Sex houdt niet op bij 50 (of 60, of 80 wat dat betreft). Maar de erkenning dat oudere volwassenen seksuele wezens zijn, doet dat vaak wel.
Uit een onderzoek onder volwassenen van 57 tot 85 jaar in de VS bleek dat de meerderheid van de oudere volwassenen betrokken was bij intieme relaties en seksualiteit beschouwde als een belangrijk onderdeel van het leven. Hoewel de studie aantoonde dat seksuele activiteit afneemt met de leeftijd, toonde het ook aan dat een groot aantal mannen en vrouwen zich bezighouden met vaginale en orale seks, evenals masturbatie tot ver in hun 60s, 70s en 80s.
Dus oudere volwassenen zijn nog steeds seksueel actief, zelfs wanneer ze geconfronteerd worden met andere gezondheidskwesties of seksuele moeilijkheden die met de leeftijd kunnen komen. Een ding dat wel in de weg staat is het ontbreken van een seksuele partner. Maar voor vrouwen en mannen met partners, wanneer leeftijd seksuele inactiviteit beïnvloedt, is het vaker vanwege een fysieke kwestie of gezondheidsproblemen – of het nu gaat om de eigen of een partner – dan een gebrek aan interesse.
Seksuele gezondheidsbehoeften
Ondanks het feit dat volwassenen boven de 50 seks hebben, praten veel zorgverleners niet met hun oudere patiënten over seksuele gezondheid. Onderzoek toont aan dat de meeste zorgverleners het onderwerp seksuele gezondheid niet ter sprake brengen bij oudere patiënten, ofwel door een gebrek aan opleiding of door ongemak met het onderwerp. Patiënten noemen ook verlegenheid, vooral als de zorgverlener aanzienlijk jonger is en/of van het andere geslacht.
Gezien het aantal chronische gezondheidsaandoeningen – en medicijnen om ze te behandelen – die een impact kunnen hebben op de seksuele functie, zou een beoordeling van de seksuele gezondheid een routineonderdeel moeten zijn van elk providerbezoek. Het aanmoedigen van patiënten en zorgverleners om seksuele gezondheid te bespreken kan leiden tot een diagnose van onderliggende gezondheidsaandoeningen die niet direct gerelateerd zijn aan seks.
Om ouder te worden is een natuurlijk en opwindend deel van het leven. Net als mensen ouder worden, doet het lichaam dat ook. Aandachtig zijn voor de natuurlijke veranderingen die je lichaam doormaakt, is een belangrijk onderdeel van het leren hoe je je seksuele gezondheid en de seksuele gezondheid van je partner kunt bevorderen.
Natuurlijke veranderingen in het lichaam kunnen verschillende dingen betekenen voor hoe je jezelf kunt beschermen. Het begrijpen van de veranderingen die je lichaam doormaakt, kan je helpen een gezond seksleven te hebben als je ouder wordt. Houd in gedachten dat ieders lichaam anders is en anders kan verouderen:
Mannen
- Vertraagde erectie
- Minder sperma
- Korter orgasme
Vrouwen
- Minder oestrogeen kan leiden tot vaginale droogheid, waardoor geslachtsgemeenschap ongemakkelijk of pijnlijk kan worden.
- Kunnen minder gemakkelijk opgewonden raken, en minder gevoelig zijn voor aanrakingen en strelingen, wat kan leiden tot verminderde interesse in seks.
Terwijl vrouwen hun reproductieve jaren verlaten zodra ze in de menopauze komen, eindigen de reproductieve jaren van mannen nooit. Mannen blijven sperma produceren (in mindere hoeveelheden) naarmate ze ouder worden. Dus mannen met jongere partners die nog niet door de menopauze zijn gegaan, moeten nog steeds over zwangerschap en anticonceptie praten.
Maar hoe zit het na de menopauze (of na een vasectomie of sterilisatieprocedure)? Als zwangerschap niet langer een zorg is? Waarom zouden vrouwen en mannen nog steeds condooms gebruiken tijdens de seks, zelfs als ze zich geen zorgen meer hoeven te maken over zwangerschap? Omdat ze nog steeds seksueel overdraagbare aandoeningen of infecties (SOA’s/STI’s) kunnen oplopen. Het risico op SOA’s/STI’s bestaat op elk moment van je leven wanneer je seksueel actief bent, en dit risico neemt niet af met de leeftijd.
Volgens de CDC zijn mensen van 50 jaar en ouder goed voor:
- 15% van de nieuwe HIV / AIDS-diagnoses (Mensen van 50 jaar of ouder krijgen sneller HIV dan mensen jonger dan 40 jaar)
- 24% van de personen die leven met HIV / AIDS (gestegen van 17% in 2001)
- Bovendien zijn chlamydia, genitale herpes, genitale wratten, gonorroe en syfilis onder ouderen bijna verdubbeld van 1996 tot 2003.
U kunt uw risico op HIV en andere SOA’s/ SOA’s verkleinen:
- Limiteer uw aantal seksuele partners. Hoe meer partners u heeft, hoe groter de kans dat u een SOA/STI oploopt.
- Beoefen monogamie. Dit betekent dat u slechts met één persoon seks heeft. Die persoon moet ook alleen met jou vrijen om je risico te verkleinen.
- Zorg ervoor dat jij en je partner zich laten testen (voordat jullie seks hebben).
- Gebruik een condoom en glijmiddel bij elke keer dat je seks hebt.
- Als u denkt dat u mogelijk bent blootgesteld aan een SOA/STI, laat u dan behandelen.
- Geen seks als u drugs gebruikt of alcohol drinkt, want als u high bent, neemt u eerder risico’s.