China Cove e Gibson Beach si trovano nella zona più meridionale del Point Lobos State Park. Ecco alcuni consigli su come godersi la visita a China Cove e Gibson Beach.
1. I cani non sono ammessi (cosa? questo è Carmel!), e i ciclisti sono ammessi solo sulle strade asfaltate che portano ai parcheggi, non su nessuno dei sentieri. Non sono ammessi camper nel parco.
2. Preparare un pranzo al sacco, dato che non c’è cibo venduto sul posto. Ho visto persone con panini dal Subway del centro commerciale Crossroads 3 miglia a nord lungo l’autostrada 1 sul lato Carmel Valley dell’autostrada. Io porto almeno diversi contenitori di succo di frutta, mele e barrette di muesli.
3. Arrivare presto nella giornata. Il parco di Point Lobos è aperto dalle 8 al tramonto. Se si passa attraverso l’ingresso Point Lobos, c’è una tassa di 10 dollari per veicolo, o 9 dollari per gli anziani 62+. Arrivate troppo tardi la mattina, e dovrete aspettare in fila, dove una macchina entra solo dopo che una macchina se ne va.
4. Potete parcheggiare lungo l’autostrada 1 fuori dal parco in aree designate ad almeno 100 metri dall’ingresso dell’autostrada. Può essere rischioso parcheggiare in parallelo lungo un’autostrada a 55 miglia orarie a una sola corsia in ogni direzione, con spalle strette, nessun marciapiede e nessuna corsia di emergenza su entrambi i lati.
5. Una volta nel parco è possibile guidare fino a un quarto di miglio da China Cove, guidando 0,7 miglia a ovest dall’ingresso al parcheggio Sea Lion, e poi girando a sinistra e guidando verso sud fino al parcheggio South Plateau.
6. Dal parcheggio, c’è un sentiero a gradini che porta alla baia. In alternativa hanno costruito nel 2012 un sentiero accessibile alle sedie a rotelle senza scale, ma una lunga pendenza poco profonda fino alla baia.
7. Se avete parcheggiato sull’autostrada 1, e siete entrati a piedi nel parco, fermatevi prima ai bagni all’ingresso, e poi prendete il sentiero dell’altopiano sud sulla vostra immediata sinistra.
8. Sono 17 minuti a piedi lungo il sentiero dell’altopiano sud fino a China Cove. Questo corre parallelo e si affaccia sull’autostrada 1, attraverso masse di alberi di muschio spagnolo e pini con un’abbondanza di edera velenosa accanto. Il sentiero corre lungo un percorso parallelo all’autostrada.
Questa può essere un’escursione calda e sudata, poiché non c’è la brezza dell’oceano su questo sentiero.
9. Dal parcheggio dell’altopiano sud, è possibile accedere a una vicina toilette, completa di tavoli da picnic nelle vicinanze.
10. Una volta che vi avvicinate a China Cove dal parcheggio, vedrete la Cove circondata da alte scogliere rocciose su tre lati, come un canyon in scatola. L’acqua è spesso di un verde brillante qui nell’insenatura poco profonda. Un paradiso per i fotografi.
11. Guardate attentamente le scogliere, e vedrete una grotta aperta alla base della scogliera meridionale, con l’acqua che scorre attraverso l’apertura, ad ogni arrivo delle onde.
12. Controllate con il binocolo le foche che abbondano sulle rocce vicino alle rive, e potrete occasionalmente vedere una rara lontra marina sul dorso tra le masse galleggianti di kelp. Spesso l’unico modo per fotografare le lontre marine è con un treppiede che monta un’alta lente telescopica su una macchina fotografica.
13. Sul lato estremo della baia vedrete una lunga scalinata di legno che scende lungo le pareti fino alla spiaggia di sabbia bianca sottostante. Quando eravamo lì le scale erano chiuse per riparazioni.
14. Cammina oltre il Cove e ti imbatterai nel sentiero di Bird Island. Questo è il punto in cui finisce il sentiero dell’altopiano sud. Hanno costruito un ponte di metallo che porta al sentiero.
15. Dal punto panoramico del ponte, si può vedere la spiaggia di Gibson a sud. Questa è una buona vista panoramica di una spiaggia incontaminata di sabbia bianca circondata da scogliere su tutti e tre i lati.
16. L’accesso alla spiaggia di Gibson è solo attraverso un sentiero e poi ripide scale che portano dalla cima delle scogliere alla spiaggia sottostante. La spiaggia è molto ampia, e forse lunga un quarto di miglio, con un’azione terrificante delle onde in questo giorno.
17. La spiaggia di Gibson è molto isolata a causa della difficoltà di accesso alla spiaggia. È forse un quarto di miglio a piedi e un sacco di arrampicata in discesa sulle scale ripide per raggiungere il bordo della spiaggia dal parcheggio dell’altopiano sud.
18. Pochissime persone sulla spiaggia, e nessun cane permesso nel parco, quindi non vedo nessun cane sulla spiaggia. Nessun bagnino in servizio, e cartelli che avvertono di pericolose maree.
19. Guardando verso la spiaggia di Gibson dagli approcci a Bird Island vedrete un buco rettangolare attraverso le rocce della scogliera, dove le incessanti onde che si infrangono hanno creato un tunnel nelle rocce. L’ho visto alle Hawaii al Craters At the end of the World road, e anche sulla spiaggia di sabbia nera di Hana a Maui. Una bella compagnia.
20. Tra Gibson beach e China cove c’è Bird Island. Questa è un’isola accessibile con un sentiero circolare sulla terraferma, con Gibson beach a sud, e China Cove a nord.
21. Nel periodo giusto dell’anno Bird Island sarà coperta da migliaia di uccelli neri. Qui a dicembre è vuota, con solo gli escrementi bianchi su un cumulo di terra e roccia tra voi e l’Oceano Pacifico.
22. Spettacolare scenario con piante marroni e arancioni sulle facce delle insenature rocciose di China cove. La colorazione è surreale, e molto memorabile. Durante la stagione umida queste piante sono arancioni, e ora durante la stagione secca sono più marroni.
Abbiamo avuto la fortuna di avere una brillante giornata di sole alla fine di dicembre, durante una serie di giorni molto temperati, mai visti in pieno inverno.
