Rama Singh, PhD
最近の研究結果は、女性が人生の後半に子供を持つことによって更年期がまだ発展していることを示しました。
この調査結果は、そのような傾向が続けば、閉経が遅れることは避けられず、もしかしたら完全に存在しなくなるかもしれないことを示唆しています。
実際、ラマ・シン博士と調査チームは、閉経は人間の行動によって作られた遺伝子異常で、人間の行動を変えれば簡単に終わってしまうのだと述べています。
「個人間、集団内、民族間でばらつきがあるという事実は、更年期が変化し進化する形質であり、まだ非常に動的で、変化しうるということを教えてくれます」と、カナダのマクマスター大学のシン氏は声明の中で述べています。
シン氏らは、結婚と生殖の遅延パターンの変化の影響を理解し、閉経がまだ進化しているかどうかについて証拠を求めて横断的分析を実施しました。
研究チームは、1996年から2008年のStudy of Women’s Health Across the Nation（SWAN）から得た747人の中年女性のデータを使用した。 女性は42～52歳で、無傷の子宮、>1個の卵巣、過去3か月間に外因性ホルモンを使用しておらず、過去3か月以内に月経があったと報告した。
患者は、黒人またはアフリカ系アメリカ人、非ヒスパニック系白人、中国人、日本人、またはヒスパニックと自認する者が含まれていた。
女性は、閉経前（毎月定期的に月経があり、過去3ヶ月間にそのようなことがあった）、閉経前後（過去12ヶ月間に出血があったが過去3ヶ月間はなかった）、閉経（最低12ヶ月間月経がなかった）のいずれかに分類された。
月経の特徴を収集するためにアンケートが使用された。
研究者は各参加者の更年期と閉経の発症年齢、および更年期の期間を決定した。 更年期発症年齢は閉経前から閉経に移行した年齢を用い、更年期発症年齢は閉経前または閉経から閉経に移行した年齢を用いた。
全体的に参加者の民族性は様々で、白人（354人）が大多数であった。
日本人の34％からヒスパニック系女性の51.5％という高い割合で、かなりの数の参加者が突然の閉経を経験した。 更年期の平均年齢はヒスパニック系が2歳低い以外はほぼ同じであった。
閉経については、全人口の平均年齢は52.63±2.48歳であった。 ヒスパニック系住民の平均年齢は、再び2歳低くなっていた。
日本人女性は、更年期と閉経の両方が、調査集団に存在する民族の中で最も遅く経験されました。
「民族の多様性と女性の閉経の特徴の関連性を洞察することは、人類の進化における閉経の出現時期について証拠を提供するかもしれない」と著者らは書いている。
この発見は、女性における更年期の進化の継続とおそらく出現が遅れる可能性を示し、それによって家族計画にもっと時間が取れるかもしれないと研究者は結論づけた。 Evidence from a longitudinal study of multiethnic populations and its relevance to women’s health “という論文が、BMC Women’s Health誌のオンライン版に掲載されました。