De tiki-cultuur is als tropische sensatie groter dan Hawaii. Maar zeg nou zelf, waar kun je beter genieten van een fruitige, kleurrijke rumcocktail dan op de eilanden? Hier vinden we het beste tikidrinken dat in Honolulu te vinden is.
Foto’s: Olivier Koning
Hawai’i is misschien niet de geboorteplaats van de tiki-traditie (dat zou Hollywood zijn, waar Don’s Beachcomber Café, de eerste faux-Polynesische bar, in 1934 opende). En sommige plaatselijke bewoners zullen hun neus ophalen voor de wicky wacky, kitsch cultuur van tiki. Maar waar kun je beter nippen aan een kleurrijke rumcocktail dan in Hawaii? We hebben de stranden, het tropische weer, de wuivende palmbomen. En steeds vaker hebben we getalenteerde barmannen die tropische drankjes van hoge kwaliteit maken die doen denken aan de gouden eeuw van de tiki. Hier, 14 van de beste plekken om je tiki te krijgen op rond Honolulu.
La Mariana Sailing Club
Weggestopt aan het einde van Sand Island Access Road, deze vreemd charmante waterpoel is als het stappen in een Hawai’i dat niet meer bestaat. Als misschien een van Honolulu’s laatste overgebleven authentieke tiki bars (als er zoiets is), La Mariana is letterlijk waar tiki bars gaan sterven, met meubels en decor van nu gesloten tiki legendes als Kon Tiki en Tahitian Lānai. Compleet met duistere aquaria, de waakzame ogen van tiki totems en levenloze kogelvissen met lichtjes op hun kont, biedt La Mariana een volledig menu van fruitige rumcocktails, waaronder de Zombie (in feite een mai tai met 151), Tropical Itch (een opgevoerde mai tai met whisky) en een klassieke Piña Colada. Veel geluk met het vinden van een parkeerplaats. En let niet op het stof.
Dagelijks geopend. Lunch van 11.00 tot 15.00 uur. Pūpū van 15.00 tot 17.00 uur. Diner van 17.00 tot 21.00 uur, 50 Sand Island Access Road, lamarianasailingclub.com.
Tiki’s Grill & Bar
Foto: courtesy tiki bar & grill/ eric mansperger
Tiki bars zijn er in alle variëteiten, van krappe dives tot ruime lounges aan het water tot, ja, zelfs gezuiverde commerciële tenten. Tiki’s Grill & Bar, op de tweede verdieping van het Aston Waikīkī Beach Hotel, is de laatste soort. En dat is niet per se een slechte zaak. Met Tiki’s, je weet wat je krijgt: gegarandeerd uitzicht op een ongelooflijke zonsondergang (als het weer het toelaat), ’s nachts live lokale muziek en culinaire creaties van lokale beroemdheid chef-kok Ronnie Nasuti. Hoewel je begroet wordt door enorme tiki-goden en je Surf Mai Tai cocktail in een souvenir tiki-glas wordt geserveerd (meeneem totemglazen zijn een vereiste), wat de sfeer echt tiki-ficifieert is de locatie met uitzicht op het strand. Wie wil er nu niet nippen aan een fruitige rumcocktail terwijl fakkellichtjes over Kalākaua Avenue scheren bij zonsondergang?
Dagelijks geopend. Happy hour, 14.00 tot 17.00 uur. 2570 Kalākaua Ave., tikigrill.com.
Waarom Tiki?
Kwaliteit tropische drankjes lijken deze dagen overal in de stad op te duiken. Bij Bevy in Kaka’ako, bijvoorbeeld, wordt de selectie van ambachtelijke cocktails vergezeld door een heel menu van klassieke tiki drankjes. We vroegen barman Christian Self, waarom tiki? Waarom nu?
“Voor ons serieuze bartenders doen we vaak drankjes die minimaal, clean en klassiek zijn. Dus het is leuk om een bos fruit in een glas te gooien en er een paraplu op te zetten. Tiki draait allemaal om plezier hebben. En gasten een variatie geven die ze nog niet hebben geprobeerd.
“Mensen deden de mai tai af als een toeristendrankje. We hebben dat verouderde beeld van de mai tai in de afgelopen jaren ontkracht. Dus laten we er nu nog een paar ontkrachten.
“Ik geef er graag mijn eigen draai aan, mijn eigen smaak. Voor de Painkiller, bijvoorbeeld, een klassiek tikidrankje, gebruik ik een zelfgemaakte horchata. Voor de Missionary’s Downfall gebruik ik geen superzoete ananas uit blik, ik gebruik ananas-cardamom siroop of vers geperst ananassap. Tiki drankjes zijn niet van die ziekelijk zoete brouwsels. Ze kunnen veel diepte en complexiteit van smaak hebben.”
House Without a Key at Halekūlani
Zelfs de meest verstokte, hop-getrouwe brouwjongen zou in de verleiding kunnen komen om aan een met orchideeën versierd drankje te nippen wanneer hij aan de kust van de Halekūlani zit, onder een eeuwenoude kiawe boom. Gelukkig serveert House Without A Key een volledige pagina met klassieke cocktails die net zo authentiek zijn voor de lokale bevolking als de hervulbare schaal met Maui-aardappelchips die elke gast begroet. Vergeet de waterige, suikerrijke, hoofdpijn veroorzakende versies van tiki drankjes in mindere bars. Halekūlani’s Blue Hawai’i, Chi Chi, Halekūlani Sunset en de bedrieglijk drinkbare Planters Punch leveren zuivere, echte fruitsmaken en genoeg rum om een paradijselijke punch te geven na een paar rondjes. De mai tai, met drie soorten Bacardi, sinaasappelcuracao, orgeat en kandijsiroop, mag je zeker niet overslaan. De Halekūlani biedt het recept online aan, maar wij laten het liever door de experts in elkaar flansen terwijl we naar de zonsondergang kijken met een onbelemmerd uitzicht op Diamond Head.
Dagelijks geopend van 7.00 tot 21.00 uur. 2199 Kālia Road, halekulani.com.
Paradise Lounge
Van Boston tot de Bay Area heeft de tiki revival een opleving gezien van bars die dat supergrote gemeenschappelijke drankje aanbieden dat bekend staat als de Scorpion Bowl. In heel Honolulu, echter, vonden wij slechts één bar op de Scorpion Bowl bandwagon: de Paradise Lounge in het Hilton Hawaiian Village. Terwijl Trader Vic’s originele scorpion bowl 15 ingrediënten had, heeft deze er maar zes, inclusief rum en okolehao. Maar geen zorgen, deze bugga kan nog steeds drie van jullie tegelijk steken. Als je altijd al eens met een lang rietje in zo’n gemeenschappelijke ketel van plezier hebt willen staren, roep dan de groep bij elkaar en ga snel naar de Paradise Lounge. Een nieuwe drankmanager wil de drankenlijst van het Hilton vernieuwen, en er is geen garantie dat de Scorpion Bowl het haalt.
Rainbow Tower, Hilton Hawaiian Village, 2005 Kālia Road, 949-4321, hiltonhawaiianvillage.com/dining/bars.
Tiki Party
Als u thuis een feestje geeft, kunt u in plaats van voor iedereen een apart, ingewikkeld drankje te maken, gewoon één grote Scorpion Bowl maken. Zoals Christian Self zegt: “Het is meer een feest als je alles samen deelt.”
Recept:
-
6 oz. versgeperst sinaasappelsap
-
4 oz. vers citroensap
-
6 oz. Puerto Ricaanse lichte rum, Don Q of Bacardi
-
1,5 oz. orgeat (amandelsiroop)
-
1 oz. brandy
-
2 kopjes crushed ice
Richtlijnen:
In een blender gieten, 10 seconden blenden en in een tiki-kom gieten. Geniet ervan. Voor 3 of 4 personen; zorg voor voldoende rietjes
voor iedereen!
Mai Tai Bar in het Royal Hawaiian Hotel
The Royal Mai Tai
Ergens tussen de complexe cocktail die Trader Vic’s originele mai tai uit 1944 was en het parapludrankje met een hoog fructosegehalte dat vandaag de dag voor een mai tai doorgaat, is er een ontbrekende schakel. En die plaats is de Mai Tai Bar, langs het strand van het Royal Hawaiian Hotel. Dit is waar Trader Vic zelf, in 1953, zijn originele mai tai aanpaste, sinaasappel en ananas sap introduceerde, en het drankje gemakkelijker maakte voor Waikīkī barmannen om massaal te maken. De Royal Mai Tai, zoals het genoemd wordt, staat vandaag de dag weer op het menu. En hoewel je het de schuld kan geven voor het lanceren van de de-evolutie van de goed uitgebalanceerde, veelgelaagde originele mai tai, is het op zichzelf geen slecht drankje. In feite is het verrukkelijk – zoals laatste hoera’s voor grote dalen vaak zijn.
Royal Hawaiian Hotel, 2259 Kalākaua Ave., 923-7311.
The Pig and the Lady
The Pig and the Lady mist de tiki-tacky sfeer die vaak gepaard gaat met rummy cocktails. Maar de sfeer in Chinatown by way-of-Portland, met zijn bakstenen muren, hoge plafonds en drankjes in mason jars, vormt wel een passend decor voor creatieve, goed uitgevoerde drankjes. Bar manager Kyle Reutner maakt een aantal van zijn eigen drank ingrediënten en serveert lokaal gemaakte Kō Hana agricole rum, suikerriet sap en limoen in een drankje genaamd Kunia Road. De 10K cocktail bevat rum, macadamianoot orgeat en limoen. En onze nominatie voor de beste cocktailnaam, en het meest exotische ijs, gaat naar de Cobra Commander, die avocado geïnfuseerde mezcal, roze-grapefruit likeur en sriracha ijs bevat. Het eten is creatief zonder pietluttig te zijn, dus het past goed bij drankjes die mysterie en romantiek oproepen zonder de kitscherige verpakkingen.
83 N. King St, 585-8255, pigandthelady.com.
Rumfire
Rum is vanaf het begin de drijvende kracht achter de tikicultuur geweest, toen een voormalige smokkelaar genaamd Don the Beachcomber in 1934 krachtige rumcocktails begon te serveren in zijn faux-Polynesische Hollywood-bar. In Honolulu, 80 jaar later, is geen plaats meer toegewijd aan deze geest dan Rumfire in het Sheraton Waikīkī Hotel. Het heeft zo’n 80 rums op een menu dat gerangschikt is volgens de rum producerende naties van de wereld: vijf rums uit Barbados, tien uit Puerto Rico, twee uit Nicaragua, enzovoort. Neem plaats aan de elegante bar met het van achteren verlichte Balinese glas, of zoek een plekje bij de strakke vuurplaats buiten, en overweeg de High-Maka Mai Tai, waarvoor de 23 jaar oude Ron Zapaca rum uit Guatemala wordt gebruikt. Zoals het menu zegt, “wij zeggen niet deze mai tai beter is dan anderen” maar “wij denken zeker dat het beter is dan de meesten.”
Sheraton Waikīkī, 2255 Kalākaua Ave., 922-4422, rumfirewaikiki.com.
Hau Tree Beach Bar
Tropical Itch
Onder tikiphiles is het Hilton Hawaiian Village gewijde grond. Hier heeft de legendarische barman Harry Yee immers enkele van de meest klassieke tikidrankjes uitgevonden, waaronder de Blue Hawai’i, de Banana Daiquiri, de Hawaiian Eye en de Tropical Itch (compleet met ruggenkrabber als swizzle stick). Van de vier bars van het Hilton, is de open-air Hau Tree Beach Bar onze favoriet. Dat is deels omdat het de meest ontspannen, knus tussen de Super Pool en het strand, in de schaduw van een oude hau boom verweven met zijn prieel dak. En het komt deels door Joe, de hoofdbarman, die zich de dag in 1970 herinnert waarop Yee hem als hulpkelner in dienst nam alsof het vorige week was. Ga met hem buiten het menu om, en hij zal een tropisch drankje maken precies zoals de meester het hem geleerd heeft. Bij de Blue Hawai’i, bijvoorbeeld, laat hij de rum weg en verdubbelt hij de wodka, want “zo deed Harry het”, zegt hij.
Hilton Hawaiian Village, 2005 Kālia Road, 949-4321, hiltonhawaiianvillage.com/dining/bars.
Monkeypod Kitchen
Het houten surfplankdecor, de tiki-fakkels en de openluchtsfeer in dit restaurant in Ko Olina doen je misschien afvragen of je naar een naburig eiland bent gereden. Drinken in een resort kan een prijzige aangelegenheid zijn, maar gelukkig verlaagt Monkeypod tijdens het happy hour de culinaire cocktailprijzen van $12,50 tot een respectabele $8. En de tikidrankjes hier zijn het echte werk. De mai tai bevat twee soorten rum, limoen, huisgemaakte macadamia noten orgeat en oranje curacao, overgoten met honing-liliko’i schuim. De meer ongebruikelijke Pod Thai combineert lichte rum, crème van kokosnoot, limoen, citroengras-cardamom siroop met Thaise basilicum en komt zelfs in een twee-gezichten tiki glazen beker. Kom voor zonsondergang en u wordt beloond met live entertainment – een mix van hedendaagse Hawaiiaanse en popmuziek – maar neem uw zonnebril mee: De felle middagzon kan door het restaurant heen snijden. Parkeren is gratis.
92-1048 Olani St., Kapolei, 380-4086, monkeypodkitchen.com.
Wailana Cocktail Lounge
In de hoek van het Wailana Coffee House ligt een tiki-schat verborgen, een levensechte, ronde bamboe-en-lauhala-hut genaamd de Wailana Cocktail Lounge. De sfeer is helemaal old school, met een gecapitonneerde bar, comfortabele zitjes rond de omtrek van de lounge, en een barman, Pepper, die eruit ziet alsof hij al drankjes serveert sinds Waikīkī voor het eerst werd opgebaggerd uit de moerassen. We bezochten de Lounge op een dinsdagavond en, terwijl de mai tais waren niet op speciale ($ 5 in plaats van een korting $ 4), de live muziek meer dan goedgemaakt voor de full-price drankjes (na een mai tai suiker bom, schakelden we over op bier, toch). Kevin Mau speelde een parade van lokale favorieten – “Bali Ha’i,” “Hawaiian Cowboy,” en “Don’t Be Cruel” – voor een volle zaal van voor de hand liggende stamgasten, en tegen de tijd dat oom Kimo opkwam om een raunchy hula te dansen op Andy Cummings’ “Waikīkī”, waren we smoorverliefd.
1860 Ala Moana Blvd., 955-1764.
Bevy
Kaka’ako’s Bevy voelt aan als een moderne stedelijke industriële bar die een waterpoel in de buurt ontmoet. Hoewel dit klinkt als een onwaarschijnlijke omgeving voor tiki-drankjes, blijkt er hier een verborgen schat te zijn die het ontdekken waard is. Het menu van eigenaar Christian Self draait om het ontdekken van smaken met zeven klassieke tiki-drankjes, de meeste niet geserveerd door andere lokale bars, plus een killer mai tai. Je moet wel houden van een plaats die een Painkiller, een Scorpion, een Zombie en een drankje genaamd de Missionary’s Downfall serveert. Echter, de Test Pilot won ons volledig over met lagen van smaak van Jamaicaanse en Puerto Ricaanse rum, falernum, limoen, bitters, anijs en (insert conga tromgeroffel) een papieren vliegtuigje als garnering. Combineer dit met $1 oesters tijdens happy hour en een groeiend tapasmenu en je hebt een machtig goed excuus voor een doordeweekse pau hana met vrienden.
661 Auahi St., 594-7445, bevybar.com.
Chart House
The Chart House is het steak-and-seafood-restaurant-equivalent van een onberispelijk onderhouden klassieke auto. Het is een culturele tijdcapsule, zo ongerept in zijn donkerhouten, nautisch getinte inrichting, dat het je rechtstreeks terugvoert naar 1967, het jaar waarin het werd gebouwd. Alleen het personeel is blijkbaar ouder geworden, inclusief de grijs bebaarde barman Guy Maynard, die al sinds de begindagen tropische drankjes schenkt in The Chart House. Liefhebbers van zijn mai tai drongen erop aan om het de Guy Tai te noemen, lang voordat het restaurant toegaf en de Guy Tai op het menu zette. Onder de andere brouwsels die goed zouden passen bij een 20-ounce rib eye is de bloody mary van het huis, de Bloody Malia, gekruid met Hawaïaans chili-peper water. Of denk aan de Nēnē Goose Shot Down Over Makawao, met Southern Comfort, Yukon Jack, crème de banana en ananassap. Een te veel en de nēnē gaat naar beneden met of zonder kogel erin.
1765 Ala Moana Blvd., 941-6669, charthousewaikiki.com.
Arnold’s Beach Bar
Vraag hier niet om een cocktailkaart. Die is er niet. In deze verborgen bar aan Saratoga Road, die er prat op gaat de laatst overgebleven “echte” tikibar van Waikīkī te zijn, zijn de drankjes zowel standaard als klassiek. Waar anders in Waikīkī kun je een $ 5 Mai Tai, Tiki Tea of Blue Hawai’i? Wij, echter, suggereren shelling uit hetzelfde bedrag voor Arnold’s tiki-stijl mimosa, gemaakt met kokos champagne. Arnold’s was ooit een paardenstal, maar is nu van muur tot muur bekleed met lauhala, versierd met oude foto’s van hapa-haole hoela-meisjes en wordt overal beschermd door tiki totems. Je vindt er ook plaatselijk gemaakte rum en frisdrank. De geest van de tiki-cultuur, zo wordt ons verteld door Arnolds general manager Daniel Wheatley, is “betaalbaar geprijsde drankjes voor gewone mensen”. In dat geval, die geest is levend en wel bij Arnold’s. Dagelijks geopend. Live muziek van 17.00 tot 20.00 uur. De hele dag $5 cocktails.
339 Saratoga Road, arnoldswaikiki.com.
Salt Bar and Kitchen
1944 Mai Tai
In bijna elk opzicht voelt Salt aan als het tegenovergestelde van een tikibar. Het heeft een compacte inrichting met twee verdiepingen en zwart-wit fotoprints, een uitgebreid tapasmenu met onder meer bietensalade en Jidori-kip, en een uitgebreide wijn- en bierkaart. In het midden van al deze strakke moderniteit, hoewel, verschijnend als een tropische fata morgana, is de 1944 mai tai. Het is gebaseerd op het originele recept van Trader Vic uit 1944 en wordt geserveerd in een unieke keramische tiki-beker. (We bestelden er twee, en kregen elke keer een andere mok.) De mai tai is perfect in balans, zo lekker dat we hem in ons julinummer uitriepen tot de Beste van Honolulu, en de mok is kleurrijk genoeg om je naar tiki-land te vervoeren, ondanks de hippe stedelingen aan weerszijden van je aan de bar.
3605 Wai’alae Ave., 744-7567.
Noot van de redacteur: Salt Bar and Kitchen sloot kort nadat dit verhaal werd gepubliceerd.