A seguito della protesta pubblica per la potenziale perdita di un punto di riferimento locale per l’ennesimo sviluppo abitativo, l’iconico edificio che ospita il Cloverleaf Family Bowl dal 1963 è stato ritenuto idoneo per il registro delle risorse storiche di Fremont.
Anche se questo può aiutare a proteggere l’edificio unico da una futura palla da demolizione, non è abbastanza, dicono i residenti.
I residenti hanno anche invitato il consiglio comunale di Fremont martedì a trovare un modo per preservare l’attività del Cloverleaf Family Bowl prima che sia costretto dal proprietario.
Cloverleaf è l’ultimo centro di bowling che opera a Fremont, Newark, Union City e Hayward, secondo i suoi proprietari.
I sostenitori del bowling hanno riempito le camere del consiglio e una piccola sala di overflow quando sono stati presentati i risultati di un consulente indipendente assunto dalla città per valutare il valore storico dell’edificio.
“Dobbiamo trovare una soluzione per il bowling. Questo è il vero problema”, ha detto al consiglio Brian Putt, un residente. “Il sito storico è davvero solo una facciata”.
GPA Consulting, con sede a El Segundo, ha trovato che l’edificio è ammissibile per il registro locale perché “è stato un centro di ricreazione in città fin dall’apertura e che è stato un importante nesso di incontri ed eventi che contribuiscono al senso di comunità per la città”, ha detto un rapporto del personale della città.
L’edificio è anche un “elemento visivo stabilito e familiare della città di Fremont. Il vicolo – progettato con elementi architettonici Googie angolari e futuristici – è “significativamente associato all’identità post-incorporazione di Fremont e alla formazione del suo patrimonio culturale nel periodo post-incorporazione”, ha detto il rapporto GPA.
Il responsabile della pianificazione di Fremont, Kristie Wheeler, ha spiegato al consiglio che, poiché il proprietario dell’immobile aveva presentato una lettera in cui chiedeva che l’edificio non fosse inserito nel registro locale, il consiglio non poteva effettivamente votare per inserirlo nella lista.
Il consiglio ha votato comunque all’unanimità per inviare il rapporto di valutazione dell’edificio alla Historical Architectural Review Board della città, che può raccomandare al consiglio che l’edificio venga aggiunto al registro, ma alla fine non potrebbe essere aggiunto, a meno che il proprietario non ritiri la sua lettera.
“Mi andrebbe bene se continuassimo il processo”, ha detto il vice sindaco Vinnie Bacon riguardo all’invio della proprietà alla commissione di revisione.
“Non so, è un po’ fatto per dispetto, e non otterrà nulla. Ma sicuramente per mostrare solidarietà con i fan del Cloverleaf, preferirei solo che andassimo avanti e lo facessimo, e facessimo il miglior passo possibile”, ha detto.
Wheeler ha notato che all’edificio sono concesse le stesse protezioni di una proprietà sul registro semplicemente essendo idoneo per il registro. Questo significa, ha detto Wheeler, che se una futura proposta di sviluppo dovesse avere un impatto significativo sull’edificio, dovrebbe venire al consiglio per l’approvazione o il rifiuto.
La città aveva ricevuto una proposta dallo sviluppatore di Newport Beach William Lyon Homes in giugno per demolire gli edifici sul sito del centro commerciale di otto acri dove si trova Cloverleaf, situato all’angolo di Fremont Boulevard e Grimmer Boulevard, e mettere su 132 condomini, 140 appartamenti e circa 8.000 piedi quadrati di spazio commerciale.
Circa cinque anni rimangono su un contratto di locazione per l’attività di bowling, e SG Ellison, capo di una partnership che possiede la proprietà, ha chiarito di nuovo che non rinnoverà il contratto di locazione di Cloverleaf.
“Ci rendiamo conto che è stato lì per molto tempo, ci rendiamo conto che il cambiamento fa sempre paura, e quello che apprezziamo di più è essere trasparenti”, ha detto Ellison al consiglio.
“Anche noi, nella natura di essere trasparenti, non abbiamo intenzione di estendere oltre il loro attuale termine di locazione”, ha detto. “Non c’è nessuna circostanza in cui saremmo tenuti a mantenere l’uso dell’inquilino.”
Debra Watanuki, un residente, ha detto che la città dovrebbe impiegare una strategia simile a San Francisco, e creare un registro delle imprese ereditate, offrendo protezione all’operazione bowling.
“Un edificio è solo quello, è un edificio. Non ha davvero un cuore”, ha detto Watanuki.
“Il cuore è il business. Proteggere la struttura è una cosa, ma preservare il business – quel piccolo business indipendente, a conduzione familiare, che unisce i quartieri e le persone in essi – fornisce un senso di luogo e di unicità”, ha detto.
“Se il bowling chiude, Fremont perde una risorsa significativa che serve i nostri giovani, famiglie e anziani”, ha detto il residente John Young. Ha suggerito che il consiglio dovrebbe negoziare un accordo tra il proprietario della proprietà e il business.
“Mi sento appassionatamente che una soluzione deve essere trovata per preservare Cloverleaf Bowl”, ha detto Young.
“Nei cinque anni potremmo guardare ad avere un’ordinanza di business legacy, o altre cose per proteggere il business andando avanti”, ha detto il consigliere David Bonaccorsi.
Mike Hillman, il co-proprietario dell’attività insieme a Jim Chambers, ha detto che spera che l’edificio possa essere mantenuto come una pista da bowling, che è quello che è stato da quando è stato costruito nel 1959, e da quando la sua famiglia lo ha acquistato nel 1963.
“Se questo non funziona a modo nostro, vivremo i nostri cinque anni e andremo tranquillamente nella notte in quel momento,” ha detto Hillman. “Fino ad allora, lotteremo con tutto quello che abbiamo per rimanere un centro bowling.”
.