Yksi lempiasioistani ihmisten haastattelussa on saada käsitys paitsi siitä, miksi ihmiset tekevät sitä, mitä he tekevät, myös siitä, miten asiantuntijana oleminen muuttaa heidän näkökulmaansa maailmaan. Se saattaa tuntua itsestään selvältä poliisien tai rekkakuskien kohdalla, mutta ajattele asiaa omasta näkökulmastasi. Kuinka paljon ammatillinen sisäpiirin tietämyksesi vaikuttaa maailmankuvaasi? Todennäköisesti paljon, ja syy on yksinkertainen: jos olet hyvä siinä, mitä teet, ammatistasi on tultava osa persoonallisuuttasi. Kysymys ei ole siitä, oletko sitä mitä teet, vaan pikemminkin siitä, miten ammatilliset valintasi ja asenteesi heijastavat jollain tavalla arvojasi.
Vaikka tämä ei päällisin puolin näyttäisikään pätevän hierontaterapiaan, keskustellessani joidenkin ammattitaitoisten hierojien kanssa OC Massage -yrityksessä minulle kävi selväksi, että ammattinsa asiantuntijoina oleminen on heille tärkeää, ja he miettivät, miten he voivat jatkuvasti parantaa sekä itseään että käytäntöään. Itse asiassa se on osa sitä, miksi he päättivät avata yrityksensä.
Karen Thibault oli työskennellyt lakiasiaintoimistossa, Sharon Phillips oli työskennellyt muun muassa tarjoilijattarena, ja Gwen Taylorilla oli perhetraditio hieronnasta. Heitä veti hierontaterapiaan eri ensisijaiset syyt, mutta keskeinen syy oli sama. Yksinkertaisesti sanottuna he halusivat käyttää henkilökohtaisia ja ammatillisia taitojaan, joita heillä jo oli, ja etsivät uraa, jonka avulla he voisivat saavuttaa sen. Kuten kävi ilmi (ja kuten monet jo tietävätkin), hieronnassa on muutakin kuin reipasta hierontaa. Sen tekeminen hyvin vaatii hienovaraisuuksien havaitsemista, oikean ympäristön luomista ja alan parhaiden käytäntöjen seuraamista.
Lähtivät omille teilleen
Gwen, Karen ja Sharon olivat kaikki työskennelleet aiemmin kylpylöissä ja olivat tyytyväisiä työhönsä, mutta jokainen heistä halusi tehdä enemmän ammattilaisena. Vaikka se ei olekaan ainoa osa hierontaa, rentoutuminen on tärkeä osa sitä. Kaaos voi kumota jännittyneiden lihasten lievittämiseen liittyvän työn lähes yhtä nopeasti kuin helpotus tapahtuu. Monet vastaanotot, joissa OC Massagen perustajat olivat aiemmin työskennelleet, sisälsivät päiväkylpylätyyppisiä palveluja, kuten kosmetologiaa. Se ei ole huono asia, se on vain erilaista. Päiväkylpylöissä on yleensä puheliaampi ja mekaanisempi tausta-ilmapiiri kuin on hyväksi hieronnan rauhalliselle taiteelle.
Naiset kehittivät kaikki sen käsityksen, että kylpylän melu vei hieman hierontakokemusta. Tämäkään ei ollut vain heidän arvelunsa. Hierontahoito sijoittuu lääketieteellisen, kokonaisvaltaisen ja virkistyshoidon välimaastoon. Sellaisena se todella tavallaan vaatii oman tilansa, ja monissa vastaanotoissa juuri näin onkin. Hieronta on pikemminkin ensisijainen hoitomuoto kuin lisähoito. Tämä on yhä enenevässä määrin poikkeuksellista niiden ihmisten keskuudessa, jotka nauttivat tai jopa tarvitsevat hierontaa.
Pitkät viikonloput kaupunkien ulkopuolella viettävien asiakkaiden lisäksi täällä on myös joukko ihmisiä, jotka ottavat hieronnan osaksi rutiinejaan sekä henkisen että fyysisen terveyden edistämiseksi. Hieronnalla pyritään saavuttamaan tiettyjä tavoitteita, jotka on parasta hoitaa ammattilaisen vastaanotolla, minkä vuoksi OC Massage on perustettu. Hierojat olivat kohottaneet kykyjään vastaamaan tähän erityiseen kysyntään.
Teknisesti kyse on työstä
Se, että hierojat harrastavat täydennyskoulutusta, on järkeenkäypää, mutta silti jollakin tasolla yllättävää. Koska sitä on niin usein pidetty ylellisyytenä, ei ole häpeä unohtaa, että hierontaan liittyy lääketieteellisiä ja terveydellisiä etuja. Siitä ei ole suuri harppaus muistaa, että missä tahansa ammatissa, jolla on lääketieteellisiä vaikutuksia, kehon ymmärtämisessä ja hoidossa tapahtuu koko ajan kehitystä, jota on levitettävä.
Hieronta voi tietysti olla rentouttavaa, mutta rentoutuminen on enemmänkin sivuvaikutus kuin sen tarkoitus. Ajattele sitä ongelmien katoamisen kannalta. Jännitys voi kerääntyä lihaksiin ja vaikuttaa niveliin, mikä voi vaikuttaa hyvinvointiin. Hieronta ei niinkään poista jännitystä, vaan se muistuttaa kehoa päästämään jännityksen irti. Suuri osa hieronnasta keskittyy hyvän verenkierron palauttamiseen lihaksista sydämeen.
”Hierontaan ei tarvita suurta painetta, jotta se toimisi”, Karen sanoi.
Jatkamalla tietämyksensä parantamista hierojat pystyvät parantamaan huomattavasti terapeuttikoulussa kehittämiensä taitojen soveltamista.
Rentoutumisen taito
Hieronnan akateeminen aspekti, kuten minkä tahansa muunkin ammatin kohdalla, on hyppypaikka, josta harjoittelu alkaa. Ihmisten kanssa toimimaan oppiminen, heidän tarpeidensa ennakoiminen ja ymmärtäminen on jotain, joka tulee tutkimuksen ja harjoittelun myötä. Tätä varten OC Massagen terapeutit käyvät edelleen muualla hieronnassa saadakseen tuntumaa kokemukseen sen sijaan, että he vain olettaisivat, mitä se voisi olla.
Tämä ei ole niinkään kritiikkiä kilpailua kohtaan (itse asiassa he eivät useinkaan käy paikallisilla hierontaklinikoilla) vaan pikemminkin keino pitää itsensä keskittyneenä. He haluavat muistuttaa itseään siitä, millaista on olla asiakas ja tarkastella, kuinka vakavasti heidän odotuksensa täyttyvät. Tämä on yksi ensimmäisistä paikoista, joissa hierontaterapian perinne harhautuu kauimmaksi lääketieteellisestä lähestymistavasta ja siirtyy täysin subjektiiviselle alueelle. Luotettavan hierojan avain on tasapainoilu sen välillä, mitä ihmiset vaativat ja mitä he haluavat. Hieronta on vapaavalintaista, joten jotta ihmiset tulisivat jatkossakin takaisin, on oltava tunne arvostuksesta ja tyytyväisyydestä sekä perusteellisesti tehdystä työstä.
C:n hieronnassa on sisäänottoprosessi, jossa terapeutti keskustelee henkilön tarpeista ja odotuksista. Jos henkilö on käynyt hieronnassa aiemmin, terapeutti saa käsityksen siitä, mistä henkilö piti ja mistä ei pitänyt kokemuksessa. Jos henkilö ei ole ollut, koko haastattelun tarkoituksena on luoda mukavuutta ja luottamusta sekä hyvä yhteisymmärrys odotuksista.
”Kuorsaus on musiikkia hierojan korville”, Karen sanoi.