Siège de Calais, (4 septembre 1346-4 août 1347). Après sa magnifique victoire à la bataille de Crécy, Édouard III d’Angleterre marche vers le nord et assiège Calais, le port le plus proche de l’Angleterre et directement en face de Douvres où la Manche est la plus étroite. Le siège a duré près d’un an et, bien qu’il s’agisse d’une victoire anglaise, les deux parties étaient épuisées. Une trêve est bientôt déclarée dans la longue guerre de Cent Ans qui va durer huit ans.
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Après avoir débarqué en France à l’été 1346, Édouard a renvoyé sa flotte chez lui. Il avait donc besoin d’un port sûr à partir duquel il pourrait recevoir des fournitures fraîches et des renforts. Calais était idéal. La ville était entourée de murs et d’un double fossé et possédait une citadelle entourée de douves. Sa position sur la Manche signifiait qu’une fois capturée, la ville pouvait être facilement approvisionnée et défendue par des navires anglais. L’armée d’Édouard comptait environ 34 000 hommes, mais une telle force était insuffisante pour pénétrer les défenses de la ville. Les Anglais disposaient également de vingt canons, mais ces dispositifs rudimentaires n’ont fait aucune impression sur les murs de la ville, malgré de nombreuses tentatives de percement.
Au début, l’impasse régnait car les Français ne parvenaient pas à intercepter les lignes d’approvisionnement anglaises, et les Anglais ne parvenaient pas à empêcher les marins français d’apporter de nouvelles fournitures. En février 1347, Edward réussit à empêcher l’approvisionnement de Calais par la mer et se retranche pour un long siège, affamant les 8 000 citoyens pour qu’ils se rendent. Les réserves d’eau douce et de nourriture étaient réduites à presque rien ; les citoyens en étaient réduits à manger de la vermine et des excréments. La reddition a été signalée le 1er août, mais pour épargner les habitants de la ville, Edward a insisté sur le sacrifice de six des dirigeants de la ville. Comme le montre la célèbre sculpture de Rodin, les six bourgeois décharnés, « la tête et les pieds nus, la corde au cou, les clés de la ville et du château à la main », s’offrent au roi anglais pour que leurs concitoyens puissent vivre. Ce n’est que lorsque la reine enceinte d’Édouard a imploré la clémence en leur faveur que les six bourgeois ont été autorisés à vivre.
La reddition française et la victoire anglaise ont été une grande aubaine pour l’Angleterre pendant la guerre de Cent Ans, et en tant que colonie anglaise, la ville s’est avérée une excellente base d’opérations militaires en France. Cependant, les finances d’Edward étaient maintenant en ruine et la mort noire tuait un grand nombre de soldats, entraînant une trêve signée à la hâte avec les Français. La ville est alors peuplée de colons et de marchands anglais et restera aux mains des Anglais jusqu’en 1588.
Les pertes : Inconnu.