Booker T. Washington National Monument (BOWA) is gelegen in Franklin County, Virginia. Het omvat 223,92 acres en ligt in de glooiende heuvels van de Virginia Piedmont, 22 mijl ten zuiden van Roanoke (kaart 1). Het park bevat een bezoekerscentrum, administratieve kantoren in een voormalig schoolgebouw, een tabaksschuur uit 1890, gereconstrueerde bijgebouwen van de plantage, twee gemarkeerde archeologische vindplaatsen, drie kleine begraafplaatsen en twee wandelpaden die een lus vormen door het huttengebied, de weiden en de bossen (kaart 2). Tot de replica’s uit de 20e eeuw behoren een slavenhut, een rookhuis, een smidse, een buitentoilet, een varkenshok, eendenkooi en een kippenhok. Alle replica’s zijn gebaseerd op gissingen en hun ontwerpen zijn afgeleid van anekdotisch bewijsmateriaal en algemene historische precedenten. Van het hoofdgebouw van de plantage bestaat geen replica, maar stenen schetsen de onbevestigde algemene locatie en afmetingen van de fundering. Op grond van recente archeologische en etnografische vondsten lijkt het erop dat de afmetingen van de fundering onnauwkeurig zijn en dat de plaats in feite niet die van het “grote huis” is, zoals vroeger werd aangenomen. In 1856 werd Booker T. Washington als slaaf geboren op het terrein, dat toen een kleine tabaksplantage was van de familie Burroughs. Hij woonde daar met zijn moeder, zus en broer tot het einde van de Burgeroorlog in 1865.
Na de Burgeroorlog woonde en werkte Washington in West Virginia, waar hij uiteindelijk werd toegelaten tot het Hampton Normal and Agricultural Institute in Virginia, en later tot het Wayland Seminary. In 1881 werd hij benoemd tot de eerste president van het Tuskegee Institute. Tuskegee zou zijn levenswerk worden. Washington begon met 30 studenten en kwam bijeen in een kerk. In de loop der jaren bouwde hij Tuskegee uit tot een school met een uitstekende reputatie en nationale erkenning. Zijn focus lag op het zelfredzaam maken van zijn studenten, maar bovenal op het geven van de vaardigheden die nodig zijn om uit de armoede te geraken. Hij streefde ernaar zijn studenten in staat te stellen andere Afro-Amerikanen te leren wat zij hadden geleerd; veel van zijn studenten werden zelf leraar.
