Una de las cosas que más me gusta de entrevistar a la gente es conseguir una visión no sólo de por qué la gente hace lo que hace, sino también de cómo ser un experto cambia su perspectiva del mundo. Puede parecer obvio en el caso de los policías o los camioneros, pero piénsalo desde tu propia perspectiva. ¿En qué medida su conocimiento profesional interno influye en su visión del mundo? Lo más probable es que sea mucho, y la razón es sencilla: si eres bueno en lo que haces, tu profesión tiene que formar parte de tu personalidad. No se trata de si eres lo que haces, sino de cómo tus elecciones y disposiciones profesionales reflejan tus valores de alguna manera.
Aunque a primera vista esto podría parecer que no se aplica a la terapia de masaje, al hablar con algunos de los terapeutas profesionales de OC Massage, me quedó claro que ser expertos en su oficio es importante para ellos, y piensan en cómo mejorar tanto ellos como su práctica constantemente. De hecho, eso es parte de cómo decidieron abrir su negocio.
Karen Thibault había estado trabajando en un despacho de abogados, Sharon Phillips había trabajado como camarera, entre otras cosas, y Gwen Taylor tenía una tradición familiar de terapia de masaje. Se sintieron atraídas por la terapia de masaje por diferentes razones principales, pero la razón central era la misma. Sencillamente, querían emplear las habilidades personales y profesionales que ya tenían y buscaron una carrera que les permitiera conseguirlo. Resulta que (y como mucha gente ya sabe) la terapia de masaje es mucho más que un masaje enérgico. Para hacerlo bien hay que captar las sutilezas, crear el entorno adecuado y mantenerse al día con las mejores prácticas del sector.
Empezando por su cuenta
Gwen, Karen y Sharon habían trabajado en spas en el pasado y estaban contentas con su trabajo, pero cada una de ellas quería hacer algo más como profesionales. Aunque no es el único aspecto de un masaje, la relajación es una parte fundamental del mismo. El caos puede deshacer el trabajo de aliviar los músculos tensos casi tan rápido como se produce el alivio. Muchas de las prácticas en las que los fundadores de OC Massage habían trabajado anteriormente incluían servicios de tipo spa de día, como la cosmetología. No es malo, sólo es diferente. Los spas diurnos tienden a tener un ambiente más parlanchín y mecánico de fondo que es bueno para el tranquilo arte del masaje.
Todas las mujeres desarrollaron la creencia de que el ruido de un spa quitaba un poco de la experiencia del masaje. Esto tampoco era sólo una conjetura de ellas. La terapia de masaje ocupa un lugar intermedio entre el tratamiento médico, holístico y recreativo. Como tal, realmente exige su propio espacio, y en muchos consultorios ese es exactamente el caso. El masaje es el tratamiento principal y no un complemento. Esto es cada vez más aceptado entre las personas que disfrutan o incluso requieren la terapia de masaje.
Además de los clientes que pasan sus largos fines de semana fuera de las ciudades aquí, también hay un número de personas que toman el masaje como parte de su rutina para promover la salud mental y física. El objetivo del masaje es cumplir ciertos objetivos que se abordan mejor en una consulta profesional, razón por la cual se formó OC Massage. Los profesionales habían elevado sus habilidades para satisfacer esta demanda particular.
Técnicamente, es un trabajo
El hecho de que los terapeutas de masaje se dediquen a la educación continua tiene sentido, pero sigue siendo sorprendente en algún nivel. Dado que a menudo se ha visto como un lujo, no hay que avergonzarse por olvidar que hay beneficios médicos y de salud asociados al masaje. A partir de ahí, no es un gran salto recordar que para cualquier profesión con implicaciones médicas, los avances en la comprensión y el tratamiento del cuerpo ocurren todo el tiempo y tienen que ser difundidos.
Obviamente, el masaje puede ser relajante, pero la relajación es el efecto secundario más que el punto. Piense en ello en términos de problemas que desaparecen. La tensión puede acumularse en los músculos y afectar a las articulaciones, lo que puede repercutir en la sensación de bienestar. El masaje no elimina la tensión, sino que le recuerda a tu cuerpo que la deje ir. Gran parte del masaje se centra en restablecer un buen flujo sanguíneo desde los músculos hasta el corazón.
«No hace falta mucha presión para que el masaje funcione», dice Karen.
Al seguir mejorando sus conocimientos, los terapeutas de masaje pueden mejorar considerablemente la aplicación de las habilidades que desarrollaron en la escuela de terapeutas.
El arte de la relajación
El aspecto académico del masaje, al igual que con cualquier otra profesión, es el punto de partida donde comienza la práctica. Aprender a tratar con las personas, a anticiparse y comprender sus necesidades, es algo que se consigue con la investigación y la práctica. Para ello, los terapeutas de OC Massage siguen yendo a recibir masajes en otros lugares como una forma de obtener una sensación de la experiencia en lugar de simplemente suponer lo que podría ser.
Esto no es tanto una crítica a la competencia (de hecho, no suelen frecuentar las prácticas de masaje locales), sino más bien una forma de mantenerse centrados. Les gusta recordarse a sí mismos lo que es ser un cliente y revisar la seriedad con la que se cumplen sus expectativas. Ese es uno de los primeros lugares en los que la tradición de la terapia de masaje se aleja más de un enfoque médico y entra en el ámbito completamente subjetivo. La clave para ser un masajista fiable es equilibrar lo que la gente requiere con lo que prefiere. El masaje es un esfuerzo electivo, por lo que para que la gente siga volviendo, tiene que haber una sensación de valor y satisfacción, así como un trabajo minucioso.
En OC Massage, hay un proceso de admisión, en el que el terapeuta discute las necesidades y expectativas de la persona. Si han tenido un masaje antes, el terapeuta tiene una idea de lo que la persona le gustaba y no le gustaba de la experiencia. Si la persona no lo ha hecho, toda la entrevista tiene como objetivo establecer la comodidad y la confianza, así como un buen entendimiento sobre las expectativas.
«Los ronquidos son música para los oídos de un terapeuta de masaje», dijo Karen.