Tänään esittelemme vieraskirjoituksen, jonka on kirjoittanut Marc Minter, First Baptist Church of Diana, TX:n johtava pastori.
Etelän baptistikirkkojen sisällä on olemassa erilaisia ihmisiä, jotka väittävät olevansa arminialaisia tai kalvinisteja. Kokemukseni mukaan monet näistä henkilöistä eivät itse asiassa vahvista monia niistä lauseista, jotka sisältyvät noiden nimien edustamiin historiallisiin teologisiin järjestelmiin. Sen sijaan pätkäviittaukset näyttävät siltä, että niistä on tyhjennetty jokin olennainen teologinen lasti. Useimmiten ”kalvinisti” ja ”arministi” kelluvat nykyään vain onttoina taistelualuksina, jotka edustavat erilaisia näkemyksiä pelastusopista. Tämä on valitettavaa ja kaikkea muuta kuin hyödyttävää.
Kalvinisteiksi itseään kutsuvien määrän ja vaikutusvallan kasvu on myös aiheuttanut monille eteläisen baptismin kannattajille melkoista huolta. Syitä kaikkeen tähän närästykseen voi olla monia, mutta uskon, että yksi merkittävä tekijä on tuntemattomuus. Aina kun jokin on tuntematonta, se saa meidät yleensä levottomiksi – ainakin hieman.
Kysy keskiverto eteläiseltä baptistilta, mitä hän tietää arminianismista tai kalvinismista, ja saat todennäköisesti hämmentyneen katseen, jota seuraa hämmentynyt vastaus. Lisäksi, jos jotkut eteläiset baptistit näyttävätkin tietävän jotain jommastakummasta tai molemmista näistä leireistä, heillä on usein vain typistetty tai vääristynyt näkökulma. Jos tämän päivän eteläiset baptistit olisivat yhtä välinpitämättömiä teologisesta tutkimuksesta kuin 1950-1990-luvun eteläiset baptistit (toiminta oli heidän suurempi painopistealueensa), tämä väärinymmärrys ei olisi niin suuri ongelma. Amerikkalainen kulttuurimaisema on kuitenkin muuttunut dramaattisesti, ja myös seurakunnat, jotka elävät ja työskentelevät tällä uudella maastolla, ovat muuttuneet.
Siitä lähtien, kun eteläinen baptistikonventti perustettiin vuonna 1845, perheessä on ollut sekä kalvinisteja että arministeja. Partikulaariset baptistit (kalvinistiset) ja yleiset baptistit (arministiset) liittyivät kumpikin yhteistyöhön evankeliumin julistamiseksi kauas ja laajalle. Tämän SBC:n monimuotoisuuden vuoksi on myös ollut eri aikoja, jolloin kumpikin teologinen leiri on nauttinut merkittävämmästä asemasta konventissa. Tietenkin on käyty kiivaita keskusteluja ja jopa perheriitoja, mutta eteläiset baptistit eivät ole koskaan kaihtaneet tervettä keskustelua tai taistelua. Kyse on siitä, että tämän erityisen teologisen keskustelun eri mieltä olevat osapuolet ovat aiemmin tehneet merkittävää yhteistyötä. Uskon, että olisi lapsellista ja typerää ajatella, ettei tällainen yhteistyö voisi jatkua.
Jotta voisimme työskennellä kohti selkeyttä ja sivistyneisyyttä nykytilanteessa, kaikkien olisi hyödyllistä tutkia, ajatella ja sitten puhua (kärsivällisesti ja nöyrästi). Jumalan armosta eteläiset baptistit (niin arminialaiset kuin kalvinistitkin) voivat jatkossakin yhdistyä evankeliumin lipun alla, ja me voimme jatkossakin puolustaa niitä raamatullisia erityispiirteitä, jotka ovat tehneet meistä baptisteja.