La lipomatosis epidural se refiere a una acumulación excesiva de grasa dentro del espacio epidural espinal que da lugar a la compresión del saco teal. En casos graves, la compresión puede ser sintomática. La región lumbar es la más frecuentemente afectada.
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Epidemiología
La demografía de los individuos afectados refleja las causas subyacentes 5:
- exceso de glucocorticoides
- administración de esteroides a largo plazo (p. ej. para el asma): 55% – más común
- síndrome de Cushing endógeno: 3%
- obesidad: 25%
- idiopática: 17%
- Enfermedad de Scheuermann 10
- después de una cirugía espinal 10
Presentación clínica
Los síntomas suelen ser inespecíficos y pueden ser similares a los de otras afecciones espinales degenerativas que provocan estenosis. Los pacientes pueden presentar una combinación de dolor, síntomas radiculares, debilidad y parestesia.
Patología
La patología macroscópica se caracteriza por la acumulación anormal de tejido adiposo no encapsulado en el espacio extradural.
Características radiográficas
La lipomatosis epidural suele afectar a los niveles lumbar inferior y/o torácico inferior. Aunque la enfermedad puede visualizarse tanto con TC como con RM, esta última puede identificar mejor el pinzamiento sobre la cauda equina.
RM
Se observa un exceso de grasa a menudo generalizado en el espacio extradural. Como resultado, el saco dural puede aparecer estrechado o incluso parecerse a una configuración en forma de «Y».
Las características de la señal siguen a la grasa en todas las secuencias:
- T1: señal alta
- T1 (FS): muestra supresión de grasa
- T2: señal alta
Tratamiento y pronóstico
En la mayoría de los casos, no se requiere ningún tratamiento específico, aunque una revisión de la necesidad de esteroides y la pérdida de peso son intervenciones sensatas.
El uso de la inyección epidural de esteroides es controvertido. Algunos autores lo desaconsejan, basándose en la compresión existente y en la implicación de los esteroides en la patogénesis de la lipomatosis epidural 5. Otros informan del éxito del tratamiento del dolor 6,9. Se cree que una sola inyección epidural de esteroides no induce la lipomatosis epidural 9.
En algunos pacientes los síntomas son graves y se requiere una descompresión quirúrgica, que suele tener éxito 7,8,10.