Welke jeans droeg je in 2007?
Ik, ik droeg een paar A.P.C. New Standards – een van mijn eerste ervaringen met onbewerkt denim. In mei 2008 kreeg ik een parttime baan in een winkel die de populaire Franse jeans verkocht. Man, wat voelde ik me een van de coole kids!
Al snel legde ik klanten uit wat zelfkant was en hoe je raw denim moest wassen. Met mijn geringe kennis van het onderwerp in die tijd, vertrouwde ik op wat mijn collega’s me vertelden en op de wasinstructies zoals die bij A.P.C.-spijkerbroeken werden geleverd.
Doe je spijkerbroek niet in de was” of “draag hem zo lang mogelijk en was hem daarna in de oceaan”, vertelde ik mijn klanten.
Dezer dagen weten we dat tips voor het onderhoud van raw denim, zoals het wassen van je spijkerbroek in de oceaan of het in de vriezer leggen, in het gunstigste geval gimmick zijn.
Toch zien we in de mainstream media steeds weer dezelfde sensatieverhalen als journalisten het moeten hebben over het onderhoud van raw denim. Telkens als CEO’s van prominente denimmerken ons vertellen dat we onze jeans niet moeten wassen, zijn we weer terug bij af. En de jeans van A.P.C. worden nog steeds geleverd met dezelfde lijst van wasvoorschriften als tien jaar geleden. Het is net als whack-a-mole!
Zeker, de verhalen hebben een zekere amusementswaarde waardoor meer mensen geïnteresseerd raken in denim. Het probleem is dat de nieuwe generatie denimheads uiteindelijk dezelfde fouten maakt als tien jaar geleden, omdat ze hetzelfde slechte advies krijgen.
Daarom besloot ik dat het tijd is voor mij om uit te zoeken of de populairste raw denim verzorgingstips mythen of feiten zijn.
Om me te helpen wat perspectief op het onderwerp te krijgen, heb ik gesproken met een handvol raw denim retailers en denim influencers die weten waar ze het over hebben.
Mythe #1: De vriezer ‘ontgeurder’
Laten we beginnen met wat misschien wel de meest gehypte mythe is; die over het invriezen van je spijkerbroek.
Het uitgangspunt hier is het onjuiste idee dat lage temperaturen ongewenste geurtjes in je spijkerbroek (en andere kledingstukken) verwijderen door de bacteriën te doden die de geur veroorzaken.
We hebben het hier over bacteriën die zich ophopen als afgescheiden huid en vuil in je spijkerbroek terechtkomen als je hem niet wast. En deze bacteriën gedijen bij de temperatuur van het menselijk lichaam.
Maar sommige bacteriën kunnen zelfs zeer lage temperaturen overleven, legt Stephen Craig Cary, die expert is op het gebied van bevroren microben, uit in de Smithsonian. Wat meer is, er is slechts één overlevende nodig om je spijkerbroek opnieuw te bevolken wanneer hij weer opwarmt.
Dus waarom stinken bacteriën? Hier is Victor (aka @selvedge1 op Instagram) die de wetenschap van lichaamsgeuren uitlegt:
“De bron van de geuren in lichaamsgeur zijn huidklierafscheidingen en bacteriële activiteit. Veel van deze afscheidingen worden door bacteriën afgebroken tot moleculen die we herkennen als lichaamsgeur,” zegt hij.
Deze moleculen gaan over in de katoenvezels in denim wanneer je zweet,” legt Victor uit. “En bevriezing verwijdert de moleculen die al in de denimstof zitten niet.”
Temperaturen onder nul brengen de moleculen bij wijze van spreken wel in slaap. Danny Hodgson van Rivet and Hide is niet iemand die je vertelt wat je wel en niet met je spijkerbroek moet doen. Maar hij heeft zelf ervaren hoe het bevriezen alleen werkt totdat de jeans ontdooit en de slechte geur terugkeert.
Nick Coe, de oprichter van Heddels, stelt voor om een test te doen met een handvol paren denim die verschillende gradaties van stank en vuilheid en niveaus van bacteriën hebben.
Toch is de enige manier om ervoor te zorgen dat je de oorzaak van de geur kwijtraakt, wassen!
Myth busted!
Het komt erop neer dat het bevriezen van je jeans de geur niet zal verwijderen en het denim niet op magische wijze schoon zal maken. Daarvoor heb je water en zeep nodig.
Mythe #2: Ocean Wash and Sand Rubbing
De A.P.C. ‘washing recipes’ folder is waarschijnlijk de oorsprong van deze mythe.
Hier staat letterlijk, “laat je jeans zo lang mogelijk vuil worden, ga zwemmen in de oceaan met je jeans aan, wrijf hem in met droog zand en herhaal dit een aantal keer. Spoel af in zoet (niet zout) water en laat drogen in de zon.”
Het uitgangspunt hier is dat je door te gaan zwemmen in je spijkerbroek en hem vervolgens in te wrijven met zand, een geweldige vervaging zou moeten krijgen. Maar waarom?
Merv Sehti van Okayama Denim beweert dat het zout in oceaanwater het denim een stijver en knapperiger gevoel geeft. Medeoprichter van Standard & Strange, Jeremy Smith, is het daarmee eens en voegt eraan toe dat het denim daardoor eerder zal kreuken om contrastrijkere fades te produceren. “Maar je zou dit kunnen doen met een paar kopjes zout en een badkuip,” suggereert hij.
Danny heeft het zelf nooit geprobeerd, maar hij vermoedt dat de zoutresten behoorlijk irriterend kunnen zijn en mogelijk slecht voor het denim als je de jeans niet goed spoelt in zoet water.
En je kunt niet zomaar je jeans naar de oceaan brengen en geweldige fades krijgen door ze alleen maar daar te wassen. Nick herinnert ons eraan dat hoe goed de fades worden grotendeels afhangt van andere factoren, zoals hoe lang en hoe hard je de jeans hebt gedragen voorafgaand aan de wasbeurt.
Dus het wasgedeelte van de mythe is plausibel.
Belangrijk is echter dat Kiya Babzani van Self Edge ons eraan herinnert dat de oceaanwas je jeans niet schoonmaakt. In Blue Blooded betoogt hij:
In the end, it will deposit more dirt and hard water into the fibres than what was there to begin with. Door de geur van zeewater en het hoge gehalte aan mineralen in oceaanwater moet je je spijkerbroek na een oceaanwas in de wasmachine wassen om hem echt schoon te krijgen,” zegt hij.
Menno Van Meurs van Tenue de Nîmes is helemaal in voor de oceaanwas. Hij is echter geen fan van ‘vals spelen’, zegt hij, en daarom wrijft hij geen zand over de jeans.
Zandwrijven kan het verblekingsproces inderdaad versnellen, betoogt Merv, maar hij voegt eraan toe dat je het zand dan wel gedurende een lange periode moet wrijven.
Tenzij je een soort zandwrijf-robot bent (of veel tijd om handen hebt), zul je met zand geen schade van betekenis aan je spijkerbroek toebrengen,” redeneert Jeremy.
Deze hele aanpak is eigenlijk een gimmick. “Het is iets om je vrienden over te vertellen,” zegt winkelmanager van Brund, Peter Rerskov.
Hoewel hij het ermee eens is dat zand wrijven het vervagen kan versnellen, vraagt hij zich af waarom je dat in de eerste plaats zou willen doen! Voor hem gaat het bij raw denim om de reis, niet om het resultaat.
“Een nieuwe spijkerbroek kopen is als het begin van een langdurige relatie,” zegt hij, “het is geen one night stand.”
De mythe van het zandwrijven is ontkracht.
Mythe #3: 6 maanden niet wassen
Deze mythe is zo ingeburgerd geraakt in het publieke bewustzijn dat je ze overal hoort. Gepopulariseerd door Nudie, is het uitgangspunt van de mythe dat het dragen van je jeans gedurende ten minste zes maanden voordat je ze wast, zorgt voor geweldige vervagingen.
Het is al het onderwerp geweest van talloze blogberichten en discussies in de hele ‘denim-sfeer’. Uiteraard heb ik het ook behandeld in mijn diepgaande wasgids.
Het probleem met het advies is dat wat ‘geweldige fades’ zijn, een kwestie van mening is.
“Wanneer je wast, hangt af van wat voor soort fades je wilt,” zegt Jeremy. “
Sommigen gaan misschien zes maanden door voordat ze gewassen worden, maar wie zijn wij om te beoordelen wat geweldige vervagingen zijn,” zegt Peter.
Daarom is deze mythe geen universele waarheid, “zes maanden is gewoon een handig getal,” beaamt Nick. Hij stelt gewoon voor om je raw denim te wassen wanneer het klaar is om gewassen te worden.
Nog belangrijker is dat velen vergeten te vertellen dat wanneer je raw denim niet wast, het sneller breekt en scheurt. Danny is het daarmee eens:
Water versterkt het katoen en een of andere wasbeurt zorgt ervoor dat de jeans langer meegaat,” legt hij uit. “Als je de jeans nooit wast, is de kans op blow outs groter.”
En wat heeft het voor zin om die ultieme fades te krijgen als de jeans uit elkaar valt en niet meer te dragen is?
Net als ik raadt Danny aan om de broek binnenstebuiten te wassen met een zacht wasmiddel, met de hand of op een kort programma, en hem daarna te laten drogen.
Je kunt hier meer leren over hoe ik je aanraad om raw denim te wassen.
Als de denim niet geanforiseerd is (d.w.z. shrink-to-fit), betoogt Kiya van Self Edge dat je nog steeds geweldige en natuurlijke vervagingen krijgt als je elke maand of zo wast.
“Was ‘em in de wasmachine,” vertelde hij Esquire terug in 2015. “En maak je geen zorgen over maanden of jaren wachten om het te doen. Het vuil zal de vezels afbreken en vroegtijdige scheuren veroorzaken.”
En vergeet niet dat het uitstellen van de eerste wasbeurt ook alleen zin heeft bij raw denim. Als de spijkerbroek voorgewassen en industrieel vervaagd is, heeft het proces van het inbreken van het denim al in een fabriek plaatsgevonden.
Dus, de mythe is als universele waarheid ontkracht.
Maar omdat de interpretatie van ‘great fades’ individueel is, moeten we zeggen dat het aannemelijk is.
Krijg exclusieve denimtraining met uw lidmaatschapsaccount
Sinds 2011 is Denimhunters de go-to bestemming voor online onderwijs over denim en jeans.
Dit jaar lanceren we de Denimhunters Academy, die denimonderwijs naar een hoger niveau tilt. En je hebt GRATIS toegang tot exclusieve denim kennis uw lid account.
Start leren hier!
(En vergeet niet, je krijgt ook alle laatste updates rechtstreeks in uw e-mail inbox!
Take Your Denim Knowledge To the Next Level
De Denimhunters Academy is het nieuwe onafhankelijke on-demand online onderwijs- en opleidingsplatform voor de denimindustrie.
Hier leert u hoe u met productkennis en storytelling zinvolle en gedenkwaardige ervaringen voor uw klanten kunt creëren.