Dici a qualcuno che stai facendo uno Swim Run, e la gente pensa che stai facendo una specie di triathlon, ma saltando la parte in bicicletta. Che è come dire che il tennis consiste nel battere una palla. È molto più di questo: Swim Run è un nuovo tipo di gara che sta attirando triatleti stanchi della strada, nuotatori in cerca di un’avventura, corridori in cerca di qualcosa in più, e un sacco di persone che vogliono solo mettersi alla prova o celebrare la loro forma fisica in un modo nuovo.
Swim Run dovrebbe davvero chiamarsi Swim Run Swim Run, perché non si fa solo uno sport e l’altro. Continui a passare da uno all’altro. Nuoti con le scarpe e corri con la muta (abilità acquisite, fidati). Potresti nuotare nell’oceano per un po’, correre sulla sabbia per raggiungere uno stagno, poi correre su un sentiero per tornare all’oceano, e ripetere.
Un momento caratteristico arriva al check-in quando non ti daranno il tuo chip di cronometraggio senza mostrare che hai un kit di primo soccorso che porterai con te per tutta la gara. (E, si spera, portarlo fuori di nuovo, non aperto.)
Kit di pronto soccorso? Cosa pensano che succederà là fuori?
Tutto.
Questo è uno dei motivi per cui la Swim Run sta iniziando ad attirare sempre più partecipanti. “Queste gare mescolano un po’ di avventura e fuoristrada con le tradizionali corse di resistenza”, dice Danny Serpico, proprietario e direttore operativo della serie Ignite, che ora ha 5 gare negli Stati Uniti. “Non hai bisogno di una bussola e di una mappa, ma non è una gara su strada. Tutti lo prendono sul serio, ma si divertono mentre lo fanno”.
Cos’è SwimRun?
Lo sport è nato nel 2002 in Svezia con una gara che consisteva nel nuotare fino a un’isola, correrci sopra, poi nuotare fino alla successiva e molte altre ancora. Questa è diventata la madre di tutte le SwimRun, Ötillö, The SwimRun World Championships-75 chilometri di gara, 10 K di nuoto in acque libere e 65 di trail running serio. Versioni meno folli – ma sempre impegnative e interessanti – stanno spuntando ovunque, e ora ci sono circa 700 gare in tutto il mondo. Non c’è una distanza standard (dal momento che la natura è uno dei progettisti del percorso, e si deve andare con quello che lei vuole), ma un corso breve può essere breve come 6 o 8 miglia di nuoto e corsa combinati; il corso lungo è di circa 13 o 17.
Perché SwimRun sta diventando così popolare
È divertente per un milione di ragioni, tra cui:
Lo fai con qualcuno.
E a volte, sono legati a te. È una corsa in coppia, non una staffetta. E devi stare a circa 10 metri dal tuo partner, quindi alcune squadre scelgono di legarsi insieme. Dopo due gare, direi che essere abbinati nel senso dell’avventura (come lo eravamo io e la mia compagna di squadra, Jen Langgons) è ancora più importante che essere perfettamente abbinati nel ritmo.
Serve più che velocità e potenza.
Una gara come questa riguarda l’agilità e l’accettazione. Devi prendere ciò che il percorso ti dà e capire cosa hai dentro che lo soddisfa. Potresti trovarti accanto a un masso muschioso, alto fino alla vita, e chiederti come farai a superarlo. Potresti nuotare in acque che si infrangono così al largo che è difficile superarle. Potresti trovarti su un sentiero che è praticamente una salita verticale. Ed è tutto incredibile.
Guardare i tuoi piedi, capire dove ti trovi, nuotare nel chop, o capire la linea migliore per la prossima boa: Richiede il tipo di concentrazione e intensità che ti sveglia e ti esaurisce allo stesso tempo.
L’atmosfera di Swim Run è piuttosto bassa.
È più un trail race che un triathlon. Non si esce per “schiacciare il percorso” perché, come in ogni gara veramente basata sulla natura, può facilmente schiacciarti. Quindi c’è una sorta di umiltà che accompagna l’esperienza e le persone che scelgono di correre.
Tutti lo stanno ancora capendo.
Tutti hanno una configurazione leggermente diversa. Non hai tempo per toglierti e toglierti le scarpe, quindi ci nuoti dentro (decisamente strano le prime volte). Puoi usare qualsiasi cosa renda più facile la tua nuotata – comprese le pagaie e una boa per evitare che le scarpe ti trascinino così tanto – ma non c’è un’area di transizione, quindi tutto ciò che vuoi in gara devi portarlo sul tuo corpo (è una penalità se abbandoni qualcosa sul percorso… insieme al kit di primo soccorso, al dispositivo GPS e al tuo chip di cronometraggio. È molto da indossare, quindi parte del gioco è vedere quanta poca roba puoi portare con te… e avere tasche extra nella tua muta (abbiamo indossato le mute Orca SwimRun alla Ignite Swim Run Rhode Island. Troppo caldo all’Ignite Swim Run Knoxville per indossare una muta).
Si incontrano le proprie paure e si incontrano persone cool.
Nelle due gare che abbiamo fatto in questo sport nascente, tutti gli atleti potevano stare in una sola foto. Il che ti fa sentire come se facessi parte di una famiglia (vestita in modo davvero strano). La cultura della Swim Run (e una regola di gara) è che ci si ferma e si aiutano gli altri corridori se sono feriti.
Ti sorprendi.
Non posso dire che Jen e io abbiamo corso il rischio di essere sovrallenati per entrambe le gare che abbiamo fatto – Ignite Swim Run Knoxville e la gara di Rhode Island della stessa serie – perché ci stavamo allenando per altre gare diverse in quel momento. Le nostre transizioni erano rocciose, nel migliore dei casi. Non abbiamo fatto tanto trail running come avremmo dovuto. Ci siamo fermati in alcuni punti panoramici per controllare il panorama. Siamo stati abbastanza sorpresi di aver vinto la nostra divisione (squadra femminile di corsa breve) in entrambe le gare. Perché per noi, stavamo davvero andando per la vittoria nelle divisioni “vedi di cosa sei fatto” e “divertiti di più”. E siamo abbastanza sicuri di averle conquistate.
Dove trovare uno SwimRun
Due giocatori chiave con serie nel mercato americano in questo momento sono Ignite e Odyssey, anche se ci sono sempre più gare locali che si possono trovare con una semplice ricerca per Swim Run (a volte scritto Swim Run o Swimrun).
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