Kaikki asiat, jotka opit tänään, eivät ehkä ole niin pakottavia kuin tämä.
Vitsi. Ei todellakaan ole mitään älyllistä tai suurta historiallista merkitystä sen ymmärtämisessä, miksi ulkorakennusten ovissa oli kuunsirpin muotoinen puolikuu. Itse asiassa tämä on oikeastaan vain omiaan herättämään kollektiivisia muistoja vaarallisista avoimista kuiluista ja kamalasta hajusta, mitä useimmat ihmiset ajattelevat nähdessään tai kuullessaan sanan ”ulkokäymälä”. Ja sitten ehkä sen jälkeen kuunsirppi.”
Siltikin, mikä tuo kuunsirppi on? Miksi kaikissa ulkohuusseissa, jotka eivät saavu kuorma-auton perässä, jota ajaa joku uravalintojaan joka ikinen päivä katuva raukka, pitää aina olla tuo outo pieni kuunsirppi leikattuna?
Atlas Obscuran mukaan pitkäaikainen legenda kuunsirpistä on, että sitä käytettiin aikoinaan erottamaan naisten ulkokäymälät miesten ulkokäymälöistä, samaan tapaan kuin nykypäivän käymälöihin leimattu oudon kolmion muotoinen ihmishahmo ohjaa naisia vessoihin, joissa on pisimmät jonot, kun taas ei-kolmion muotoinen ihmishahmo merkkaa vessoja, joihin äijät pääsevät rennosti sisälle ja ulos.
Väitetään, että miesten käymälöissä oli aikoinaan auringon tai tähden symboli, mutta naisten puolikuun muotoinen on se, joka on säilynyt yleiseen tietoisuuteen, koska miehillä on paljon huonommat käymälätottumukset kuin naisilla, ja heidän käymälänsä hajosivat lopulta, jolloin ne katosivat aikojen saatossa, kun taas vain naisten käymälät pysyivät pystyssä. Selvennykseksi sanottakoon, ettemme itse asiassa sano, että olemme henkilökohtaisesti sitä mieltä, että miehillä on paljon huonommat vessatottumukset kuin naisilla, toistamme vain typerää legendaa.
Kuulla ”naisen” symbolina on aika muinaiset juuret, mutta on epäselvää, oliko se sellainen symboliikka, jonka 1800-luvun ihmiset olisivat ymmärtäneet tai hyväksyneet. On järkeenkäypää, että paikoissa, joissa lukutaito ei ollut kovin korkealla tasolla, haluttaisiin käyttää symbolia erottamaan naisten ja miesten tilat toisistaan, mutta toisaalta se vaikuttaa jotenkin siltä, että koko jumalatar Diana -juttu ei olisi oikeastaan mikään cowboy-juttu, joten on vaikea sanoa, perustuuko tämä selitys todellisuuteen vai onko se vain jonkun keksimä juttu.
Folkloristi tohtori Adam Davis, joka kirjoitti aiheesta kokonaisen artikkelin vuonna 2007 (älkääkä naurako, koska pari ihmistä on oikeasti kirjoittanut kokonaisia kirjoja ulkokäymälöistä), sanoo, että ei todellakaan ole paljon todisteita, jotka tukisivat laajalle levinnyttä teoriaa kuunsirpistä naisten ulkokäymälän symbolina. Itse asiassa selitys juontaa juurensa vain vuoteen 1972 asti, mikä on aika kaukana klassisen, haisevan ja ränsistyneen puisen ulkokäymälän kukoistusajasta, sellaisena kuin me sen kerran tunsimme. Tuohon aikaan kukaan ei myöskään vaivautunut kaivamaan kahta ulkokäymälää, koska se oli liian kallista ja aikaa vievää, joten tästä syystä vaikuttaa vieläkin epätodennäköisemmältä, että puolitoistakertaisen kuun oli tarkoitus ohjata naiset vain naisille tarkoitettuun ulkokäymälään, kun erillinen ulkokäymälä oli luultavasti vain harvoin tarkoitettu naisille.
Nyt on totta, että ulkokäymälöiden oviin oli leikattu reikiä – niiden oli pakko olla, koska muuten julkisen ulkokäymälän käyttökokemus olisi ollut hieman haisevampi ja haisevampi. Ne myös päästivät hieman valoa sisään, jotta näki tehdä asiansa. Ja on olemassa runsaasti valokuvatodisteita siitä, että noissa ennen 1900-lukua rakennetuissa ulkokäymälöissä oli tosiaan oviin leikattu puoliympyrät, ikään kuin hiukan vähemmän kurvikkaat puolikuutiot.
Paras arvaus käytännöstä on kuitenkin tämä supertylsä arvaus: Se näytti kivalta. Tai niin kivalta kuin ihmisen ulosteita täynnä olevan haisevan hökkelin saattoi saada näyttämään. Ja sitten se levisi popkulttuuriin 1900-luvun puolivälissä. Joku varmaan näki aikoinaan naapurinsa ulkorakennuksen, johon oli kaiverrettu kuunsirppi, ja sanoi: ”Hei, se on siistiä, haittaako sinua, jos laitan tuollaisen omalle ulkorakennukselleni?” Naapuri vastasi: ”Miksi ihmeessä kysyt minulta, minua ei kiinnosta pätkääkään, mitä kaiverruksia sinä kaiverrat haisevaan hökkeliisi.” Ja niin kuunsirpin leikkaus levisi pitkin maata ja elokuviin, oppikirjoihin ja länkkäreihin, ja lopulta joku koki, että oli pakko keksiä tarina sen selittämiseksi.
Mysteerio ratkaistu.