Lunginflammation är en infektion som inflammerar luftsäckarna i en eller båda lungorna. Luftsäckarna kan fyllas med vätska eller pus (purulent material), vilket orsakar hosta med slem eller pus, feber, frossa och andningssvårigheter. En mängd olika organismer, inklusive bakterier, virus och svampar, kan orsaka lunginflammation. Lunginflammation kan vara allt från lindrig till livshotande. Den är allvarligast för spädbarn och småbarn, personer över 65 år och personer med hälsoproblem eller försvagat immunförsvar.
Symtom
Tecknen och symtomen på lunginflammation varierar från milda till allvarliga, beroende på faktorer som typen av bakterie som orsakar infektionen, samt din ålder och allmänna hälsa. Milda tecken och symtom liknar ofta dem som uppstår vid en förkylning eller influensa, men de varar längre.
Tecken och symtom på lunginflammation kan bland annat vara:
- Smärta i bröstet när du andas eller hostar
- Förvirring eller förändringar i det mentala medvetandet (hos vuxna som är 65 år och äldre)
- Hosta, som kan producera slem
- Mättnad
- Fiber, svettning och skakande frossa
- Lägre kroppstemperatur än normalt (hos vuxna över 65 år och personer med svagt immunförsvar)
- Skräkningar, kräkningar eller diarré
- Svår andfåddhet
Nyfödda och spädbarn kanske inte visar några tecken på infektionen. Eller så kan de kräkas, ha feber och hosta, verka rastlösa eller trötta och utan energi eller ha svårt att andas och äta.
Walking pneumonia är en informell benämning på lunginflammation som inte är tillräckligt allvarlig för att kräva sängvila eller sjukhusvistelse. Det kan kännas som om du är förkyld. Symptomen är i allmänhet så lindriga att du inte känner att du behöver stanna hemma från jobbet eller skolan, så du är ute och går runt. Chansen är stor att du inte kommer att träffa en läkare på grund av dina milda symtom. Om du träffar en läkare kanske du inte verkar tillräckligt sjuk för att behöva en lungröntgen, vilket är sättet att diagnostisera alla typer av lunginflammation.
Gående lunginflammation orsakas ofta av en typ av bakterie som ger mildare symtom som kommer mer gradvis än vad som gäller för andra typer av lunginflammation. Sjukdomen tas ofta med hem av små barn som smittats i skolan. Familjemedlemmar till smittade barn börjar vanligtvis få symtom två eller tre veckor senare. Den här typen av lunginflammation kan behandlas med antibiotika.
Lunginflammation och dina lungor
De flesta lunginflammationer uppstår när ett sammanbrott i kroppens naturliga försvar gör att bakterier kan invadera och föröka sig i lungorna. För att förstöra de angripande organismerna ansamlas snabbt vita blodkroppar. Tillsammans med bakterier och svampar fyller de luftsäckarna i dina lungor (alveolerna). Andningen kan vara ansträngd. Ett klassiskt tecken på bakteriell lunginflammation är en hosta som ger tjock, blodfärgad eller gulgrön sputum med pus.