Le mot grec oikoumenikós est arrivé en latin tardif sous la forme oecumenĭcus, qui à son tour est arrivé dans notre langue sous la forme œcuménique. Ce terme est utilisé pour décrire ce qui est universel ou englobe le monde entier.
La notion est souvent associée à celle qui est propre à l’œcuménisme, le mouvement pour l’union des églises chrétiennes. Le concile œcuménique, dans ce contexte, est la réunion qui rassemble les évêques de tous les états du christianisme.
En raison de divers schismes, le christianisme a été divisé en de multiples confessions au cours de l’histoire. Le mouvement œcuménique vise à rétablir l’unité, en mettant de côté les différences dans les pratiques et les doctrines des différents groupes.
L’œcuménisme ne doit pas être confondu avec le dialogue interreligieux. La tendance œcuménique vise à rassembler le catholicisme, l’Église orthodoxe et tous les autres courants du christianisme. Le dialogue interreligieux, quant à lui, cherche un rapprochement et un travail commun entre différentes religions (catholicisme, judaïsme, islam, etc.).
Il est important de mentionner qu’au-delà du religieux, le concept d’œcuménique peut faire référence au global ou à l’intégral. Ce sens, en fait, apparaît dans la définition donnée par l’Académie royale espagnole (RAE) dans son dictionnaire.
Par exemple : « Les Jeux olympiques sont un événement œcuménique qui rassemble des milliers de personnes de nombreux pays et est suivi à la télévision et sur Internet par des personnes de tous les continents », « La défense des droits de l’homme nécessite un effort œcuménique qui dépasse les frontières », « Pour ses découvertes, le scientifique péruvien a été invité à se joindre à l’événement œcuménique qui aura lieu en Suisse ».
Par exemple : « Les Jeux olympiques sont un événement œcuménique qui rassemble des milliers de personnes de nombreux pays et est suivi à la télévision et sur Internet par des personnes de tous les continents », « La défense des droits de l’homme nécessite un effort œcuménique qui dépasse les frontières », « Pour ses découvertes, le scientifique péruvien a été invité à se joindre à l’événement œcuménique qui aura lieu en Suisse ».