Rode Brigades, Italiaanse Brigate Rosse, militante linkse organisatie in Italië die in de jaren 1970 bekendheid verwierf door ontvoeringen, moorden en sabotage. Haar zelfverklaarde doel was het ondermijnen van de Italiaanse staat en het effenen van de weg voor een marxistische omwenteling geleid door een “revolutionair proletariaat.”
De vermeende oprichter van de Rode Brigades was Renato Curcio, die in 1967 aan de Universiteit van Trento een linkse studiegroep oprichtte gewijd aan figuren als Karl Marx, Mao Zedong, en Che Guevara. In 1969 trouwde Curcio met een radicaal, Margherita Cagol, en verhuisde met haar naar Milaan, waar zij een kliek volgelingen aantrokken. De Rode Brigades, die in november 1970 bekend werden door brandbommen in verschillende fabrieken en pakhuizen in Milaan, begonnen het jaar daarop met ontvoeringen en in 1974 pleegden zij hun eerste moordaanslagen; een van de slachtoffers in dat jaar was de hoofdinspecteur van de antiterreur-eenheid van Turijn.
Ondanks de arrestatie en gevangenneming van honderden vermeende terroristen in het hele land – waaronder Curcio zelf in 1976 – gingen de willekeurige moordaanslagen door. In 1978 ontvoerden en vermoordden de Rode Brigades oud-premier Aldo Moro. In december 1981 werd een Amerikaanse legerofficier van de Noord-Atlantische Verdragsorganisatie (NAVO), brigadegeneraal James Dozier, door de Rode Brigades ontvoerd en 42 dagen gevangen gehouden voordat de Italiaanse politie hem ongedeerd uit een schuilplaats in Padua redde. Tussen 1974 en 1988 hebben de Rode Brigades ongeveer 50 aanslagen gepleegd, waarbij bijna 50 mensen werden gedood. Een veel voorkomende niet-dodelijke tactiek van de groep was het “knieschoppen”, waarbij een slachtoffer in de knieën werd geschoten zodat hij niet meer kon lopen.
Op het hoogtepunt in de jaren zeventig zou de Rode Brigades bestaan uit 400 tot 500 full-time leden, 1.000 leden die periodiek hielpen, en een paar duizend sympathisanten die geld en onderdak verschaften. Zorgvuldig en systematisch politiewerk leidde tot de arrestatie en gevangenneming van veel van de leiders en gewone leden van de Rode Brigades vanaf het midden van de jaren 1970, en tegen het einde van de jaren 1980 was de organisatie zo goed als vernietigd. Een groep die beweerde de Rode Brigades te zijn, nam in de jaren 1990 echter de verantwoordelijkheid voor verschillende gewelddadige aanslagen, waaronder aanslagen tegen een hooggeplaatste Italiaanse regeringsadviseur, een Amerikaanse basis in Aviano en het NATO Defense College.