You Bet Your Garden
Vraag van de Week © 2021 Mike McGrath
Note: Honderden van Mike’s informatieve artikelen zijn beschikbaar (in alfabetische volgorde!) hier op de Gardens Alive website. Om Mike’s antwoorden op uw specifieke tuinprobleem te vinden, Klik hier en zoek uw onderwerp (zoals Onkruid, Wormen, Rhododendrons…) in ons complete alfabetische archief van Vragen van de Week.
Is Rozemarijn een Insectenwerende Plant?
Vraag. Janice in Mesquite Texas schrijft: “Welke insecten verjaagt rozemarijn? Ik denk erover om het tussen mijn bloemen te planten.”
A. Insectenwerende planten zijn een eeuwigdurend onderwerp, maar een die we nog niet hebben behandeld op de nieuwe versies van onze show – en het is een GROOT onderwerp, dus laten we het hebben.
First, er zijn zeer weinig – als er al zijn – planten die insectenplagen kunnen afweren gewoon zittend in de tuin. Vanwege zijn scherpe, harsachtige en houtachtige aard, heeft rozemarijn zelf weinig tot geen problemen met insecten, maar dat zal zich niet vertalen in bescherming van de buurt – althans in normale hoeveelheden. Je zou een kleine groep planten kunnen beschermen door ze te omringen met een grote cirkel rozemarijn, maar dat is niet erg praktisch.
Echter, er zijn enorme voordelen aan het gewoon kweken ervan. Hoewel het winterklimaat in Mesquite niet zo mild is als de meeste mensen zouden vermoeden, zakt het zelden langdurig onder het vriespunt, wat betekent dat je rozemarijn waarschijnlijk het hele jaar door buiten kunt kweken, zolang de grond in dat gebied goed draineert en niet wordt overspoeld met andere planten. (Rozemarijn houdt van een goede droge luchtstroom, en de officiële meteorologische term voor de vochtigheidsgraad van Mesquite in juli en augustus is {quote}: “miserabel.”
Twee geweldige toepassingen van deze plant springen eruit. De eerste is dat het mensen alerter kan maken, vooral als ze moe zijn. De tweede is het mogelijke vermogen van zijn krachtige fytonutriënten om dementie tegen te gaan. Zoals mijn overleden vriend, gepensioneerd USDA onderzoeker James Duke, Ph.D. graag zei: “van salie word je geen salie, maar van rozemarijn wel. Het is het kruid van de herinnering”.
Dus: Het maakt je wakker als je moe bent, verbetert je geheugen en kan helpen dementie af te wenden. En alles wat je hoeft te doen is een takje afsnoeien, het opruwen en dat onmiskenbare aroma inademen.
Terug naar de insecten. Herinner je je de advertenties voor de beroemde “muggen werende plant”? Ze toonden een stel dat buiten aan tafel dineerde met een potplant tussen hen in en boze muggen die sneller wegdraaiden dan een vampier die de zon ziet opkomen. Geen enkele plant in een pot kan dat, maar ‘de beroemde muggenwerende plant’ weert daadwerkelijk muggen af. Het is een naar citroen geurende geranium, en vrijwel alle naar citroen geurende bloemen en kruiden hebben de eigenschap om muggen af te weren – als je de bladeren fijnmaalt en op je blootgestelde huid wrijft. In goed gecontroleerde medische studies was citroentijm de duidelijke winnaar onder de tuinkruiden. Vermalen en op de huid gewreven, verjaagde citroentijm muggen net zo goed en net zo lang als sommige concentraties DEET. En citroentijm is een prachtige plant, met bontgekleurde bladeren en een mooie groeiwijze die hem perfect geschikt maakt voor hanging baskets en rotstuinen. Maar helaas, het is een kleine plant, en je zou er veel moeten kweken om een zomer lang een natuurlijke bescherming tegen muggen te krijgen.
Daarom kweek ik zelf citroenmelisse. Ja, het is een lid van de mint familie die zich verspreidt als wild als het niet onder controle, maar het werkt goed tegen muggen, heeft een heerlijke citroen geur, en de planten zijn groot genoeg om gemakkelijk een hele zomer voorraad te kweken. Om het te gebruiken, snoei enkele takken af, draai ze om, ontdoe ze van de bladeren, plet ze en wrijf ze in.
Er zijn ook verschillende uitstekende natuurlijke en op planten gebaseerde muggenwerende middelen op de markt. Een daarvan is “Repel Lemon Eucalyptus”; studies hebben aangetoond dat het even effectief is als sommige vrij sterke concentraties DEET – en Lemon Eucalyptus is niet giftig. Het “Sting Free” afweermiddel van Gardens Alive bevat geraniumolie–dezelfde stof die de beroemde muggenafstotende plant levert).
Veel kruidendokters die hun eigen sprays mengen, gebruiken bijna altijd citroen-eucalyptus of citroentijm als het belangrijkste actieve ingrediënt, gemengd met essences van andere planten die preventief potentieel hebben getoond, waaronder kattenkruid, pepermunt, geranium, lavendel en ja, rozemarijn.
Nou – enkele noodzakelijke woorden van voorzichtigheid. Het inhaleren van de geur van levende rozemarijn of citroenmelisse als aromatherapie kan geen kwaad. (De bekende natuurarts Dr. Andrew Weil vertelde me eens dat hij vond dat het inhaleren van verse citroenmelisse een veel betere reactie was op depressies dan het innemen van St. John’s Wort). Maar plantaardig materiaal op je huid wrijven is iets heel anders. Voordat je jezelf met iets insmeert, maak je een klein beetje van de plant in kwestie fijn en wrijf je het op een klein deel van je arm om er zeker van te zijn dat je geen allergische of irriterende reactie krijgt.
En gebruik nooit de onverdunde essentiële oliën van deze planten op je huid; ze kunnen zeer bijtend zijn. Deze essentiële oliën – verkocht in natuurvoedingswinkels en dergelijke – zijn zeer geconcentreerd en moeten worden verdund met grote hoeveelheden van een ‘drager’ zoals amandelolie om veilig te kunnen worden gebruikt. Als u wilt leren hoe dit moet, neem dan les bij een kruidendokter; vertrouw niet op informatie van internet.
En tenslotte, verwar ‘citroen-geurende kruiden’ niet met echte citroenen. De schillen van sinaasappels en citroenen zijn zeer reactief met de menselijke huid, vooral als die huid vervolgens wordt blootgesteld aan zonlicht. Veel vakantiegangers hebben dit op de harde manier geleerd na het spelen van een spelletje waarbij citroenen en sinaasappels aan elkaar worden doorgegeven zonder hun handen te gebruiken. Het resultaat heet “Cruise Ship Rash”.
Echt waar. Zoals Casey Stengel ooit opmerkte: “Je kunt het opzoeken.”
