WALDORF ASTORIA

Ya sea por un nuevo enfoque del bienestar o por la oportunidad de utilizar un espacio de trabajo inspirador, las mujeres encuentran cada vez más razones para crear sus propias habitaciones

En 1868, una popular columnista de un periódico estadounidense llamada Fanny Fern fue rechazada en una cena del New York Press Club en honor a Charles Dickens, en la que sólo había hombres. Fern explicó que fue invitada a escuchar los discursos «a través de la rendija de una puerta». Un mes después, Fern cofundó el primer club de mujeres profesionales de Estados Unidos, Sorosis, junto con la autora de libros infantiles Josephine Pollard. Su objetivo era promover las actividades educativas y sociales de las mujeres reuniendo a mujeres representativas de logros en el arte, la literatura, la ciencia y actividades afines. Fue pionera, en una época en la que el término «techo de cristal» no se conocía y el concepto de que las mujeres se relacionaran para promover sus carreras era descabellado, especialmente en los salones llenos de humo de todos los clubes privados de hombres del mundo. En el antaño arcano mundo de los clubes privados de socios, las mujeres encuentran ahora un lugar que escucha y responde a sus necesidades y objetivos vitales. En lugar de ser «puestas» en su lugar por la estricta política de sólo hombres de los clubes de miembros tradicionales, las mujeres están forjando y celebrando su propio nicho, y rompiendo el proverbial techo de cristal.

Verity – Toronto, Canadá

Si bien la idea de los clubes de socios sólo para mujeres no es nueva, en los últimos 10 años ha surgido con mayor frecuencia una nueva ola de interpretaciones modernas, impulsada por la realidad de que un número cada vez mayor de mujeres de alto nivel compaginan el trabajo, la maternidad y la vida cotidiana. «Las mujeres buscamos estos clubes porque queremos estar con las demás», dice Mary Aitken, fundadora de Verity, un club de miembros femeninos de 57.000 metros cuadrados en Toronto. «Si no nos unimos un poco, nunca vamos a romper ese techo de cristal». Ex banquera de inversiones, Aitken fundó el club canadiense en 2004 con el objetivo de ofrecer a sus 800 socias con poco tiempo -que son una amplia mezcla de empresarias premiadas, pesos pesados de la empresa, artesanas creativas y mentes jurídicas de primer orden- un lugar para establecer contactos y encontrar soluciones a los retos personales. Se trata de compartir e intercambiar conocimientos y diversión», dice Aitken, «y de tener un oasis y un retiro donde las mujeres puedan alejarse del trabajo y del hogar: es un tercer hogar».»

The Wing – Nueva York, Estados Unidos

Cuando Audrey Gelman y Lauren Kassan abrieron The Wing, el esperadísimo club de mujeres de Nueva York, su presentación en octubre llegó en un momento oportuno, cuando una mujer estaba a punto de conseguir la presidencia de Estados Unidos. Ahora que sabemos que no iba a ser así, The Wing se siente aún más importante como lugar donde las mujeres pueden trabajar y colaborar. Situado en el distrito histórico de Ladies’ Mile, en el barrio Flatiron de Manhattan, The Wing cuenta con espacios de trabajo abiertos, salas de reuniones, una cabina telefónica, una amplia biblioteca exclusivamente femenina, una cafetería con comida, vino y cócteles elaborados por mujeres, un salón de belleza y duchas, y todo ello, dicen Gelman y Kassan, diseñado con el único propósito de facilitar la vida de las mujeres. «Cuando comenzó el movimiento de los clubes, las mujeres buscaban educación y cultivar identidades fuera del hogar», explican Gelman y Kassan, «pero a medida que los tiempos cambiaron, también lo hicieron las prioridades de las mujeres de los clubes. Cada nueva generación de mujeres ha encontrado el poder en la comunidad y, juntas, su determinación ha hecho del mundo en el que viven un lugar mejor y más inclusivo».

Grace Belgravia – Londres, Reino Unido

Entonces, mirando hacia dentro más que hacia fuera, está el enfoque del bienestar. El club londinense Grace Belgravia se basa en la filosofía de que, para prosperar en la sociedad actual, las mujeres deben invertir en su mayor activo: su salud. Los socios disfrutan aquí de una clínica médica privada que hace hincapié en la medicina preventiva y el envejecimiento, un spa y un restaurante que ofrece platos frescos, de temporada y alcalinizantes, diseñados para promover un intestino sano. La salud de la mente también es importante, y se atiende a través de un amplio abanico de actividades culturales, desde exposiciones de arte hasta clubes de cena, pasando por mesas redondas y eventos emergentes. «Se ha producido un cambio de paradigma, lo que significa que cada vez más mujeres buscan la compañía de otras mujeres», afirma la directora general de Grace Belgravia, Kate Percival. «Las mujeres se han vuelto menos competitivas entre sí, más abrazadoras, y parece que hay una sororidad más fuerte que nunca. Estamos atendiendo a ese vínculo único entre mujeres y fomentando conexiones más profundas. Vemos que las mujeres de negocios estresadas vienen aquí y notan incluso, después de poco tiempo, que los hombros bajan y la vida adquiere una perspectiva diferente».