När det gäller att utforma för säsongslånga fantasiligor är värdet nyckeln. Oavsett din positionsstrategi – rikta in dig på running backs först, prioritera receivers etc. – kan en draft bli framgångsrik om kvalitetsspelare hittas genom alla stadier av draften.
Detta är anledningen till att fantasy draftniks gör allt de kan för att undvika potentiella busts tidigt, och anledningen till att begreppet ”sleeper” har blivit en del av fantasy lexikonet.
NFL rookies kan vara fantastiska fynd eftersom de är obeprövade, oförutsägbara och ofta underdrafted. Det gäller naturligtvis inte alla rookies – Kansas City Cheifs running back Clyde Edwards-Helaire har en genomsnittlig draftposition (ADP) på 16 – men det finns gott om värde att hitta bland förstaårsspelare.
Här undersöker vi fem inkommande rookies vars fördelar överstiger deras nuvarande draftposition.
Jalen Reagor, WR, Philadelphia Eagles
Förre TCU wide receiver Jalen Reagor kan gå in i en startroll hos Philadelphia Eagles, åtminstone för att starta säsongen. Enligt CBS Sports Jeff Kerr har Reagor arbetat med första lagets offensiv under träningslägret, eftersom J.J. Arcega Whiteside fortfarande är avstängd och Alshon Jeffery är på PUP-listan.
Reagor, som hade ett snitt på 14,2 yards per mottagning under förra säsongen, är en explosiv spelfördelare som kan dra nytta av Carson Wentz starka arm och fältseende. I en offensiv som rankades som åttonde i passningsförsök och elfte i passningsyardage förra säsongen, finns det massor av möjligheter för Reagor som rookie.
Med en ADP på bara 132 finns det också en hel del värde att hitta här.
Cam Akers, RB, Los Angeles Rams
Med en ADP på 65 är Los Angeles Rams running back Cam Akers inte direkt en deep sleeper. Han värderas dock långt under Edwards-Helaire, och han kan ha en jämförbar produktion när säsongen väl drar igång.
Akers verkar vara redo att bli Los Angeles främsta löpare över den långvariga backupen Malcolm Brown och andraårsmannen Darrel Henderson. Akers samlade ihop 1 369 kombinerade rushing och receiving yards med Florida State förra säsongen och är välbyggd för en varje-down-roll.
Gurley hade den rollen 2019, och även om han hade sin tveklöst sämsta säsong som proffs, slutade han ändå med 31 mottagningar, 1 064 kombinerade rushing och receiving yards och 14 totala touchdowns. Akers kan ha liknande siffror under sin första proffssäsong.
Laviska Shenault Jr, WR, Jacksonville Jaguars
Jacksonville Jaguars har en spirande fantasystjärna i wideout DJ Chark Jr och rookie-receivern Laviska Shenault Jr kan snart följa efter. Den ytterst begåvade Colorado-produkten har imponerat under träningslägret och kan vara på väg att få en startroll mittemot Chark.
”Han är en mycket bättre ruttlöpare, mycket bättre på att fånga bollen än vad jag ens hade förväntat mig”, sade quarterbacken Gardner Minshew II, enligt John Reid från Florida Times-Union.
Minshew passade för imponerande 3 271 yards och 21 touchdowns på 14 matcher som rookie, och han borde kunna öppna upp offensiven mer med Shenault och Chark i laguppställningen. Shenault kan vara ett dugligt WR2- eller flexalternativ i mitten av säsongen och har för närvarande en mager ADP på bara 226.
Tee Higgins, WR, Cincinnati Bengals
Likt Shenault är Cincinnati Bengals wideout Tee Higgins en potentiell sleeper i slutet av säsongen (ADP på 201) som skulle kunna dyka upp som ett startalternativ när säsongen går. Han kommer att spela i en Zac Taylor-offensiv med hög kvalitet och med den regerande Heisman-vinnaren Joe Burrow som quarterback.
Det 33:e totala valet i draften skulle troligen vara ett startalternativ för fantasyspelare redan från början om Cincinnati inte redan var djupt på mottagare. Om man antar att A.J. Green är tillbaka till 100 procent kommer Higgins troligen att inleda säsongen bakom Green, Tyler Boyd och snabbe John Ross.
Med tanke på Higgins möjligheter och Ross’ inkonsekvens på proffsnivå kan han dock bli nummer tre i mottagningen tidigt. Han kan också passera Boyd som nummer 2 innan säsongen är slut. Om Burrow kan upprepa den framgång han hade i LSU förra säsongen – då han kastade 60 touchdowns asses – kan den 6’4″ stora Higgins bli en touchdown-maskin.
Chase Claypool, WR, Pittsburgh Steelers
Pittsburgh Steelers wideout Chase Claypool är den djupa, djupa sleeperen på den här listan och är lite av ett risk- och belöningsalternativ (ADP på 245). Han ansluter sig till en djup Steelers mottagarkår och kommer att vara beroende av Ben Roethlisbergers förmåga att återvända till 100 procent.
Om Big Ben kan återvända till sin Pro Bowl-form kommer Claypool dock att ha en chans att stiga upp i djupledslistan och överträffa vad Diontae Johnson gjorde som rookie förra säsongen – Johnson slutade med 680 yards och fem touchdowns på 59 mottagningar.
Claypool, Pittsburghs andra runda draftval, har briljerat under träningslägret och kan bli en av de största missmatchningarna i Steelers laguppställning.
Med sina 1,80 meter och 238 pund med en snabbhet på 4,42 har Claypool storleken och snabbheten för att bli en matchningsmardröm nästa säsong.