Il SAT e il test del QI misurano cose diverse, e sono difficili da confrontare. La difficoltà più notevole nel paragonare il SAT a un test del QI è che si può migliorare il punteggio del SAT nel tempo; la ricerca ha dimostrato che la maggior parte degli studenti ottiene un punteggio più alto la seconda volta che sostiene l’esame.
Al contrario, il tuo QI (quoziente d’intelligenza) è un dato di fatto e dovrebbe rimanere costante indipendentemente dal numero di test del QI che fai. Secondo il Mensa, una società composta da persone con QI nel 2% superiore, “L’intelligenza è un tratto di personalità influenzato da influenze sia genetiche che ambientali… Le nostre capacità cognitive si sviluppano fino all’età di 17-20 anni e il nostro livello di intelligenza varia poco dopo.”
Si sta chiedendo perché il test SAT e il QI non possono essere realmente confrontati, e perché la gente vuole correlare il SAT al QI in primo luogo? Continuate a leggere per saperne di più.
Perché SAT a IQ non si traduce
Un esempio della difficoltà di paragonare un punteggio SAT a IQ è quello di guardare due studenti che hanno ottenuto 1500 nel SAT. Il primo studente si è presentato al test senza alcuna preparazione, ha fatto il test e ha ottenuto 1500. L’altro studente ha ottenuto 1500 dopo aver ottenuto 1200 in un precedente SAT e aver passato molte ore a prepararsi per il secondo esame.
E’ probabile che molte persone sosterranno che lo studente che ha ottenuto 1500 senza alcuna preparazione possiede un QI superiore a quello dello studente che ha lavorato per ottenere un punteggio altrettanto alto; tuttavia, agli occhi del College Board (e dei college a cui gli studenti fanno domanda), non c’è differenza.
Perché non si può correlare il SAT al QI
La risposta al perché non si può calcolare il QI dal punteggio del SAT è semplice: il SAT è progettato per testare i fatti, i concetti e le abilità che hai acquisito nel corso della tua carriera accademica. Per testare questo, il SAT presenterà problemi e situazioni che richiedono di fare affidamento sulle informazioni già in vostro possesso. In alternativa, i test del QI valutano la vostra capacità di formulare risposte con le sole informazioni fornite. Più semplicemente, un test del QI non esamina ciò che avete imparato, ma la vostra capacità di apprendimento.
Il SAT favorisce coloro che provengono da ambienti più ricchi
Un altro fattore che dimostra la difficoltà di convertire un punteggio del SAT in QI è che il SAT ha una lunga storia di favorire coloro che fanno il test da ambienti ricchi. I membri del Mensa si affrettano a sottolineare che la loro società ha membri provenienti da più di 100 paesi in tutto il mondo e da tutti i ceti sociali e livelli di istruzione.
Un articolo pubblicato sul Wall Street Journal utilizzando i calcoli del National Center for Fair & Open Testing ha scoperto che nel 2014, in media, gli studenti in ogni fascia di reddito hanno superato gli studenti della fascia di reddito inferiore in ogni sezione del test. Gli studenti della fascia di reddito più alta hanno ottenuto 400 punti in più rispetto ai loro coetanei della fascia di reddito più bassa.
Il problema con gli studenti provenienti da strati socioeconomici più alti che superano quelli provenienti da ambienti meno avvantaggiati era così evidente che il College Board ha cercato di correggere il problema emettendo un punteggio di avversità, una singola metrica che tiene conto della ricchezza del quartiere di uno studente, l’accesso agli insegnanti, la preparazione al test, e altri fattori che influenzano il successo. Contabilizzare il background di uno studente con un singolo numero si è rivelato controverso, e il punteggio di avversità è stato rapidamente abbandonato per Landscape, una serie di punti di dati che il College Board ritiene influenzino i risultati dell’istruzione.
Perché i punteggi SAT e il QI sono comunemente collegati
C’è una ragione per cui è comune per le persone fare una correlazione SAT-QI: il SAT ha le sue radici come un test del QI. Il primo test del QI somministrato in massa, chiamato “Army Alpha”, fu usato per testare le reclute durante la prima guerra mondiale. Dopo la guerra, Carl Bingham (un assistente nella somministrazione dell’Army Alpha) portò il test con sé a Princeton e cominciò ad adattarlo per l’uso nelle ammissioni al college.
L’uso del SAT (Scholastic Aptitude Test) fu spinto alla ribalta quando Harvard iniziò a somministrare il test come un modo per valutare gli studenti provenienti da fuori dai collegi orientali per le borse di studio. James Bryant Conant, presidente di Harvard, amava il test perché credeva che misurasse l’intelligenza pura, indipendentemente dall’istruzione precedente di uno studente (da qui la parola “aptitude” nel nome, che significa “la capacità naturale di fare qualcosa”). Negli anni ’30, Henry Chauncy, l’assistente del rettore di Harvard, convinse le scuole membri del College Board – un gruppo fondato dai presidenti delle 12 migliori università americane nel 1900 per amministrare i test di ammissione – ad accettare il SAT come esame uniforme per i candidati alle borse di studio.
Nel 1942, la guerra giocò ancora una volta un ruolo nell’adozione del SAT, poiché tutti i test preesistenti del College Board furono aboliti e il SAT fu stabilito come esame standard per tutti i candidati al college. Nel 1944 il SAT fu somministrato a più di 300.000 persone in tutti gli Stati Uniti, sotto contratto con l’esercito e la marina. Saltando avanti, un record di 2,2 milioni di studenti ha preso il SAT nel 2019.
Un fatto interessante sul legame tra SAT e QI è che ha contribuito a stimolare la creazione dell’ACT. Everett Franklin Lindquist, un professore di educazione all’Università dell’Iowa, percepì che il SAT era più interessato a rivelare ciò che uno studente era in grado di imparare, piuttosto che ciò che aveva imparato, e sviluppò l’ACT per rimediare ai difetti percepiti del SAT.