“Jakkes.” Heb je dat wel eens gedacht na het bekijken van iets dat je met de hand hebt geschreven? Zoveel van wat we “schrijven” is gewoon getypt dat een fatsoenlijk handschrift in de vergetelheid lijkt te zijn geraakt. Dit is volkomen logisch. Als je een vaardigheid niet gebruikt – of zelfs ontwikkelt – verlies je die. Wat veel mensen herkennen als het cursieve schrift bestaat pas sinds misschien de jaren 1800. De vermeende reden: de overtuiging dat het de schrijfsnelheid verhoogde. Studies tonen echter aan dat de snelheid niet toeneemt, zeker niet als je een Latijns alfabet gebruikt zoals in het Engels.
Waarom je handschrift veranderen?
Omdat je niet sneller schrijft, wil niet zeggen dat het geen andere voordelen heeft. Het zal er bijvoorbeeld mooier uitzien en makkelijker te lezen zijn. Itamar Shatz van de zelfhulpwebsite Effectiviology meldt dat uit onderzoek blijkt, “dat je door aantekeningen met de hand te maken de stof beter onthoudt dan wanneer je die aantekeningen op een computer typt.” Waarom? De handeling van het schrijven met de hand dwingt je om de informatie te verwerken.
Dus zelfs als je een slecht handschrift hebt, is alleen al de handeling van het schrijven van iets nuttig als je iets probeert te leren. Stel je nu eens voor dat je je aantekeningen kunt herlezen. Je zou kunnen lachen, maar ik heb vaak een oude notitie gevonden en mijn handschrift moeten ontcijferen. Heel frustrerend.
Vind een stijl die je bevalt
Er zijn veel mogelijkheden.
afbeelding: architectenacademie
Je kunt zelf bepalen hoe je je handschrift eruit wilt laten zien. Ik heb bijvoorbeeld veel bewondering voor het Japanse schrift.
Als ik post uit Japan ontvang, ziet alles wat handgeschreven is – zelfs de douaneaangifte – er onberispelijk uit. Ik zeg niet dat iedereen in Japan een geweldig handschrift heeft, maar een goed handschrift bestaat daar zeker.
Ik denk dat er in het Westen een equivalent is. Ik las regelmatig bouwplannen op mijn werk en vond het schrift dat architecten gebruikten visueel aantrekkelijk. (Als je van deze stijl houdt, staat er onderaan de pagina een link naar een site die je leert te schrijven als een architect). Maar dat ben ik. Misschien ben je meer geïnteresseerd in cursief?
Wat jij waarschijnlijk ziet als “Cursief” is de Palmer Methode . Als je aan een mooier schrift denkt, denk je waarschijnlijk aan de Spenceriaanse Methode. Beide zijn ontwikkeld in de jaren 1800 en beide waren een tijd lang dominante schrijfnormen die aan miljoenen mensen werden onderwezen – zoiets als de Mac tegen de PC van die tijd.
Beide werden voornamelijk onderwezen om tegemoet te komen aan zakelijke belangen. Vandaag de dag wordt ons verteld dat bedrijven werknemers nodig hebben met STEM vaardigheden. Meer dan honderd jaar geleden, toen handschrift nog erg in trek was – denk aan grootboeken, facturen, enz. – was het hebben van een pool van werknemers met een goed handschrift belangrijk.
Er zijn vandaag de dag nog steeds voorbeelden van het Spenceriaanse schrift in gebruik. Kijk naar de Coca-Cola en Ford logo’s: Spenceriaans schrift. Als je een onberispelijk handschrift wilde, was het advies van Spencer om zes tot twaalf uur per dag te oefenen. Auw. Maar, als het jaar 1903 was en je een boekhouder was, zou je minstens 6 en waarschijnlijk meer uren van je dag aan schrijven besteden. Dus Spencers advies was waarschijnlijk niet zo’n afschrikwekkende vermaning als het vandaag de dag lijkt.
De Palmer Methode werd ontwikkeld door Austin Palmer en de eerste tekst waarin de methode werd uitgelegd, werd gepubliceerd in 1894. Er is een link onderaan deze pagina waar je een gratis exemplaar van dit boek kunt krijgen, Palmer’s Guide to Business Writing.
Deze verhandeling over “muscular movement writing” werd de voorkeursmethode van de zakenwereld in die tijd. De voorstanders ervan benadrukten de eenvoud en snelheid ervan – het was sneller dan de Spenceriaanse methode en een fatsoenlijke beoefenaar zou gelijke tred kunnen houden met iemand op een typemachine.
Welke stijl je uiteindelijk ook vindt, je weet wat er daarna komt.
Oefen maar behoud comfort
Als het vasthouden van de pen op de “juiste” manier pijn doet in je hand, gebruik dan in plaats daarvan een greep die voor jou comfortabel is. Om ervoor te zorgen dat je bijblijft met oefenen, moet je willen oefenen, je verheugen op oefenen zelfs. Het is net als sporten, als je het ziet als niets anders dan een taak die je moet doorstaan, is de kans groot dat je het opgeeft.
Door een pen te gebruiken die je prettig vindt en je algehele comfort te behouden, vergroot je je kansen om daadwerkelijk te oefenen. Zie schrijven als een soort “ik”-tijd waarin je vooruit kunt denken en het wat rustiger aan kunt doen. Gebruik dit misschien als een gelegenheid om interessante observaties op te schrijven of zelfs gewoon citaten te verzamelen. Je hoeft geen originele ideeën te bedenken, schrijf gewoon iets op om je te helpen verbeteren.
Stel je een klein zakagenda voor, gevuld met interessante citaten – allemaal door jou uitgeschreven met je nieuw verworven schrijfvaardigheid. Het zou zelfs een geweldig eindejaarsgeschenk kunnen zijn voor iemand die heel speciaal voor je is.
Bedenk dat dit niet 1893 is en dat je niet voor een grootboek zit te zwoegen. Je werkt aan je handschrift voor jezelf en de enige persoon die tevreden moet zijn met het resultaat is, je raadt het al, jij.
Verder lezen
Handschrift is geschiedenis door Anne Trubek
Platt R. Spencer – Ohio History Center
Palmer’s Guide to Business Writing –
How to Write Like an Architect –