Over Mark Twain gesproken, Becky Thatcher is zijn creatie uit De avonturen van Tom Sawyer, gepubliceerd in 1876. Zij is de dochter van de rijke Judge Thatcher, een kleine aristocrate in Tom’s ogen, en hij wordt op slag verliefd op haar. Ze is een betoverend klein meisje met lang blond haar en uitgesproken meningen. Tom wint haar hart voorgoed wanneer hij de schuld op zich neemt van een misstap die zij heeft begaan, en daarvoor een pak slaag krijgt. Het personage van Becky Thatcher was gebaseerd op een echt meisje waarmee Samuel Clemens op school zat in Hannibal, Missouri – Laura Hawkins. (Toen de humorist beroemd werd, beweerden minstens vijfentwintig vrouwen model te hebben gestaan voor Becky, maar Clemens noemde Miss Hawkins.)
Tom Sawyer is de jonge held van Mark Twains klassieker uit 1876, The Adventures of Tom Sawyer, en een van de meest geliefde personages uit de Amerikaanse literatuur. Met zijn roze wangen, blote voeten en ondeugend, belichaamt hij de jongensjaren in een andere tijd, een andere plaats. Hij wekt nostalgie op naar een tijdperk dat we nooit gekend hebben; hij geeft ons het gevoel alsof we het wel gekend hebben. Zijn avonturen omvatten het beroemde witwassen van het hek, de ontsnapping uit de grot van McDougal, zijn verkering met Becky Thatcher, de verschijning op zijn eigen “begrafenis”, de moord op het kerkhof en de ontsnapping en ondergang van Injun Joe. Belangrijker dan de episodische verhalen over zijn dapperheid is echter de evolutie van een jonge jongen tot een jonge man in wording. We kunnen zien dat hij het type jongeman wordt dat de morele code die tante Polly hem bijbrengt zal eerbiedigen, en dat hij tegelijkertijd een levendige vraag zal blijven stellen over het waarheidsgehalte van sommige normen die de maatschappij hanteert. Het volgende belangrijke aan Tom Sawyer is dat hij ons laat kennismaken met Huck Finn.
Joe Harper is Tom Sawyer’s “boezemvriend” in Mark Twain’s klassieker uit 1876, De Avonturen van Tom Sawyer. Joe is een typische jongen van het platteland in het zuiden van de jaren 1840. Hij en Tom hebben een gemeenschappelijk doel: avonturen beleven, en daar zijn ze heel succesvol in. De jongens voelen zich ondergewaardeerd en hebben het zwaar te verduren, en vluchten (met Huck Finn) om piraat te worden op een eiland in de buurt. Hun illegale plezier bestaat uit zwemmen, raften, vissen en op verkenning gaan. Terwijl hun bedroefde families zich voorbereiden op hun begrafenis, keren Joe en de jongens verheugd terug naar huis. De familie-achtergrond van Joe Harper lijkt iets conventioneler dan die van Tom (en zeker dan die van Huck!), en Joe verdwijnt uiteindelijk naar de achtergrond van het verhaal, terwijl Huck een actievere rol op zich neemt. Twain erkende dat Joe Harper gebaseerd was op een schoolvriend van hem, John Briggs, en hij krijgt van een dolgelukkige Twain liefkozend de bijnaam “Terror of the Seas”.
