Lorsque je repense aux expériences peu agréables de ma carrière et de ma vie, à chaque fois, je peux identifier les cas où je me suis retenu d’affronter un problème alors que je n’aurais pas dû le faire parce que j’avais peur que quelqu’un pense que j’étais difficile, qu’il était difficile de s’entendre avec moi, que je ne coopérais pas ou que j’étais arrogant. J’essayais d’être quelqu’un de gentil, d’agréable, avec qui il était facile de travailler. Hélas, j’essayais trop fort.
J’aime les gens gentils. Qui ne les aime pas, n’est-ce pas ? Mais, comme toute vertu, trop de gentillesse peut devenir un vice. Bien sûr, être agréable, affable et sympathique est souvent une excellente chose, qui vous aide à construire des relations de confiance et enrichissantes. De même, personne n’aime les personnes qui imposent sans cesse leur opinion, qui se disputent constamment et qui sont trop exigeantes. Cependant, si vous n’êtes pas prêt à repousser les limites de temps en temps, vous risquez de vous sentir de plus en plus rancunier, frustré et de ne pas accomplir ce que vous voulez. Ou, pour dire les choses simplement, faire tanguer le bateau peut être risqué, mais pas moins que d’être trop agréable.
Si tout ce que vous faites jamais, c’est de « faire comme les autres », vous vous diminuerez parfois et vous priverez les autres de l’impact que vous auriez en prenant la parole et en mettant en avant votre opinion, même si cela hérisse une plume bizarre. Bien sûr, il y aura des gens qui ne seront pas toujours d’accord avec vous. Certains penseront peut-être que vous êtes un casse-pieds. La critique et la confrontation peuvent s’ensuivre. Cependant, dans le monde du travail d’aujourd’hui où les « yes-men » sont nombreux, ceux qui sont prêts à dire ce qu’ils pensent – avec courtoisie, mais franchement – ajoutent non seulement plus de valeur, mais deviennent plus appréciés par ceux qui les entourent. Comme l’a dit un jour Margaret Thatcher, « Si vous cherchez à être aimé, vous n’accomplirez rien. »
C’est à la fois un art et une science que de savoir comment repousser sans passer pour un arriviste. Voici cinq façons de vous aider à le faire.
Ne donnez pas tort aux gens
Si quelqu’un a déjà contesté votre opinion, même gentiment, vous aurez constaté à quel point cela peut rapidement faire monter vos défenses, même si vous savez que vous n’êtes pas attaqué personnellement. De même, si ce que vous avez à dire peut être menaçant pour les autres, faites très clairement la distinction entre l’opinion que vous repoussez et la personne qui la détient.
Lorsque les gens perçoivent que vous essayez de les rabaisser ou de les blâmer, ils passent instinctivement en mode combat . Personne ne gagne quand l’un des deux perçoit que l’autre veut du sang. Donc, au lieu de dire « oui, mais… », dites « oui, et… » Le premier peut passer pour combatif alors que le second reconnaît que leur point de vue est valable et invite à poursuivre la discussion.
S’informer avant de faire de la publicité
Nous aimons tous penser que notre façon de voir les choses est la bonne. Alors avant d’essayer de convaincre quelqu’un du contraire, prenez le temps de comprendre comment il en est venu à voir les choses comme il le fait. Vous passez ainsi de la défense de votre opinion à la recherche de la sienne. Lorsque les gens sentent que vous essayez sincèrement de comprendre leur point de vue, ils deviennent plus réceptifs au vôtre.
Démarrez avec ce qui vous préoccupe tous les deux
Qu’il s’agisse d’une préoccupation mutuelle pour les résultats financiers ou l’état de votre relation, assurez-vous de formuler votre opinion dans le contexte de ce qui vous préoccupe tous les deux. De cette façon, les gens ne verront pas que vous argumentez contre eux, mais plutôt que vous essayez de travailler avec eux pour créer un meilleur résultat. Cela peut subtilement faire passer l’espace émotionnel de la combativité à la collaboration.
Armez-vous de solutions, pas de plaintes
Il est facile de se plaindre. C’est pourquoi tant de personnes y excellent. Il n’est pas si facile de trouver une solution pratique qui prend en charge les préoccupations de tout le monde (pas seulement les vôtres). Aussi, chaque fois que vous le pouvez, proposez une solution au problème et donnez des exemples de cas où votre idée a fonctionné pour d’autres personnes. Étant donné que la plupart des gens ont tendance à avoir peur du risque, le fait de montrer comment d’autres ont réussi dans des situations similaires peut atténuer les doutes et renforcer l’adhésion. Si vous n’avez pas de solution, faites appel à leur soutien pour en trouver une.
Savoir quand laisser tomber
Vous n’obtiendrez pas toujours des autres qu’ils voient les choses à votre façon, alors sachez quand il est temps de laisser tomber et de passer à autre chose. Au moins maintenant les gens savent où vous en êtes et vous pouvez soit accepter les choses telles qu’elles sont, soit faire d’autres plans. Dans tous les cas, vous aurez acquis le respect de vous-même pour avoir pris position et probablement aussi le respect de ceux que vous avez défiés pour le courage qu’il vous a fallu pour le faire.
Dire quelque chose qui frotte contre l’opinion consensuelle peut provoquer des frictions. Cependant, comme je l’ai écrit dans Brave : 50 Everyday Acts of Courage To Thrive In Work, Love and Life, être trop agréable lorsque vous devez vous affirmer peut mettre en danger votre respect de soi. Dans quelle mesure votre peur de faire des vagues (et d’être considéré comme autoritaire, arriviste, ou même difficile à vivre) vous empêche-t-elle de vous exprimer avec plus de courage ?