Lungebetændelse er en infektion, der betækker luftsækkene i en eller begge lunger. Luftsækkene kan fyldes med væske eller pus (purulent materiale), hvilket forårsager hoste med slim eller pus, feber, kulderystelser og åndedrætsbesvær. En række forskellige organismer, herunder bakterier, vira og svampe, kan forårsage lungebetændelse. Lungebetændelse kan være lige så alvorlig som mild eller livstruende. Den er mest alvorlig for spædbørn og småbørn, personer over 65 år og personer med helbredsproblemer eller svækket immunforsvar.
Symptomer
Tegnene og symptomerne på lungebetændelse varierer fra milde til alvorlige, afhængigt af faktorer som f.eks. den type bakterie, der forårsager infektionen, og din alder og dit generelle helbred. Milde tegn og symptomer ligner ofte dem fra en forkølelse eller influenza, men de varer længere.
Tegn og symptomer på lungebetændelse kan omfatte:
- Smerter i brystet, når du trækker vejret eller hoster
- Forvirring eller ændringer i mental bevidsthed (hos voksne på 65 år og derover)
- Hoste, som kan producere slim
- Mræthed
- Feber, sved og rystende kuldegysninger
- Lavere end normal kropstemperatur (hos voksne over 65 år og personer med svagt immunforsvar)
- Kvalme, opkast eller diarré
- Atmangel på åndedræt
Nyfødte og spædbørn viser måske ingen tegn på infektionen. Eller de kan kaste op, have feber og hoste, virke rastløse eller trætte og uden energi eller have svært ved at trække vejret og spise.
Gående lungebetændelse er en uformel betegnelse for lungebetændelse, der ikke er alvorlig nok til at kræve sengeleje eller indlæggelse på hospitalet. Du kan føle det som om, at du er forkølet. Symptomerne er som regel så milde, at du ikke føler, at du behøver at blive hjemme fra arbejde eller skole, så du er ude at gå rundt. Chancerne er, at du ikke vil se en læge på grund af dine milde symptomer. Hvis du går til læge, virker du måske ikke syg nok til at have brug for en røntgenundersøgelse af brystet, som er måden at diagnosticere enhver form for lungebetændelse på.
Gående lungebetændelse er ofte forårsaget af en type bakterie, der giver mildere symptomer, som kommer mere gradvist end ved andre typer lungebetændelse. Sygdommen bringes ofte med hjem af små børn, som får den i skolen. Familiemedlemmer til smittede børn begynder typisk at få symptomer to eller tre uger senere. Denne form for lungebetændelse kan behandles med et antibiotikum.
Lungebetændelse og dine lunger
De fleste lungebetændelser opstår, når et sammenbrud i kroppens naturlige forsvar tillader bakterier at invadere og formere sig i lungerne. For at ødelægge de angribende organismer ophobes de hvide blodlegemer hurtigt. Sammen med bakterier og svampe fylder de luftsækkene i dine lunger (alveolerne). Åndedrættet kan være besværligt. Et klassisk tegn på bakteriel lungebetændelse er en hoste, der producerer tykt, blodfarvet eller gulligt-grønligt sputum med pus.