La mayoría de la gente no piensa en usar su teléfono celular en todas partes, desde su viaje matutino a la mesa de la cena hasta el consultorio médico. Pero las investigaciones demuestran que los teléfonos móviles están mucho más sucios de lo que la mayoría de la gente cree, y cuantos más gérmenes acumulan, más gérmenes tocan.
De hecho, su propia mano es la mayor culpable cuando se trata de poner suciedad en su teléfono. Los estadounidenses consultan sus teléfonos unas 47 veces al día, según una encuesta de Deloitte, lo que ofrece muchas oportunidades para que los microorganismos pasen de los dedos al teléfono.
«Como la gente siempre lleva su teléfono móvil, incluso en situaciones en las que normalmente se lavaría las manos antes de hacer algo, los teléfonos móviles tienden a ser bastante asquerosos», dice Emily Martin, profesora adjunta de epidemiología en la Escuela de Salud Pública de la Universidad de Michigan. La investigación ha variado en cuanto a la cantidad de gérmenes que se arrastran en el teléfono móvil medio, pero un estudio reciente encontró más de 17.000 copias de genes bacterianos en los teléfonos de los estudiantes de secundaria. Científicos de la Universidad de Arizona han descubierto que los teléfonos móviles tienen 10 veces más bacterias que la mayoría de los asientos de los inodoros.
La piel humana está cubierta naturalmente de microbios que no suelen tener consecuencias negativas para la salud, y esas bacterias naturales, además de los aceites de las manos, pasan al teléfono cada vez que se revisa un texto o se envía un correo electrónico. De ello se deduce que la mayoría de los organismos que se encuentran en los teléfonos no son patógenos que puedan enfermar, afirma Martin. El estafilococo puede estar presente, por ejemplo, pero no suele ser del tipo que provoca una infección por estafilococos.
Pero algunas bacterias deberían preocuparte. «No estamos caminando por un entorno estéril, así que si tocas una superficie podría haber algo en ella», dice Susan Whittier, directora de microbiología clínica del New York-Presbyterian y del Columbia University Medical Center. «Hay muchos contaminantes ambientales».
Los estudios han encontrado patógenos graves en los teléfonos móviles, como Streptococcus, MRSA e incluso E. coli. El mero hecho de tener estos microbios en tu teléfono no te hará enfermar automáticamente, dice Whittier, pero aun así no querrás dejar que entren en tu sistema. Los virus también pueden propagarse en los teléfonos si una persona está enferma de faringitis estreptocócica o gripe y tose en su móvil antes de pasárselo a un amigo.
Por suerte, hay formas fáciles de evitar algunos gérmenes. Uno de los peores lugares para usar el teléfono es el baño, coinciden Martin y Whittier. Cuando los inodoros tiran de la cadena, esparcen los gérmenes por todas partes, y así es como los teléfonos acaban con bacterias fecales como la E. coli. «Llevar un móvil al baño y salir con él es como entrar, no lavarse las manos y volver a salir», dice Martin. «Es el mismo nivel de preocupación»
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Mantener tu teléfono fuera del baño te ayudará, pero si quieres limpiar tu teléfono, algunos métodos diferentes funcionarán. Muchas personas simplemente limpian sus teléfonos con un paño suave de microfibra, que eliminará muchos de los gérmenes. Para una limpieza más profunda, Whittier recomienda utilizar una combinación de 60% de agua y 40% de alcohol. Mezcla los ingredientes y sumerge un paño en la solución antes de pasarlo suavemente por el teléfono. A menos que estés enfermo, con hacer esto un par de veces al mes es suficiente, dice Whittier. Evita los limpiadores líquidos o en spray, que pueden dañar el teléfono.
Aún así, el mejor consejo tiene más que ver contigo que con el teléfono. Lávese las manos varias veces al día, dicen los expertos, y probablemente estará bien.
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