Background: Questo studio è stato intrapreso per esaminare se il trattamento di agopuntura può avere un effetto a lungo termine sulla cessazione o riduzione del fumo.
Metodi: Complessivamente 46 uomini e donne sani che hanno riferito di fumare 20 +/- 6 sigarette al giorno (media +/- SD) si sono offerti volontari nello studio. Sono stati assegnati in modo casuale a un gruppo di prova (TG) o a un gruppo di controllo (CG) in cui sono stati stimolati presunti agopunti antifumo (TG) o è stata applicata l’agopuntura su agopunti considerati senza effetto sulla cessazione del fumo (CG). Prima di ogni trattamento, dopo l’ultimo, e 8 mesi e 5 anni dopo l’ultimo, ogni soggetto ha risposto a questionari sulle sue abitudini e attitudini al fumo. Sono stati prelevati campioni di sangue per misurare le variabili legate al fumo, cioè cotinina e tiocianato nel siero.
Risultati: Durante il periodo di trattamento il consumo di sigarette riportato è diminuito in media di 14 (TG) e 7 (CG) sigarette al giorno (P < 0,001). Per entrambi i gruppi il consumo di sigarette dichiarato è aumentato in media di 5-7 sigarette durante i successivi 8 mesi, e non c’è stato alcun cambiamento sistematico in seguito. Di conseguenza, i TG hanno mostrato una riduzione permanente del fumo; nessun effetto duraturo è stato visto per i CG. I TG hanno riferito che le sigarette avevano un sapore peggiore di prima dei trattamenti, e anche il desiderio di fumare è diminuito. Per i TG la concentrazione sierica di cotinina è scesa, e i valori erano correlati al fumo riportato.
Conclusioni: Questo studio conferma che un adeguato trattamento di agopuntura può aiutare i fumatori motivati a ridurre il loro fumo, o anche a smettere completamente di fumare, e l’effetto può durare per almeno 5 anni. L’agopuntura può influenzare il fumo dei soggetti riducendo il loro gusto del tabacco e il loro desiderio di fumare. Diversi agopunti hanno effetti diversi sulla cessazione del fumo.