WALDORF ASTORIA

Que ce soit une nouvelle approche du bien-être ou la possibilité d’utiliser un espace de travail inspirant, les femmes trouvent de plus en plus de raisons de créer leurs propres pièces

En 1868, une chroniqueuse de journal américaine populaire appelée Fanny Fern a été refoulée d’un dîner exclusivement masculin du New York Press Club honorant Charles Dickens. Fern a expliqué qu’elle avait été invitée à écouter les discours « par la fente d’une porte ». Un mois plus tard, Fern a cofondé le premier club de femmes professionnelles d’Amérique, Sorosis, avec l’auteur de livres pour enfants Josephine Pollard. Son objectif était de promouvoir les activités éducatives et sociales des femmes en réunissant des femmes représentatives de l’art, de la littérature, de la science et d’autres domaines similaires. Il s’agissait d’un projet pionnier, à une époque où l’expression « plafond de verre » était inconnue et où l’idée que des femmes puissent se constituer un réseau pour promouvoir leur carrière était absurde, surtout dans les salons enfumés de tous les clubs privés d’hommes du monde. Dans le monde autrefois obscur des clubs privés, les femmes trouvent désormais un lieu qui les écoute et répond à leurs besoins et à leurs objectifs de vie. Plutôt que d’être « remises » à leur place par la politique stricte réservée aux hommes des clubs de membres traditionnels, les femmes se taillent et célèbrent au contraire leur propre niche, et brisent le proverbial plafond de verre.

Verity – Toronto, Canada

Bien que l’idée de clubs de membres réservés aux femmes ne soit pas nouvelle, une nouvelle vague d’interprétations modernes a émergé avec une fréquence croissante au cours des 10 dernières années, motivée par la réalité qu’un nombre croissant de femmes de haut vol concilient travail, maternité et vie quotidienne. « Les femmes recherchent ces clubs parce qu’elles veulent être entre elles », explique Mary Aitken, fondatrice de Verity, un club de 57 000 pieds carrés réservé aux femmes à Toronto. « Si nous ne nous regroupons pas un peu, nous ne parviendrons jamais à briser ce plafond de verre ». Ancienne banquière d’investissement, Aitken a fondé le club canadien en 2004 dans le but d’offrir à ses 800 membres en manque de temps – composé d’un large mélange d’entrepreneurs primés, de poids lourds du monde des affaires, d’artisans créatifs et d’esprits juridiques de premier plan – un lieu pour créer des réseaux et trouver des solutions aux défis personnels. « Il s’agit de partager et d’échanger des connaissances et de s’amuser », explique Mme Aitken, « et d’avoir une oasis et une retraite où les femmes peuvent s’éloigner du travail et de la maison – c’est un troisième foyer ». »

The Wing – New York, États-Unis

Lorsqu’Audrey Gelman et Lauren Kassan ont ouvert The Wing, le très attendu club féminin de New York, son lancement en octobre est arrivé à point nommé, alors qu’une femme était sur le point de décrocher la présidence des États-Unis. Maintenant que nous savons que cela n’a pas été le cas, le Wing est encore plus important en tant que lieu de travail et de collaboration pour les femmes. Situé dans le quartier historique de Ladies’ Mile, dans le quartier Flatiron de Manhattan, The Wing est équipé d’un espace de travail ouvert, de salles de réunion, d’une cabine téléphonique, d’une vaste bibliothèque exclusivement féminine, d’un café proposant de la nourriture, du vin et des cocktails préparés par des femmes, d’un salon de beauté et de douches, le tout, selon Gelman et Kassan, dans le seul but de faciliter la vie des femmes. « Lorsque le mouvement des clubs a commencé, les femmes cherchaient à s’instruire et à cultiver leur identité en dehors du foyer », expliquent Gelman et Kassan, « mais les temps ont changé, tout comme les priorités des femmes des clubs. Chaque nouvelle génération de femmes a trouvé du pouvoir dans la communauté, et ensemble, leur détermination a fait du monde dans lequel elles vivent un endroit meilleur et plus inclusif. »

Grace Belgravia – Londres, Royaume-Uni

Puis, en regardant vers l’intérieur plutôt que vers l’extérieur, il y a l’approche du bien-être. Le club londonien Grace Belgravia est construit sur la philosophie selon laquelle, pour prospérer dans la société actuelle, les femmes doivent investir dans leur plus grand atout : leur santé. Les membres de ce club bénéficient d’une clinique médicale privée qui met l’accent sur la médecine préventive et le bien vieillir, d’un spa et d’un restaurant qui propose des plats frais, de saison et alcalinisants, conçus pour favoriser un intestin sain. La santé de l’esprit est également importante et fait l’objet d’un large éventail d’événements culturels, des expositions d’art aux soupers-clubs, en passant par les réunions d’experts et les pop-ups. « Il y a eu un changement de paradigme, ce qui signifie que les femmes recherchent de plus en plus la compagnie d’autres femmes », explique Kate Percival, PDG de Grace Belgravia. « Les femmes sont devenues moins compétitives les unes envers les autres, plus solidaires, et il semble qu’il y ait une sororité plus forte que jamais. Nous nous occupons de ce lien unique entre les femmes et favorisons des connexions plus profondes. Nous voyons des femmes d’affaires stressées venir ici et remarquer, même après peu de temps, que les épaules baissent et que la vie prend une perspective différente. »