En el folclore pagano eslavo, el personaje del Pájaro de Fuego encarnaba el espíritu mágico y sobrenatural de un pájaro celestial que se iluminaba con fuegos resplandecientes.
Se creía que el Pájaro de Fuego venía de los cielos o de tierras lejanas y era símbolo de una bendición o de una amenaza de perdición para la persona que se atreviera a capturarlo (es como un 50/50 de que su vida mejoraría o moriría horriblemente). En este artículo, voy a hablar del Pájaro de Fuego, un personaje que aparece en varios cuentos populares rusos como un pájaro mágico con plumas doradas y ojos de cristal. Algunas versiones de los cuentos incluyen al hijo del zar ruso, el príncipe Iván.
Si te interesa saber más sobre los personajes del folclore de los eslavos, la mitología y las leyendas, no dejes de consultar alguno de estos artículos: Baba Yaga: Bruja eslava y rusa o Rusalka: La mítica sirena eslava & Ópera checa.
Tabla de contenidos
La primera versión grabada del cuento
A mediados del siglo XIX, el eslavista y etnógrafo ruso que creó una de las mayores colecciones de folclore del mundo (con casi 600 cuentos rusos de hadas y populares), realizó la primera grabación de una de las versiones del cuento de Pájaro de Fuego.
La historia se llamaba «El Pájaro de Fuego, el Caballo del Poder y la Princesa Vasilisa», una búsqueda heroica muy popular entre los lectores de cuentos populares eslavos.
Esta historia era una de las muchas que presentaban al mítico Pájaro de Fuego.
Mitología y símbolos del Pájaro de Fuego: El fuego y la sabiduría
El Pájaro de Fuego arde con grandiosas llamas que brillan tanto que iluminan todo lo que le rodea.
La leyenda del Pájaro de Fuego habla de pájaros que traen buena fortuna pero también perdición (de nuevo, una gran diferencia, es como si este pájaro de fuego fuera un pájaro malhumorado). En pocas palabras, los eslavos creían que el pájaro de fuego significaba el comienzo de un largo y problemático viaje. En este cuento de hadas y en varias versiones de historias populares en las que el pájaro de fuego es un personaje mitológico básico, también aparecían otros animales de poder. Animales como el lobo gris o el caballo de crines doradas, ambos considerados como criaturas benditas de la naturaleza.
El pájaro de fuego y las mágicas manzanas de oro
En esta versión de los cuentos de hadas del pájaro de fuego, éste roba las mágicas manzanas de oro del jardín del zar.
El Zar se enfadó y pidió a su hijo menor, Iván, que le ayudara a atrapar al pájaro, prometiendo darle su reino a cambio.
Iván encontró un lobo gris mágico que le ayudó a capturar al pájaro de fuego.
Mientras el niño y el lobo gris estaban en su búsqueda, conocieron a una hermosa princesa y a un caballo con crines de oro.
Los dos hermanos de Iván estaban celosos de su felicidad y buena fortuna. Por eso lo mataron y se llevaron a la princesa y al caballo.
El lobo encontró a Iván y lo devolvió a la vida para que pudiera impedir que su hermano se casara con la princesa.
Cuando su padre se enteró de lo sucedido, encerró a sus dos hijos y dejó que Iván se casara con la princesa.
Puedes escuchar el cuento a continuación:
El pájaro de fuego y el jardín del castillo
En otro de estos cuentos populares, Iván captura al pájaro de fuego en el jardín de un castillo pero lo libera a cambio de una pluma mágica del pájaro de fuego.
Diez hermosas princesas aparecieron del jardín y le dijeron a Iván que un mago malvado es el dueño del castillo y que convierte a la gente en piedra.
Iván se enamoró de la princesa más hermosa y decidió enfrentarse al mago y a sus malvados compañeros demoníacos. La pluma mágica protegió a Iván y el pájaro de fuego encantó a los demonios.
El pájaro de fuego trajo un huevo a Iván y le dijo que contenía el alma del mago. Iván lo rompió, matando así al mago y liberando a la princesa.
Las lecciones del cuento del pájaro de fuego
El príncipe Iván es el protagonista de la mayoría de los cuentos folclóricos del pájaro de fuego, sin embargo, cada cuento tiene mensajes y lecciones sobre la vida cotidiana de la gente común.
En algunos de estos cuentos, el pájaro de fuego deja caer perlas de su pico, mientras sobrevuela las aldeas campesinas, con el fin de dar a los aldeanos pobres dinero para conseguir algo de comida.
Además, otro cuento representa al pájaro como una criatura que roba a los ricos (como las manzanas de oro), y da los frutos a los campesinos pobres.
En resumen, el pájaro de fuego en el folclore eslavo se representa como una especie de héroe popular (sobre todo en la tradición rusa).
Temas y símbolos clave del pájaro de fuego ruso
En el folclore ruso, este pájaro simboliza un tesoro difícil de encontrar y poseer. Por ello, el pájaro se describe como una criatura cuyo cuerpo está hecho de oro y cuyos ojos parecen piedras preciosas. Su poder reside en cada una de sus plumas mágicas, que son doradas ya que el color dorado indica riqueza y poderes mágicos.
El Fénix y el Pájaro de Fuego Eslavo
Fénix Pájaro de Fuego y Pájaro de Fuego – Personaje de la Mitología Rusa
Aunque es un pájaro de la mitología legendaria, el Fénix se menciona a menudo como similar o sinónimo del Pájaro de Fuego. Es importante destacar el hecho de que estas dos son criaturas diferentes en el mundo de la mitología.
Lo que tienen en común es el fuego. A diferencia del pájaro de fuego, el elemento principal del fénix es su inmortalidad.
Cuando estos pájaros mágicos sentían que su vida se acababa, se quemaban a sí mismos hasta convertirse en cenizas sólo para renacer de nuevo de ella.
El fénix es una antigua criatura legendaria. Se cree que se originó en la antigua África. Los etíopes fueron los primeros en propagar la leyenda a Egipto (y desde allí hasta Grecia, el sur y el oeste de Europa).
Los pájaros de fuego son criaturas de la mitología eslava, presentes sobre todo en los antiguos cuentos rusos y ucranianos. Se les representaba como pájaros hechos de fuego o luz viva.
Encontrar una pluma de pájaro de fuego significaba haber encontrado la luz mágica eterna que nunca cesará.
Fantasía moderna y folclore urbano
En la llamada fantasía moderna o mitología urbana, las leyendas de la antigüedad son reconstruidas y revisitadas por autores contemporáneos. Así, estas dos criaturas han acabado por coincidir. Sin embargo, esto se debe principalmente al dominio cultural del personaje del Fénix sobre el del pájaro de fuego eslavo.
El Fénix es conocido en la Europa medieval, cuyos ciudadanos conocían los mitos griegos y egipcios (el folclore y las leyendas eslavas no estaban tan difundidos).
El pájaro de fuego como inspiración en el arte
Los cuentos populares sobre el pájaro de fuego inspiraron al compositor clásico ruso Igor Stravinsky para escribir el ballet llamado «El pájaro de fuego» en 1910 .
«El pájaro de fuego», también conocido como «Rajska zlatna ptica» que significa «Pájaro de oro celestial» es un ballet que fue escrito para la compañía de los Ballets Rusos de París.
Igor Stravinsky colaboró con el coreógrafo Michel Fokine y el guionista Alexandre Benois. El guión se basaba en los cuentos rusos del pájaro de fuego, centrándose en el contraste de una bendición y una maldición. El estreno fue en la Ópera de París el 25 de junio de 1910. El ballet adquirió una fama instantánea y aportó popularidad internacional a Igor Stravinsky.
Creación
El ballet era una combinación del cuento popular y la leyenda rusa de «Koschei el Inmortal», cuyo personaje principal es el Inmortal Koschei, el antagonista masculino arquetípico del folclore ruso.
El ballet se centra en la búsqueda del príncipe Iván y en el mundo mágico, aunque malvado, del inmortal Koschei, cuya alma yace en el huevo mágico escondido en un ataúd en el bosque.
Entre bastidores de «El pájaro de fuego»
Se organizaron preestrenos privados de «El pájaro de fuego» para la prensa y los críticos. En una de esas ocasiones, el crítico francés Robert Brussel escribió:
El compositor, joven, delgado y poco comunicativo, con ojos vagamente meditabundos y labios firmes en un rostro de aspecto enérgico, estaba al piano.
Pero en el momento en que empezó a tocar, la modesta y escasamente iluminada vivienda brilló con un resplandor deslumbrante.
Al final de la primera escena, estaba conquistado: en la última, estaba perdido en la admiración. El manuscrito en el atril, con finos lápices, revelaba una obra maestra.