San Antonio Express News
Gardening, ETC.
Domenica, 19 marzo 2006
By David Rodriguez
Plectranthus è il più grande genere sudafricano di piante appartenenti alla famiglia della menta (Lamiaceae). Ci sono molte specie di Plectranthus (circa 44) che sono attualmente utilizzate come piante erbacee ornamentali in tutti i giardini del mondo. Sono disponibili in una serie di forme e colori che vanno dal bianco, al rosa al malva scuro e al lavanda. Essendo così facili da propagare da talee, sono facilmente condivise tra i giardinieri appassionati e sono una delle piante che crescono bene all’ombra.
Questo genere comprende piante comuni come Creeping Charlie e Swedish Ivy. Anche se molte delle piante di questo genere hanno l’abitudine di 
creeping, “Mona Lavender” ha bellissime foglie verde scuro con la parte inferiore a contrasto che è viola come una melanzana. Questo contrasto di foglie è molto comune con molte altre specie di Plectranthus.
“Mona Lavender” è stata allevata presso i Giardini Botanici Kirstenbosch a Città del Capo, in Sudafrica alla fine degli anni ’90. E’ stato un processo abbastanza lungo che ha comportato l’impollinazione a mano e l’allevamento di molte migliaia di piantine, l’incrocio di ritorno e l’allevamento di molte altre migliaia di piantine – ogni volta selezionando gli individui migliori e più attraenti per passare al turno successivo di allevamento. Recentemente, la pianta “Mona Lavender” è diventata un successo in tutto il mondo!
“Mona Lavender” è un arbusto perenne a crescita rapida, che raggiunge i 18-24 pollici di altezza. Sta molto bene sia in posizioni ombreggiate che parzialmente soleggiate. Quando riceve il sole tende a rimanere più piccola e compatta, e le foglie mostrano una colorazione molto più intensa, soprattutto nella parte inferiore della foglia di colore viola. Il fogliame è unico e speciale, ma il vero premio di questa pianta sono le spighe di fiori color lavanda scuro. Questi fiori appaiono all’inizio della primavera e continuano ad aggiungere colore al vostro giardino fino al primo gelo.
“Mona Lavender” è ideale per una pianta di massa nel vostro giardino o per il giardinaggio in contenitore. Godetevi questa pianta con combinazioni multiple nei vostri contenitori nel patio durante i mesi estivi. Poi, quando arrivano i mesi freddi, spostate “Mona Lavender” all’interno e godetevela come pianta d’appartamento per un tocco di colore durante i grigi mesi invernali. Fanno anche grande come un cesto appeso sul ponte o patio.
“Mona Lavender” gode di un terreno ricco con un sacco di compost extra. E’ una pianta piuttosto assetata, quindi annaffia ogni pochi giorni per mantenerla fresca e turgida. Le piante amano essere pizzicate per indurre una migliore ramificazione e compattezza. Fertilizzare ogni sei-dieci settimane con un fertilizzante solubile in acqua.
Coltivare la “Mona Lavender” dovrebbe essere un piacere per qualsiasi giardiniere in quanto è relativamente adattabile e senza problemi. E’ disponibile in tutti i centri di giardinaggio locali al dettaglio in tutta San Antonio. “Mona Lavender” sarebbe la pianta ideale da provare questa primavera. Controllatela!
Nota speciale:
Abbiamo ricevuto molte chiamate riguardanti la gravità della devastante siccità del Texas meridionale che dura da undici mesi. Per ulteriori discussioni e soluzioni relative alla siccità, visitate il sito web http://www.plantanswers.com/ Per le restrizioni all’irrigazione e le raccomandazioni per il vostro prato, visitate il sito web http://www.saws.org/conservation/SIP/
Ricorda, impara e divertiti!