Massiivinen jäämuuri suojaa Seitsemää kuningaskuntaa talvisen pohjoisen vaaroilta HBO:n menestyssarjassa Game of Thrones. Todellisessa maailmassa puolet Empire State Buildingin korkeudesta seisova jäärakenne kohtaisi kuitenkin enemmän ongelmia fysiikan kuin Muurin takana olevissa maissa vaanivien villieläinten tai valkoisten kulkijoiden taholta.
Keskiaikaisessa fantasiamaailmassa Game of Thronesissa mahtavalla Muurilla ei ole juurikaan pelättävää tieteen taholta – ihmiskädet saivat hieman apua taikuudesta rakentaessaan jäisen muurin massiivisen korkeuteen, joka ulottuu 700 jalan korkeudelle yli 300 kilometrin matkalle. Samanlaista taikuutta tarvittaisiin, jotta muuri pysyisi pystyssä tosielämässä, sanovat tutkijat. Muuten painovoiman vastustamaton voima kaataisi sen lopulta.
”Jopa hyvin kylmissä lämpötiloissa suuret jäämassat deformoituvat oman painonsa alla”, sanoo insinööri Mary Albert Dartmouth Collegen Ice Drilling Program Officesta. ”Ja pitkän ajan kuluessa jää virtaa, joten se ei säilyttäisi alkuperäistä muotoaan tuhansiin vuosiin.”
Ajatus fantastisesta linnoituksesta tuli HBO:n tv-sarjaa inspiroivien A Song of Ice and Fire -kirjojen kirjoittajalle George R.R. Martinille, kun hän seisoi Rooman valtakunnan rakentamalla Hadrianuksen muurilla. Martin visioi paljon suuremman muurinsa tornimaiseksi puolustusrakenteeksi, joka kääpiöittäisi Hadrianuksen muurin (15 jalkaa korkea) ja Kiinan muurin (30 jalkaa korkea) kaltaiset tosielämän versiot.
Vain luontoäiti on rakentanut muurin kanssa kilpailevia tosielämän jäärakenteita, kuten useita kilometrejä paksut Grönlannin ja Etelämantereen jäätiköt. Tällaiset jäärakenteet ovat muodostuneet ”satojen tuhansien vuosien aikana, kun lunta on satanut hyvin kylmissä paikoissa, joissa ei ole sulaa”, Albert sanoi.
Ihmiset ovat onnistuneet viime vuosisatojen aikana pystyttämään vain muutamia ”jääpalatseja” erikoistapahtumia varten leikkaamalla jäätä siirrettäviksi pölkyiksi ja pinoamalla niitä.
”Jos lämpötila pysyy aina reilusti pakkaslämpötilan alapuolella, jossa jää on kiinteää ainetta, sitä voidaan käyttää ja on käytetty rakennusmateriaalina, joskin paljon pienemmässä mittakaavassa kuin tässä mainittu jäämuuri”, Albert sanoi.
Yritys rakentaa jotain Game of Thronesissa visioidun valtavan muurin mittakaavassa olisi kilpajuoksua aikaa vastaan. Jopa pakkaslämpötiloissa jäinen muuri alkaisi ajan mittaan ”virrata” ja deformoitua kuin neste oman painonsa paineen alla, sanoi glaciologi Bob Hawley Dartmouth Collegesta. Muurin alimmat osat pullistuisivat ulospäin, kun ylimmät osat painuisivat alaspäin, samaan tapaan kuin jäätikkö virtaa alamäkeen.
”Yritäpä tehdä pylväs Silly Puttysta ja jätä se tunniksi, niin ymmärrät asian”, Hawley sanoi.
Inhimilliset insinöörit saattaisivat kiertää tämän ongelman rakentamalla muurin pikemminkin kaltevaksi harjanteeksi kuin pystysuoraksi linnoitukseksi, sanoi fyysikko Martin Truffer Alaskan Fairbanksin yliopistosta.
”Tarvittaisiin vähintään 1:20:n kaltevuus pysäyttääkseen merkittävän muodonmuutoksen”, Truffer sanoi. ”Joten pitääkseen sen 700 jalkaa korkeana, arvioisin, että muurin leveys olisi noin 40 kertaa suurempi.”
Tällaisten matalien rinteiden ongelmana on se, että ne eivät toimisi hyvin ihmisten tai yliluonnollisten tunkeutujien pysäyttämisessä.”
Pystysuoralla jäämuurilla on muitakin etuja. Koska jää on hyvin imukykyistä, muuri olisi ”mahtava puolustuskyvyn kannalta”, Truffer sanoi.
Jättimäinen jäärakenne pärjäisi helposti Game of Thronesissa esiintyvälle keskiaikaiselle teknologialle ja aseille, asiantuntijat olivat yhtä mieltä. Tällainen este pakottaisi useimmat hyökkääjät turvautumaan heikkojen kohtien – vahvasti linnoitettujen tunneleiden – kohdentamiseen tai yrittämään liukasta kiipeämistä pystysuoraa jääseinämää ylöspäin jääkirveitä ja kamppeja käyttäen.
”Vaikka sen rakenteellinen eheys on ehjä, se olisi mahtava este, koska se on tarpeeksi paksu, jotta käsikaliiperiset luodit tai edes tykistön tulitus eivät pystyisi tunkeutumaan sen läpi”, Albert sanoi. ”Tosin nykypäivän suurempien räjähteiden ja aseiden pitkäaikainen pommitus pystyisi lopulta murtamaan sen.”
Totta kai jopa Game of Thronesin taikavahvistettu muuri saattaisi joutua kuumaan veteen, jos se joutuisi vastakkain tulta syövän lohikäärmeen tai kenties fiktiivisen napalminkaltaisen maastopalon kanssa. Mutta toteutuipa jään ja tulen koe fiktiivisessä sarjassa tai ei, tiede sanelee, että painovoima voittaa aina.
