In de afgelopen 25 jaar is de gemiddelde levensverwachting voor mannen met bijna 4 jaar toegenomen en is de leeftijd waarop prostaatkanker wordt ontdekt gemiddeld 10 jaar gedaald, waarbij de diagnose steeds vaker in een vroeg stadium van de ziekte wordt gesteld en curatieve therapie mogelijk is. Deze veranderende trends in de leeftijd en de omvang van de kwaadaardigheid bij diagnose hebben beperkingen in conventionele curatieve behandelingen voor prostaatkanker aan het licht gebracht, waaronder een aanzienlijk risico van agressieve kankerrecidieven en het risico van langdurige urogenitale morbiditeit en de nadelige invloed daarvan op de levenskwaliteit (QOL) van de patiënt. Het groeiende bewustzijn van de tekortkomingen van radicale prostatectomie, uitwendige radiotherapie en brachytherapie heeft geleid tot de zoektocht naar alternatieve curatieve therapieën die vergelijkbare percentages van kankercontrole bieden en minder behandelingsgerelateerde morbiditeit om de QOL beter te behouden. High-intensity focused ultrasound (HIFU) bezit eigenschappen die het een aantrekkelijke curatieve therapieoptie maken. HIFU is een niet-invasieve benadering waarbij gebruik wordt gemaakt van nauwkeurig toegediende ultrasone energie om tumorcelnecrose te bewerkstelligen zonder bestraling of chirurgische excisie. In de huidige urologische oncologie wordt HIFU klinisch gebruikt bij de behandeling van prostaatkanker en wordt het experimenteel onderzocht voor therapeutisch gebruik bij meerdere maligniteiten. Klinisch onderzoek naar HIFU-therapie voor gelokaliseerde prostaatkanker begon in de jaren 1990, en er zijn nu ∼65.000 prostaatkankerpatiënten behandeld met HIFU, voornamelijk met het Ablatherm (EDAP TMS, Lyon, Frankrijk) apparaat. Neoadjuvante transurethrale resectie van de prostaat wordt sinds 2000 gecombineerd met HIFU om de prostaat te verkleinen, de weefselvernietiging te vergemakkelijken en de bijwerkingen tot een minimum te beperken. Vooruitgang in beeldvormingstechnologieën zal naar verwachting de reeds superieure resultaten op het gebied van werkzaamheid en morbiditeit verder verbeteren, en lopend onderzoek naar HIFU als focale therapie bij salvage en palliatieve indicaties dient om de rol van HIFU als zeer veelzijdige niet-invasieve therapie voor prostaatkanker uit te breiden.
