The Best of Saigon Street Food: 2020 Update

Street Food and Local Stalls in Ho Chi Minh City (Saigon)

Ik heb geprobeerd om zoveel mogelijk foto’s van deze etenswaren bij te voegen, aangezien mijn beschrijvingen misschien niet voldoen, maar een foto meestal wel. Dit zijn al mijn foto’s, behalve de bun moc (bedankt Tom!).

Banh Beo

Banh beo van Nam Giao in Saigon

Gedeelte van de keuken van centraal Vietnam, banh beo (letterlijk “watervaren cake”) zijn kleine ronde schijfjes van rijstmeel, gevormd om op leliebloemkussentjes te lijken die in de landgoederen rond de oude keizerlijke stad Hue worden gevonden. Ze zijn bedekt met knapperige varkenszwoerdjes en geroosterde garnalenpoeder en worden geserveerd met vissaus. Ze zijn zeer de moeite waard om te delen, omdat ze meestal in veelvouden van 8 of 10 worden geserveerd.

Waar: Nam Giao
136 Le Thanh Ton Street, in een steegje achter Ben Thanh markt. District 1
+84 (8) 3825 0261

Banh Da Xuc Hen

Banh Da Xuc Hen in al zijn heerlijke glorie.

Ik heb een lijst van voedsel dat klinkt als ander voedsel in de lokale taal. Bijvoorbeeld, het woord voor water in Bahasa Indonesia of Bahasa Malaysia is “lucht” – en natuurlijk is lucht in het Engels geen voedsel. In het Vietnamees is het woord voor baby mosselen “hen” – nogal verwarrend in het begin, aangezien ik het bestelde in de verwachting van een rijst met kip bowl, niet eens denkend dat hen natuurlijk niet een echte kip zou zijn. Mijn hersenen rekenden niet.

Banh da xuc hen is een heerlijke en bevredigende snack. Een groot rijstpapier knapperig met hints van sesam en kokosnoot arriveert op een bord. Het ziet er kaal uit, maar dan til je de rijstcracker op en gluur je eronder, waar je een stapel piepkleine mosselen vindt, gebakken in citroengras, rau ram (Vietnamese koriander), chili, ui en knoflook. Het is een eenvoudig gerecht wat ingrediënten betreft, maar de smaak is totaal anders dan alles wat ik tot nu toe heb geprobeerd. Als u een zwaardere versie van deze schotel wilt, kies dan voor de com hen, rijst bedekt met dezelfde soort mosselen en geserveerd met een kleine kom mosselbouillon aan de zijkant.

Waar: Hong Hanh
17A Nguyen Thi Minh Khao Street, District 1
+84 (8) 3827 4252

Banh Canh Cua

Crabtastisch.

Banh canh noedels zijn Vietnam’s versie van udon, een dikkere noedel die kan worden gemaakt met tapiocameel, rijstmeel, of een combinatie van beide. De cua in deze soep is krab, en het resultaat is een stroperige krabsoep met dikke noedels – niet voor mensen die terugdeinzen voor kleverig voedsel. Verdikt met tapiocameel (en dus glutenvrij) is het een bevredigende maaltijd voor wie van een avontuurlijke consistentie houdt, en met chilipepers, groene uien en verse limoen bovenop, een zeer smakelijke kom.

Waar: Kim Long
80/68 Tran Quang Dieu Street, District 3
+84 (8) 3843 6498

Banh Cuon

Banh cuon in de straten van Saigon

Gebakken mungbonencakes, verkrijgbaar bij Banh Cuon Tay Ho

Gesmoorde rijstwafels gevuld met boschampignons en gemalen varkensvlees, vaak gekruid met witte peper, banh cuon zijn een heerlijke ontbijtmaaltijd die alle bases bestrijkt. Ik zou dit nemen voor het ontbijt over eieren en spek elke dag, tot grote ontsteltenis van westerse vrienden. Maar waarom niet? Je hebt je koolhydraten, je vlees, je groenten, en het wordt afgemaakt met licht gestoomde taugé, gehakte basilicum, en gebakken krullen van sjalotten. Het is vullend maar niet zwaar, peperig maar niet te pittig. Het gerecht betekent letterlijk “opgerolde cake”, en komt oorspronkelijk uit het noorden, maar is wijdverbreid in heel Saigon. Elke hap kan worden gedipt in een zoete vissaus met zoveel chili als je wilt toevoegen. Als u naar onderstaand restaurant gaat, probeer dan ook de gefrituurde bonentaartjes (foto onder). Bonuspunten voor de leukste chilifles van heel Saigon.

Cutest chilli bottle in all of Saigon

Waar: Banh Cuon Tay Ho 1
127 Dinh Tien Hoang Street, District 1

Banh Khot & Banh Xeo

Banh khot, zonder de kruiden waarin je deze minipannenkoekjes wikkelt en vervolgens in je kwijlende mond schuift.

Banh xeo, knapperig en heerlijk.

Ik schreef over banh khot (mini knots van gebakken rijstwafels) met een recept hier, maar ik groepeer ze met banh xeo (grotere sissende rijstwafels) omdat het restaurant beide serveert. Er zijn veel aanraders in de stad voor banh xeo, het meest bekend is Banh Xeo 46A, die op het ‘Bourdain-pad’ ligt (hij bezocht de plek tijdens zijn Saigon-aflevering). Persoonlijk vind ik ze allebei lekker, vooral als ze gewikkeld zijn in een deken van mosterdbladeren en kruiden.

Gezien het feit dat het een persoonlijke voorkeur is, stuur ik u naar een restaurant dat beide goed doet. De banh xeo is niet vet, de banh khot komen met een verscheidenheid aan toppings aangeboden, en het heeft een gefilterd water systeem voor de verse kruiden en groenten, zodat degenen met extreem gevoelige magen hoeft niet bang.

Waar: Banh Khot Co Ba Vung Tau
102 Cao Thang, District 3

2016 update: Deze locatie is gesloten, maar hun andere locatie, op 40B Trần Cao Vân in de buurt van de Turtle Pond, is nog steeds open.

Banh Tam Bi

Banh tam bi in zijn goopy glorie.

Ik heb banh tam bi pas onlangs ontdekt, tegen het einde van mijn laatste bezoek aan de stad. Op weg naar de Co-op supermarkt voor wat boodschappen, passeerde ik een mooi nieuw ogend restaurant met houten tafels en stoelen en een leuk logo. Toen ik het menu bekeek zag ik de bekende hu tieu (zie hieronder), maar ik wist niet wat banh tam bi was. Dus natuurlijk stelde ik mijn boodschappenreisje uit voor een maaltijd, een beetje bezorgd omdat banh tam vertaald “zijderups noedels” betekent en ik me afvroeg wat ik voor de lunch zou krijgen. Het blijkt dat het tapioca noedels zijn die er alleen maar uitzien als zijderupsen, en zijn bedekt met een dikke kokossaus, ingemaakte groenten, een varkensgehaktbal, wat varkensworst, en nog veel meer.

Ik ging verder met het sms’en van een stel voedsel-geïnspireerde vrienden “I FOUND A NEW FOOD COME MEET NOW IT’S DELICIOUS”. Het zal je niet verbazen dat ik een paar keer terugkwam voordat ik de stad verliet. Ik heb maar weinig plaatsen in Saigon gevonden die dit Mekong gerecht uit Bac Lieu serveren, maar Quan Sadec blijft de beste die ik in de stad heb geprobeerd. Degenen die problemen hebben met kleverig voedsel kunnen het beter overslaan; het is gelatineachtig en heerlijk, maar niet voor degenen die gevoelig zijn voor de consistentie van voedsel.

Waar: Quan Sadec
154 Nguyen Dinh Chieu Street, District 1

Bot Chien

Een vette fave, bot chien bestaat uit rijstmeelkoekjes die in grove vierkantjes worden gehakt en vervolgens in een grote platte pan met opgeklopte eieren en groene uien worden gebakken. Voor degenen die bekend zijn met Singapore eten, het doet denken aan chai tow kueh, maar met rijst in plaats van radijs. Het wordt knapperig opgediend, met een zoet brouwsel van rijstazijn en sojasaus, en wat versnipperde ingemaakte jonge papaja om het gerecht af te koelen. Hoewel het overal in Saigon verkrijgbaar is, meestal op straat, heeft het restaurant hieronder overdekte lange tafelzitplaatsen en serveersters in typisch heldere Vietnamese pyjama’s voor overdag. Niemand sprak Engels tijdens mijn bezoeken, maar wijzen naar de bot chien zou voldoende moeten zijn.

Waar: Bot Chien Dat Thanh
277 Vo Van Tan Street, District 3

Bun Bo Hue

Bun bo hue, kruidig en citrusachtig.

Bun bu Hue bouillon

Ik wou dat deze heerlijke soep uit de centraal-Vietnamese stad Hue net zo populair was als pho buiten de landsgrenzen. De twee zijn heel verschillende soepen. Bun bo Hue wordt gemaakt met citroengras en chili, de bouillon is zowel citrusachtig als sterk, beladen met dikke stukken vlees. Paprika of anatto-olie geven de bouillon zijn vurige oranje kleur, en gefermenteerde garnalenpasta zorgt voor een ingewikkelde smaaklaag, een die mijn westerse gehemelte niet kende voordat ik de soep probeerde. Deze ingrediënten zijn in andere gerechten die ik heb geproefd, maar om een of andere reden, deze soep uit de voormalige keizerlijke hoofdstad van Vietnam slaagt erin om ze samen te brengen in magische manieren.

Voor een recept, Wandering Chopsticks gaat in de soep in meer detail.

Waar: Bun Bo Hue Dong Ba
110A Nguyen Du, District 1
+84 (8) 3912 5742

Bun Cha Ha Noi

Bun cha Ha Noi, zoals gezien door iemands telefoon.

Zoals veel van de maaltijden in Hanoi die naar Saigon werden meegenomen, is wat in het noorden normaal een ontbijt- of vroege lunchgerecht is, in Saigon een traktatie voor de hele dag. Terwijl sommige bun cha tenten zijn open vroeg alleen, de meeste zal vol zijn rond de lunch en dinertijd ook, hongerige diners stapelen kommen met verse kruiden en rokerige varkensvlees. Dit gerecht, een favoriet onder mijn vrienden, bestaat uit gekruide varkenslapjes en dunne plakjes varkensbuik, beide gegrild tot ze knapperig zijn en geserveerd in een kom met zoete vissaus, plakjes jonge papaja en wortel, en knoflook. Erbij een kom gewone rijstnoedels (het “broodje” in de naam) en een grote mand met verse kruiden zoals perilla, munt en stinkende viskruiden. Om te eten gaat er een beetje van alles in je serveerschaal: een handvol noedels, wat stukjes varkensvlees, lepels van de zoete vissaus en kruiden. Als je net zo van perilla houdt als ik, zul je om een tweede portie moeten vragen. Ik heb al heel wat restaurants in de stad geprobeerd, maar deze op Mac Dinh Chi blijft mijn favoriet. Het is het drukst rond lunchtijd, en sluit om 20.00 uur.

Waar: Quan Anh Hong
34A Mac Dinh Chi, District 1

Bun Mam

Bun mam, gefermenteerde vissoep in een zoetzure bouillon.

Wanneer ik bun mam aan vrienden beschrijf – een noedelsoep met een gefermenteerde visbouillon en zeevruchten en buikspek en nog zo veel meer – zie ik hun gezichten ineenkrimpen. Voor velen zijn de woorden “gefermenteerde visbouillon” niet wat ze willen horen. Maar de soep is eigenlijk scheve zoete dank, en met dikke rijstnoedels en brokken heerlijke vis en vlees, is het niet te missen.

Deze bun mam stand is ook dicht bij Ben Thanh markt, maar het is vaak vol met de lokale bevolking. Toeristen lopen langs met een bezorgde en nieuwsgierige blik op hun gezicht, maar stoppen zelden. Ik breng mensen meestal hierheen als het hun eerste bezoek aan Saigon is, en overtuig hen ervan dat de woorden “gefermenteerd” en “vis” niet slecht hoeven te zijn als ze samen worden gegroepeerd. De eigenaar, een norse maar beminnelijke kerel, hield uiteindelijk een verslaggever tegen die mij interviewde om te vragen wat ik voor de kost deed, verbijsterd over hoe ik steeds weer nieuwe mensen tegen het lijf liep. Toen ik hem vertelde dat ik een “voedseljournalist” was, straalde hij en liet hij me toeristen aanhouden om hen ervan te overtuigen daar te gaan eten als ik in de buurt was. Ik bracht hem het volledige stuk, inclusief een grote foto buiten zijn kraam en de titel “Girl Eats World” voordat ik de stad verliet. Het is duurder dan de gebruikelijke straatmaaltijd – 65.000 dong – maar de plaatselijke bevolking betaalt dezelfde prijs. De porties zijn royaal en de ingrediënten van zeer goede kwaliteit, dus ik heb er geen moeite mee iets meer te betalen.

Waar: Bun Mam Dac San
22 Phan Boi Chau, District 1

Bun Moc

Bun moc, foto met dank aan Vietnam Coracle

Bun moc is mijn go-to soep geweest als ik geen idee had wat ik anders moest eten, wanneer mijn smaakpapillen overweldigd waren door de verscheidenheid van andere maaltijden gedurende de dag en ik gewoon een eenvoudige kom wilde, met hartige bouillon van varkensvlees en champignons. Afgezien van de bouillon, zit het plezier van de soep in de accoutrements – plakjes cha lua (een varkensgehaktbrood bedekt met een buitenlaag van kaneel), plakjes dun varkensvlees, en gehaktballetjes van varkensvlees. Ondanks dat het een varkensfeest is, is het eigenlijk vrij licht, en de dunne rijstnoedels complimenteren het vlees goed. De soep wordt afgemaakt met gefrituurde sjalotten en verse koriander. De meeste toeristen hebben nog nooit van bun moc gehoord, maar het is een mooi tegenwicht voor de sterke smaken van het varkensvlees en de rijstgerechten hieronder. De paar kinderen die ik heb meegenomen lijken er ook van te houden, dus het zou een goed voorgerecht kunnen zijn als je met een gezin reist.

Waar: Bun Moc Than Mai
14 Truong Dinh, District 1

Bun Rieu Cua

Bodempje bun rieu op straat.

Bun rieu cua op straat in Saigon

Ik heb uitvoerig geschreven over bun rieu, inclusief wat geschiedenis, in een post over hoe ik moest vechten voor een kom in de Mekong. Het volstaat te zeggen dat deze prikkelende krab en tomatensoep ongelooflijk is, en de versie op de foto’s hierboven (adres hieronder) is niet zo sterk visachtig als sommige van de anderen in de stad. Als u uw voet in bun rieu wilt zetten, begin dan met de lieftallige dame hierboven, en probeer het daarna in de stad. Ze vermijdt meestal om buitenlanders het bloedblokje te geven dat in bun rieu overheerst, dus als orgaanvlees je ding is, sta dan op het jouwe. Ze zal extra geven met een stralende glimlach.

Waar: Op de hoek van de Pasteurstraat & Ly Tu Trong straat, District 1. Als ze er niet is, probeer dan de hoek van Nguyen Du & Pasteur straat aangezien ze de neiging heeft om op een van deze twee plekken te zijn.
De dame hierboven is de persoon die u zoekt 🙂
Alleen open tussen 10am – 3pm

Bun Thit Nuong Cha Gio

Bun thit nuong cha gio, een kom van win.

Grillen van de thit nuong, gemarineerd varkensvlees.

Cha gio, gefrituurde loempia’s. Ze worden gemaakt van rijstpapier en zijn glutenvrij. En belachelijk lekker.

Ah, bun thit nuong, wat hou ik van u. Afgekort als BTN door vrienden, dit gerecht is te vinden in de hele stad en combineert alle bevredigende texturen die je zou willen voor de lunch in een stapelende kom eten. Vermicelli-noedels van rijst, gegrild varkensvlees zonder bot, een knapperige loempia van varkensvlees (vaak met taro), wat het cha gio-gedeelte van de naam is, en verse sla en kruiden. Je doet er lepels zoete vissaus en chilipeper overheen en laat de zoete en scherpe vloeistof in elk stukje van je eten sijpelen. Er zijn talloze BTN-restaurants waar ik vaak kom en waar ik van geniet, maar de onderstaande is mijn favoriet omdat de loempia’s het meest bevredigend blijven. In plaats van ze in troebel rijstpapier te rollen, gebruikt deze verkoper een groot banh trang rijstpapier dat zacht is gemaakt, ongeveer zoals we gebruiken voor de verse goi cuon (zomerbroodjes) wanneer we ze in Canada maken. Het resultaat is een dunne en krokante buitenlaag en een buitengewone loempia. Ik heb elke keer dat ik Chi Thong bezoek extra besteld.

Waar: Chi Thong
195 Co Giang, District 1

Canh Chua

Zoals ik heb vermeld toen ik in 2012 voor het eerst naar Vietnam kwam, en in mijn recente berichten, was canh chua de reden van mijn eerste bezoek. Deze zoetzure soep met rijstveldkruid en ananas, vis en tomaten, is te vinden langs de straat in de Mekong, maar zelden als straatvoedsel in District 1. Dit restaurant, dat ook een aantal goede kipgerechten en gebakken vis serveert, zorgt voor een flinke kom – foto staat hierboven. Bestel er witte rijst bij om er een volledige maaltijd van te maken.

Waar: Quan Com So 7
3 Nguyen Van Trang, District 1,
+84 8 3835 8175

Canh Kho Qua

Varkensvlees gevuld in bittere meloen (geserveerd in soep)

Com Tam joint die de geweldige bittere meloensoep serveert.

Niet iedereen houdt van bittere smaken, maar voor wie dat wel doet: bittere meloen is voor jou. Voor dit gerecht, canh kho qua nhoi thit, wordt de bittere meloen lang genoeg gekookt zodat de bitterheid net aan het eind van je tong krult, nadat de andere smaken zijn gezakt. Het is een lichte maar troostrijke maaltijd, die wordt geserveerd in soepvorm, waarbij de meloen is gevuld met gemalen varkensvlees, bosoorzwammen en soms glasnoedels. Vervolgens wordt het geheel samengebonden en gekookt in een heldere bouillon, overgoten met koriander voor het serveren. Als je niet naar Saigon kunt komen maar dit klinkt wel als iets voor jou, vind je hier het recept. Voor degenen die naar het restaurant hieronder gaan, u kunt bestellen met wat karbonades voor de tafel, of met alleen een kant van rijst.

Waar: Com Tam Tu Quy
Cho Tan Dinh (Tan Din Market), bij de hoek van Hai Ba Trung straat en Nguyen Huu Cau straat, District 3
Geel bord met dezelfde naam, plus obers die allemaal gele shirts dragen
5 uur ’s middags tot laat

Che Chuoi

Che chuoi in Saigon

Che chuoi is een zoet dessert van banaan en tapioca, drijvend in een zee van kokosroom en gegarneerd met sesam en gemalen pinda’s. Het is een che dessert in een lange rij van che opties; zie de Wikipedia pagina voor een begin van de anderen. Ik heb gemerkt dat veel vrienden niet genoten van de mungboon of zwarte bonen che traktaties, maar ze gingen allemaal voor che chuoi alsof het ging uit de mode. Het kraampje hieronder wordt eigenlijk gerund door één heer – soms geholpen door zijn zoon – en zijn schalen met desserts, dus je kunt kiezen uit verschillende opties, waaronder taro met kokosmelk (che khoi mon).

Waar: 241 Vo Van Tan Street, District 3
Ligging direct aan de straat, direct voor Thien Ban Pagoda

Com Suon

Streetside com suon grilling.

Een zeer populaire Saigon lunch of diner (soms ook ontbijt), deze rijst en gegrilde varkenskarbonade maaltijd zal u snel en goedkoop vullen. U krijgt ook een lepel groene uien gebakken in varkensvet op de karbonade zelf, evenals een aantal knapperige stukjes varkenszwoerd. Geserveerd met een klein hoopje ingemaakte groenten, en meestal een kleine kom lichte bouillon aan de zijkant. Wie nog meer honger heeft, kan com suon op la proberen (gegrilde varkenskotelet op rijst met een spiegelei). U zult tot ver na etenstijd vol zitten.

Waar: De com suon joint direct tegenover de ingang van de waterpoppenshow op Nguyen Thi Minh Khi, niet ver van de ingang van het park. In wezen: tussen Truong Dinh en Huyen Trang Cong Chua.
Het is aan de andere kant van de weg als het park, en je zult het vinden op basis van je neus, en de grill van varkensvlees aan de kant van de weg.
Zo goed.

Com Tam

Ca kho to, gesmoorde meerval in kleipot, van de beste com tam-tent in de stad.

Com tam, letterlijk “gebroken rijst”, is begonnen als een gerecht met verlaagde prijzen, omdat de rijst niet aan de normen voor export voldeed en dus tegen een gereduceerde prijs verkrijgbaar was. Het is een straatvoedsel in Saigon, dat op bijna elke hoek in een of andere vorm te vinden is. De gebroken rijst wordt aan de kant gehouden, met een glazen plank waarop de sterren van de lunchshow staan: een keur van ongelooflijke gekookte gerechten, sommige gesmoord, sommige gekookt, sommige gestoofd, die bedoeld zijn om met de rijst te worden gegeten. Sommige restaurants geven je ook een banaan als dessert.

Een favoriet bij com tam is ca kho to, foto boven, een rijk gesmoord gerecht van meerval. Voor degenen die niet van vis houden, zijn er meestal ook gebakken kip, varkensbuik met gestoofde eieren, en vis gekookt in ananas en groenten. Het beste advies dat ik kan geven is ga in een groep en bestel om te delen.

Het restaurant hieronder is eigendom van Hai van Eating Saigon (blog hieronder), en biedt een excursie uit District 1 en een aantal geweldige eten. Wie dichter bij huis wil blijven, kan naar de hoek van Mac Dinh Chi en Nguyen Thi Minh Khai gaan voor een com tam-restaurant (net voorbij de KFC) dat open is van 10.00 tot 14.00 uur.

Waar: Dong Hoa Xuan
49 No Trang Long, Binh Thanh District
+84 (8) 3510 1771

Cuon Diep

Cuon diep bij Tib Express, District 3

Dit zijn eenvoudige maar verrassend lekkere hapjes die bestaan uit mosterdbladeren die om vermicellinoedels zijn gerold en gehakte champignons en tofu. Geserveerd met een zoete pindasaus, ze voldoen aan zowel de knapperige en de gezonde wil in een keer. Ik ging vaak naar Tib Chay voor een fix.

Waar: Tib Chay
11 Tran Nhat Duat, District 1
+84 8 3843 6460

Hu Tieu

Hu tieu nam vang, kho. Droge versie van Hu tieu uit Phnom Penh.

Hu tieu soepen zijn een ingewikkeld beest. Ik begin met een alinea van de Loving Pho blog, die over de soep schreef:

De drie meest erkende soorten zijn Hu Tieu Nam Vang (hu tieu Phnom Penh stijl,) Hu Tieu My Tho (naar de hoofdstad van de provincie Tiền Giang, gelegen in de Mekong Delta regio in het zuiden van Vietnam,) en Hu Tieu Chinese stijl. De Chinezen hadden er veel mee te maken dat Hu Tieu überhaupt in Vietnam was. Chinees-Cambodjaans brachten het gerecht mee uit Cambodja (vandaar de Phnom Penh-stijl,) en Vietnamezen leenden het en maakten hun eigen Viet-versies.

De ingewikkeldheid houdt hier echter niet op, want hu tieu betekent ook gewoon de noedel en niet noodzakelijkerwijs in soepvorm. Ik weet het. Laten we het geweldige recept van Andrea Nguyen voor hu tieu Nam Vang er nog eens op naslaan.

De noedels in een kom hu tieu kunnen stevige heldere tapiocanoedels zijn, ondoorzichtige witte rijstnoedels zoals je zou gebruiken voor pho noedelsoep, of dunne Chinese eiernoedels (mi). De toppings beslaan een breed gebied, en kunnen bestaan uit ontbeend varkensvlees, varkensribbetjes, varkensafval, garnalen, inktvis, wonton dumplings, gebakken knoflook, gebakken sjalot, en/of scallion. Zoals gewoonlijk kunt u kiezen wat u wilt. Hu tieu is de extreme ‘heb-het-gewoon’ Vietnamese voedselervaring. Ik heb ook een ‘droge’ versie gezien, maar die heb ik nog nooit geprobeerd.

Wat ik eigenlijk wil zeggen is dat als je tijdens je omzwervingen door de stad een vorm van hu tieu ziet, je het gewoon moet proberen, want het is zelden twee keer hetzelfde. Hoewel Andrea’s recept de ‘natte’ versie van bouillon in de soep is, geef ik de voorkeur aan kho of droog, waar de noedels gescheiden zijn zoals op de foto hierboven. Dat komt omdat ik graag maar een paar lepels bouillon toevoeg, zodat de noedels veerkrachtig blijven. Plus, het dessert na de maaltijd? Meer bouillon. Het restaurant hieronder is centraal, maar deze categorie soep is ook overal in de straten, met de Chinese-stijl soep vaker wel dan niet te vinden in prachtig sierlijke houten karren met Chinese belettering.

Het is belangrijk om op te merken dat sommige vormen van hu tieu soepen eigenlijk geen hu tieu noedels gebruiken – mi (eiernoedels, die op tarwebasis zijn) zijn onveilig voor coeliakie.

Ik heb een hu tieu dame in elk District. Dat zou jij ook moeten hebben.

Waar: Quan Mi Cat
62 Truong Dinh District 1

Pho Bo

PHO! Ik kon dit gerecht niet uit de lijst weglaten, maar zoals ik al snel ontdekte toen ik er voor het eerst kwam, is er zoveel meer te eten in Vietnam dan deze populaire soep. Het is de moeite waard te herhalen dat er twee primaire soorten beef phos zijn die je in Saigon kunt krijgen, de zuidelijke stijl (zoeter, minder kruiden in de bouillon, soms wordt er ook inktvis aan de bouillon toegevoegd), of de Hanoi-stijl. Hanoi is de plaats waar de soep oorspronkelijk vandaan komt en hoewel ik dol ben op Saigon-gerechten, geef ik de voorkeur aan de noordelijke bouillon. Die is hartiger, met een bedwelmende nasmaak van kaneel, steranijs en geroosterde gember. Hij smaakt dichter, dikker door de specerijen, en of ik hem nu met rauw of gekookt rundvlees eet, het is een bevredigende maaltijd. Ik denk dat mijn voorkeur ook voortkomt uit nieuwigheid; veel van de soepen die ik in Montreal of New York heb geprobeerd, waren afkomstig van Zuid-Vietnamezen die tijdens de diaspora zijn gevlucht, en dus een meer Zuidelijk recept meebrachten. Ik was verrast dat de soepen in noordelijke stijl veel minder zoet waren dan ik me herinnerde uit Montreal.

Toen ik voor het eerst overwinterde in Vietnam, wijdde ik specifieke dagen van de week aan een bepaald gerecht. Woensdag was banh xeo, dinsdag was oc, slakken, en donderdag was gereserveerd voor pho. Ik heb veel pho gegeten in de stad, maar drie verschillende opties springen eruit. De eerste werd aanbevolen door Tom van Vietnam Coracle (zijn blog staat in de blogsectie hieronder), en blijft mijn favoriet, zo dicht mogelijk bij de geweldige pho’s die ik in Hanoi heb geprobeerd. De tweede is eigendom van Prison Granny uit mijn Why I Love Saigon stuk, en is een deel van de reden waarom ik besloot om een appartement in de buurt te nemen; het was gewoon zo goed. De derde is een pho in Chinese stijl, een beetje zoeter, maar voor vleesliefhebbers een goede optie. Het nabijgelegen gebied – vooral de zijstraatjes van de Vo Van Tan straat – is leuk om te verkennen.

Waar: Pho Phuong (foto onder)
25 Hoang Sa Street, District 1, direct aan de rand van het kanaal
+84 (8) 3910 2422

De beste pho bo in Saigon

Waar: Pho Thanh Binh (foto onder)
18bis Nguyen Thi Minh Khai Street, District 1

Prison pho, aka Pho Thanh Binh

Waar: Pho Le (geen foto)
303-305 Vo Van Tan Street
+84 (8) 3834 4486

Pho Ga

Standplaats voor mijn favoriete pho ga in de stad.

Ik weet niet hoe het met jou zit, maar als ik ziek ben, wil ik alleen maar kippennoedelsoep. Helaas is deze optie vaak van de tafel (letterlijk) in Noord-Amerika; als coeliakie, kan ik de noedels niet eten. Maar Vietnam is een perfecte plek voor zieke coeliakiepatiënten, want hun kippensoep wordt gemaakt met dikke rijstnoedels. Deze pho ga (ga is kip) plaats serveert ook pho bo (bo betekent rundvlees), maar ik zou er niet heen gaan voor de rundvleessoep. Kies in plaats daarvan voor hun smaakvolle, rijke kippenbouillon en dungesneden kipfilet. Voor degenen die een andere fix, kiezen voor mien ga (mien zijn mung bonen noedels), die beide worden geleverd met hun handtekening pittige saus, ingemaakte knoflook, en mand ‘o kruiden. Merk op dat dit een plek is waar taxichauffeurs op alle uren van de nacht komen – het is 24 uur per dag open. Het was een frequente bezoek tijdens vlagen van de griep, of zelfs wanneer vol, maar lopen door; een snuif van hun kippenbouillon en je doet een ommekeer en gaan zitten voor een kom.

Waar: Pho So 1 Ha Noi
25 Nguyen Thi Minh Khai Street, District 1
Open 24 uur.

Banh Mi

Ik kan het niet eten, omdat het tarwe is, dus ik verontschuldig me dat ik geen mening kan geven over de beste. Echter! vraatzuchtige vrienden bevelen de twee volgende plaatsen aan:

Waar:

Banh Mi Huynh Hoa
26 Lê Thị Riêng, Bến Thành, District 1

en

Banh Mi 37 Nguyen Trai (aka Bánh Mì Thịt Nướng, Hẻm 39)

Zie ook dit mooie 2020 stuk van Austin Bush, over banh mi bakken in Saigon.

Een iets chiquere maaltijd

Bloom Saigon (voorheen May Restaurant) ligt verscholen aan het eind van een piepklein steegje vlakbij de rand van het kanaal, niet ver van de door mij aanbevolen Pho-plek op Hoang Sa. Het is gevestigd in een mooi oud huis in koloniale stijl, en het wordt efficiënt gerund met heerlijk eten. Ik zou aanraden om het rundvlees gewikkeld in mosterdbladeren te proberen, de tofu met citroengras, en de zure soep, naast andere gerechten. Het is een leuke afwisseling van de meer chaotische restaurants in de buurt van het hart van District 1, en een mooie keuze plaats voor een datum of verjaardag.

Waar: Bloom Saigon
3/5 Hoang Sa Street, District 1
+84 8 3910 1277
www.bloom-saigon.com

Voor vegetariërs die een wat gezelliger restaurant willen, probeer Hum Restaurant, gelegen in de buurt van het War Remnants Museum in District 3.

Waar: Hum Vegetarian
32 Vo Van Tan Street, District 3
+84 (8) 3930 3819
Hum

Niet-Vietnamees en Internationaal eten in Saigon

BBQ Ribs en Gerookt Varkensvlees: Mijn vriend Mark opende zijn nieuwe restaurant, Quan Ut Ut, met geen reclame en alleen mond-tot-mondreclame. Het zit bijna elke avond vol en met goede reden: het eten is uitzonderlijk, je krijgt enorm veel waar voor je geld en het is gebouwd rond het Amerikaanse BBQ-concept, maar gemaakt met lokale ingrediënten. Of je nu family style bestelt of je eigen gang gaat, je moet zeker de gerookte ribbetjes of varkensschouder proberen, de gegrilde okra, en als je geen coeliakie hebt zoals ik, de bacon bacon burger, die een vriend beschreef als “een burger letterlijk gemaakt van bacon”. Ut is eigenlijk de onomatopee voor het geluid dat een varken maakt, het Vietnamees voor “oink”.

Waar: Quan Ut
3 verschillende locaties via hun Facebook-pagina – District 1, District 2, en District 7.

Pizza: Ik kan niet getuigen van de heerlijkheid ervan, omdat ze geen glutenvrije versie maken, maar vrienden zijn rave over een Japanse pizzeria genaamd 4 Ps, en een New York Times-functie heeft ze nog populairder gemaakt. Voor degenen die deze voedselgroep missen, zeer aanbevolen door Vietnamezen en expats. De eigenaar koos de naam – afkorting van Platform of Personal Pizza for Peace – om aan te geven wat hij noemt “het leveren van wow en geluk”. Ik vind het heerlijk. Ik wou dat ik het kon eten.

Waar: Pizza 4Ps
8/15 Le Thanh Ton Street, District 1
+84 120 789 4444 (Verstandig om eerst te bellen – ze hebben het nogal druk!)

Glutenvrije Pasta: Als je coeliakie hebt zoals ik, is er een glutenvrije optie voor pasta, mits je rijstnoedels beu bent. Ik kan niet spreken over hun eten in het algemeen, maar ze gebruiken maïs pasta voor hun gerechten, en halve porties waren beschikbaar. Het was vullend en ik eindigde met een langzaam gekookte vleessaus, die heerlijk was.

Waar: Ciao Bella
11 Dong Du, District 1
+84 (8) 3822 3329

Sushi:

$$ – Mijn vrienden John en Brooke ontdekten eerst dit piepkleine restaurantje, dat iets van de weg af ligt, met schuifdeuren die van binnen met een licht gordijn zijn afgedekt. Als je naar binnen loopt, kun je kiezen om aan de sushibar te gaan zitten (aanbevolen, natuurlijk) of in de grotere eetzaal. Hoewel duurder dan andere opties zoals Sushi Bar, de kwaliteit van de vis weerspiegelt de prijs, en de maaltijden zijn zorgvuldig bereid.

Omdat ik geen Japanse sojasaus kan eten, omdat het tarwe bevat, heb ik besloten om hun zalm donburi bowl te bestellen, verse rauwe zalm uitgestrooid over sushi rijst en gegarneerd met een shiso blad gevuld met zalm kuit. De kuit gaf me het zout dat ontbrak in de sojasaus, en zorgde voor een dure (voor straatvoedsel prijzen, dat is – ongeveer $ 17) maar heerlijke maaltijd. Ik heb liever minder vaak sushi, maar geniet van kwaliteitsvis, dus ik beveel dit aan tegenover enkele andere tenten in de stad. Hun lunchpakket bestaat uit een dessert en kleine bijgerechten.

Waar: La Phong Sushi House
Lunch 11:30-2pm
Diner: 17:30-10:30
9 Tran Cao Van Street, District 1
+84 (8)48 3824 7882

$$- Een andere favoriete plek is Hanayuki, die hun zalm uit Noorwegen halen. Het is altijd vers, heerlijk, en een gezellige casual plek voor de lunch – wanneer ze hebben hun beste waarde maaltijden.

Waar: Hanayuki
21C Ton Duc Thang Street
Ben Nghe, Ho Chi Minh City 70000
+84 28 3824 2754

$$$$ – Sushi Rei importeren hun vis uit Tsukiji visserijmarkt in Japan, en terwijl de prijzen weerspiegelen hun sourcing (Omakase is 3.000.000 Dong, ongeveer $ 129USD), deze plek blijft een betrouwbare, heerlijke sushi ervaring in Vietnam.

Waar: Sushi Rei
10E1 Nguyen Thi Minh Khai Street,
Da Kao, District 1, HCMC

Indiaans: Leuk weetje: door antibiotica krijg ik trek in Indiaas eten. Ik heb geen idee hoe dat komt, maar toen ik aan het eind van mijn verblijf in Saigon ziek was, wilde ik alleen maar paneer en dosa en dikke romige schapenvlees korma eten. Er zijn veel heerlijke Indiase restaurants in de stad, maar twee centraal gelegen restaurants zijn Ganesh en BaBa’s Kitchen. Ganesh ligt vlakbij het Opera House, weg van het backpackersgebied, terwijl BaBa’s midden in het backpackerscentrum ligt. Dus, als je de “khao san road van Saigon” wilt vermijden, kies dan voor Ganesh. Beiden zijn echter geweldig en hebben aardige eigenaren en behulpzame obers en serveersters. Ik verkies Ganesh’s palak paneer boven die van BaBas, maar BaBa’s dopiaza en vindaloo gerechten waren superieur. Oplossing: probeer ze allebei. En rapporteer terug alsjeblieft!

Waar:

BaBa’s Kitchen
164 Bui Vien Street, District 1
+84 (8) 3838 6661
www.babaskitchen.in

Ganesh
38 Hai Ba Trung Street, District 1
+84 974 453 087
Ganesh

Salade: Au Parc, met name de Nicoise salade met gerookte vis en kwarteleitjes. Voor degenen met kinderen, ook een geweldige optie voor het weekend brunch als ze hebben een gratis kinderopvang ruimte plus nanny op hun bovenste verdieping.

Waar: Au Parc Cafe
23 Han Thuyen Street, District 1
+84 (8) 3829 2772
www.auparcsaigon.com

French Fries: L’Usine’s twee locaties maken deze frietjes, maar ik was in staat om ze te eten op de Dong Khoi locatie alleen als de chef-kok was zo vriendelijk om ze te bakken in nieuwe olie om niet te hebben ze besmet met de gepaneerde producten ze ook frituren.

Waar: L’Usine Dong Khoi
151 Dong Khoi Street, District 1
(boven na een met kunstgalerie omzoomd steegje)
www.lusinespace.com

Drankjes en Smoothies in Saigon

Selectie van plaatsen voor drankjes van verschillende soorten, chique en casual.

Smoothies: Velen zijn fan van smoothies in Saigon, en ze zijn zowat overal verkrijgbaar. Maar voor een heerlijke plek om de wereld voorbij te zien gaan, eigendom van een lieve dame met een geweldige glimlach, ga je naar Juicy.

De eigenaresse van Juicy Smoothies

Een Juicy mango smoothie zonder suiker en toegevoegde slagroom.

Waar: Juicy Smoothie Bar
Naast steegje 18A Nguyen Thi Minh Khai (Tussen Mac Dinh Chi en Dinh Tien Hoang)

Quiet Coffee: L’Usine heeft ook heerlijke koffie, maar ik ging naar Morning News als ik rustig wilde lezen of schrijven. (Hun visitekaartjes zeggen immers “schrijvers schuilplaats, boek liefhebbers hoek”!) Gelegen in een teeny steegje uit de drukkere hoofdstraat, je loopt een aantal verdiepingen en dan in een hout en kunst gevulde kamer. Meer over het café van Nomadic Notes in zijn cafés van HCMC roundup hier. Mijn favoriet, de basis ca phe

Waar: The Morning Cafe
2e verdieping, 36 Le Loi Street, District 1
+84 93 838 33 30

Vietnamese koffie: Er is geen tekort aan Vietnamese cafés verspreid over de straten in Saigon; loop meer dan 5 minuten rond en je bent zeker om er een te vinden, gevuld met (meestal) mannen die koffie drinken aan de kant van de weg, roken en naar buiten staren naar de straat. Deze zijn ook heel leuk om te frequenteren, maar voor ergens meer ontspannen om te proberen Vietnamese koffie, kiezen voor een kopje bij Cuc Gach cafe. (Let op: dit is een andere locatie dan hun hoofdrestaurant).

Waar: Cuc Gach Cafe
79 Phan Ke Binh Street, District 1
+84 (8) 3911 0120

Eierkoffie: Ik heb een hele post geschreven over eierkoffie (Ca phe trung), inclusief hoe het in Hanoi is ontstaan en een recept om het thuis te proberen. Gezien de explosieve populariteit bij toeristen, zijn ondernemende cafés in Ho Chi Minh City ook begonnen met de verkoop van eierkoffie. Hoewel dit thuis in Vietnam geen normaal drankje is, is het in feite een dessert in een kopje, en decadent lekker.

Eierkoffie van Cafe Giang, uit Hanoi

Waar: Nấp Sài Gòn
3/5 Nguyen Van Thu, District 1 (ruime locatie, uitgebreid menu, waaronder eierkoffie).

Chrysantenthee: Mijn Vietnamese vrienden geloven dat chrysantthee een verkoelend middel is op warme dagen, en ook medicinale eigenschappen heeft. Het is dus geen verrassing dat deze kleine theetent op het kruispunt van twee grote verkeersaders altijd druk bezocht wordt. Motorrijders stoppen hier om een glas te pakken voordat ze het weer inleveren en wegrijden; anderen halen liters van de zoete (serieus: SWEET) thee voor hun familie thuis. De smaak is misschien niet voor iedereen weggelegd, maar het is de moeite waard om het tenminste één keer te proberen. Het is een makkelijke wandeling vanaf het Banh Cuon Tay Ho restaurant hierboven – zie het als je toetje.

Chrysantenthee.

Het drinken van chrysantthee aan de kant van de weg op weg naar huis.

Waar: Nuoc Sam Co Ba
Dien Bien Phu, bij de hoek van Dinh Tien Hoang Street

Strangest drink location: Ik geloofde het eerst niet, maar het adres van Animus is eigenlijk het adres van het Zuid-Afrikaanse consulaat, en ze zitten aan elkaar vast. De “Cigar Lounge” deur aan de achterkant? Dat is eigenlijk een deur naar het consulaat. Het zal je niet verbazen dat ze Zuid-Afrikaanse wijn serveren (probeer de pinotage) en dat ze de laatste maanden een twee-voor-één happy hour hebben van 18.00 tot 20.00 uur. Opulent decor, comfortabele lederen zetels of houten bartafels en stoelen, en een heel aardige manager en personeel.

Waar: Animus Bar and Lounge
19 Phung Khac Khoan Street, District 1
+84 (8) 730 50066
www.animus.com.vn

Mooier dakterras: Shri wordt in veel reisgidsen aanbevolen, maar het blijft mijn favoriete bar op het dak voor een drankje bij zonsondergang. Ik pak meestal wat straatsoep in de buurt en neem dan de lift naar de bovenste verdieping van het gebouw, met keuze uit binnen- en buitenzitplaatsen. Goede wijnkaart en prachtig uitzicht, maar prijzig. Andere opties zijn de Chill Sky Bar (veel meer gekleed – geen loopschoenen of slippers), of de Cobalt Bar boven op het nieuwere Pullman Hotel.

Waar: Shri Bar
27 Nguyen Thi Minh Khai Street, District , Top Floor
+84 (8) 3827 9631

Street bars: Volgens Saigoneer heeft COVID-19 een explosie van cocktailbars op straat teweeggebracht, wat zij “een inspirerende broedplaats voor de cocktailondernemers van de stad” noemen. Ze hebben zich aan de zijkant en in steegjes gevestigd, maar serveren geen twijfelachtige mixen – ze hebben mixologie-georiënteerde cocktails samengesteld die zowel de lokale bevolking als expats aanspreken. Zie Saigoneer’s stuk over straat cocktailbars voor een paar suggesties.

Jazz: Wekelijkse jazz sessies in Le Fenetre Soleil, en terwijl drankjes zijn prijziger dan de naburige bars, je meestal niet betalen dekking voor de locatie of muziek. Mooie inrichting met achterterras en funky decor. Zeker gericht op expats, niet de lokale bevolking.

Waar: Le Fenetre Soleil
44 Ly Tu Trong Street, District 1
+84 (8) 3824 5994

Minder chique dakterras: Met uitzicht op de Notre-Dame kathedraal, een smalle en onverlichte steegingang, een badkamer met een diepgewortelde permanente geur van mottenballen en een gammele trap naar het dak, is Casbah niet voor wie op zoek is naar een weelderige dakterraservaring. Maar het is meestal vol met de lokale bevolking, de wijn is redelijk geprijsd, en de locatie is centraal. Ga zeker niet in het rokerige binnengedeelte zitten, maar beweeg het personeel om door te lopen naar boven, langs de bar en naar het dak, waar je kunt kiezen tussen cubbyholes met kussens rond een tafel en met gekruiste benen zitten, een lange bar, of banken en stoelen aan de andere kant van het dak.

Waar: Casbah Shisha Bar
59 Nguyen Du Street, District 1
(Ingang in het steegje tussen de kleine buurtwinkel. Als u van Dong Khoi loopt en de plek tegenkomt waar gegrilde kippenpoten worden verkocht, bent u te ver gegaan.)

Relaxed Alternatief: Live muziek, kunst, buiten zitplaatsen, casual eten, meestal op de grill, en skateboarden opties, Saigon Outcast werd een favoriete zondagmiddag activiteit voor veel van mijn vrienden. Het is niet gunstig gelegen omdat het uit in District 2, maar als u op zoek bent naar een chill manier om een zondag door te brengen en hebben wat bier op hetzelfde moment, het is een goede weddenschap.

Waar: Saigon Outcast
188/1 Nguyen Van Huong Street, Thao Dien, District 2
+84 12 2428 3198
www.saigonoutcast.com

Glutenvrij Vietnamees eten

Met uitzondering van banh mi sandwiches, is het grootste deel van deze lijst met eten glutenvrij en ik at het allemaal.

Er is een risico bij het gebruik van een vertaalkaart dat kraampjes of restaurants zal gewoon zeggen “nee we kunnen u hier niet bedienen” in plaats van het risico wat om u te voeden en het krijgen van je ziek. Ik heb gemerkt dat onderzoek naar wat veilig is en niet veilig helpt het meest in staat zijn om die beslissing voor jezelf te maken. Ga naar de Essential Gluten Free Guide to Vietnam, want daar geef ik een lijst van de veilige voedingsmiddelen, de onveilige voedingsmiddelen (en hun Vietnamese namen) en meer begeleiding.

Kom dan hier terug en gebruik de kaart om je gezicht vol te proppen met straatvoedsel in Saigon.

Kaart van lekker eten en drinken in Ho Chi Minh City

Basisinformatie voor het navigeren in Ho Chi Minh City / Saigon

Een goede overzichtspost van Roads and Kingdoms: 22 dingen die je moet weten voordat je naar HCMC gaat

Visas

Er bestaan verschillende opties voor visa. De populairste is de Visa on Arrival (VOA)-regeling, waarbij je betaalt voor een brief die je via een online bureau uitnodigt om het land binnen te komen, en je bij aankomst in Saigon of Hanoi je visum krijgt. Dit is niet beschikbaar voor binnenkomsten over land. Als u dit doet, moet u een pasfoto meenemen en de kosten voor het afstempelen van uw visum, die verschillen naargelang het aantal binnenkomsten / de duur van uw verblijf.

• Zeer nieuwe regeling ingevoerd door Vietnam, waarschijnlijk om te kunnen concurreren met de online e-visumbureaus. Via de officiële overheidssite kunt u een visum aanvragen en het vervolgens ophalen bij de dichtstbijzijnde ambassade. Aangezien dit nieuw is, heb ik het niet getest, maar het is een officiële overheidssite.

• E-visumbureaus bieden een online aanvraag van een visum aan, mailen het je vervolgens als PDF en je kunt het afdrukken en meenemen voor de ambtenaren van de luchtvaartmaatschappij en gebruiken voor je eigenlijke visum bij aankomst in Saigon. Soms was het nodig om de luchtvaartmaatschappijen uit te leggen dat het wel degelijk een visumuitnodiging was en dat het er niet toe zou leiden dat ik afgewezen zou worden. Luchtvaartmaatschappijen kijken gewoonlijk in plaats daarvan naar het echte visum in je paspoort. Ik heb Evisa gebruikt, maar aangezien zij geen officieel agentschap zijn, zou ik op internet op zoek gaan naar de beste oplossing voor jouw nationaliteit.

Taxi’s

Taxi’s krijgen een slechte naam in de stad, maar in de twee winters die ik in Saigon heb gewoond, heb ik slechts één negatieve ervaring gehad. En het was nauwelijks negatief – gewoon een taxichauffeur die aandrong op extra kosten omdat we met vier personen in de taxi zaten. Daarentegen, soms stapelden we in een clownsauto van 7 mensen in een taxi, zonder extra kosten in rekening gebracht door een van de chauffeurs. Dit was duidelijk slechts een slechte appel, niet indicatief voor taxichauffeurs in het algemeen. Ja, ik heb af en toe een chauffeur gehad die zei dat hij de weg wist en dan verdwaalde, of mijn uitspraak van de straatnaam stuurde een andere in de verkeerde richting voordat ik besefte waar ik heen ging. Maar als u zich aan onderstaande tips houdt, komt het in het algemeen wel goed.

• Gebruik VinaSun taxi’s als u kunt. Witte taxi met groene letters. Van alle ervaringen is VinaSun keer op keer de beste gebleken. Het andere bedrijf dat ik zou aanraden is Mai Linh, allemaal groene taxi’s, maar mijn ritten met VinaSun waren altijd beter.

• Wanneer je het vliegveld verlaat, kun je eigenlijk kiezen welk bedrijf je wilt. Het lijkt gek, maar het is waar. Nadat u de internationale terminal hebt verlaten en linksaf bent geslagen naar de taxistandplaats, vindt u aan de overkant van dezelfde straat een aantal taxibedrijven, tegenover de taxistandplaats. Hoewel er waarschijnlijk grijze taxi’s staan te wachten (van een andere maatschappij), kunt u gewoon naar de overkant lopen of de centralist uitzwaaien en een VinaSun taxi aanvragen bij de VinaSun centralist. Zij bellen er dan een voor je en je kunt gewoon een paar minuten wachten tot hij komt.

• In tegenstelling tot in Bangkok, waar je meestal moet vragen of ze je brengen waar je heen wilt (en ze vaak nee zeggen), is mij nog nooit een rit geweigerd. Ik heb ook nog nooit tegen een taxichauffeur hoeven zeggen dat hij of zij de meter moest aanzetten – dat gaat automatisch.

• Ik rond de ritprijs meestal wel af, maar alleen met 5.000 – 8.000 Dong of zo. Geen fooi van 20% of iets dergelijks, maar naar boven afronden wordt op prijs gesteld (maar is niet verplicht). Ik geef wel fooi vlak voor of vlak na Tet (het nieuwe maanjaar), omdat het voor de meeste Vietnamezen een dure tijd van het jaar is omdat ze schulden afbetalen en dingen voor het huis kopen, enz.

• Wanneer je op een taxi wacht waar iemand uit stapt, wees dan niet boos dat de vorige passagier de deur sluit ondanks dat jij voor hem staat te wachten. De VinaSun-taxi’s moeten de deur van een vorige rit gesloten hebben om hun ritregistratie en -systeem te “resetten”, dus het is niet zo dat de chauffeur er zonder u vandoor gaat, of dat de vorige passagier u de toegang probeert te ontzeggen.

• Cabinisten zijn meestal niet bereid en soms niet in staat om wisselgeld te geven voor een grotere rekening (500.000 Dong). Ik heb meer dan één chauffeur een tweede stapel biljetten uit zijn zakken zien vissen toen hij onder druk werd gezet om wisselgeld te geven, maar een ander rende naar een winkel om wisselgeld te halen omdat hij het eerlijk gezegd niet had. Ik heb geprobeerd alleen kleinere biljetten (50.000 of 20.000) mee te nemen als ik een taxi nam.

• Vragen naar kruispunten van twee straten was de gemakkelijkste manier om te komen waar ik moest zijn, of grotere oriëntatiepunten te kiezen zoals kerken of hotels of beroemde wolkenkrabbers (bv. de Bitxeco-toren) die in de buurt liggen.

Bussen

De feloranje Phuong Trang-bussen van Futa Buslines (link naar alleen Vietnamese site) zijn betrouwbaar en vertrekken vanuit het centrale De Tham-gebied in District 1. Tickets kunnen worden geboekt bij het kantoor op De Tham in de buurt Pham Ngu Lao (272 De Tham; link is naar Google kaart. Telefoon is +84 838 309 309), en kleine dienstregeling kaarten beschikbaar om bij je te houden voor elke bestemming, ook van hun kantoren.

Ziekenhuizen

Naar een paar van hen geweest te zijn, beveel ik de Family Medical Practice in de Diamond Plaza als u verblijft in District 1. Het is duur – $60 voor een consult – maar de tests worden snel uitgevoerd en de apparatuur is modern. Als je een specialist nodig hebt, kun je ook hier een afspraak maken, zoals een tropische ziekten arts of voor degenen met kinderen, een kinderarts. Hun receptioniste is uiterst behulpzaam, dus je kunt altijd even binnenlopen om vragen te stellen in plaats van te bellen als je in de buurt bent. Zoals ik al zei in mijn “Why I Love Saigon” post, de Amerikaanse Chiropractor Clinic is een zeer goede waarde voor mensen die een specialist nodig hebben voor rug-, nek- of andere gewrichtspijn.

SIM-kaarten

Ik heb de beste pay-as-you-go SIM gevonden voor ontgrendelde foto’s die een data-abonnement nodig hebben om de Mobifone SIM te zijn. U kunt naar elke winkel op de hoek gaan en om een SIM vragen, of naar veel van de iPhone/Android/Everything Stores die in de stad zijn opgedoken.

Wanneer u de SIM-kaart krijgt, koopt u ook 100.000 Dong aan tegoed. Om het plan te activeren (dit werkte tot juni 2014, maar kan natuurlijk veranderen): Sms de woorden DK MIU naar het nummer 999. Als u een sms terug krijgt, antwoord dan met alleen de letter Y.

PRESTO. U bent nu aangemeld voor het DK MIU data plan, dat onbeperkt gebruik van data biedt (snellere snelheden tot 5GB, daarna wordt u in het langzame plan gezet) voor de maand.

Als u ervoor zorgt dat u ten minste 70.000 Dong (de kosten van het plan vanaf juni 2014) op uw telefoon houdt, kunt u automatisch vernieuwen zodra de maand om is. Merk op dat je ook een paar 50% verkoopberichten zult krijgen, aangezien Mobifone dagen heeft waarop beltegoed voor de helft wordt afgeprijsd, wat betekent dat je het dubbele krijgt van wat je betaalt aan beltegoed. Deze worden opgeslagen als ‘bonus’ tegoeden in je telefoon, onder de KM2 en KM3 rubrieken wanneer je je tegoed controleert. Dus ik zou gewoon het data-abonnement kopen en dan op een 50% dag, zou ik nog eens 100.000 toevoegen, wat mijn abonnement voor de komende paar maanden in werking zou houden. Sms’jes zijn niet inbegrepen, maar wel goedkoop.

Valuta

De Dong. Momenteel tegen een koers van 22, 306 Dong voor 1 USD vanaf juli 2016.

Toegevoegde bonus: botte grappen. Het maakt niet uit hoe lang ik in het land verbleef, de grappen (“fistful of Dong” of “show me your Dong” of elk gebruik van “YEAH YOU DID” na een Dong-uitspraak) raakten niet oud. Ik maakte zelfs mijn hospita een Dong bloem met mijn huur geld, maar ze was zeer niet onder de indruk van mijn Dong Decorating Skillz.

Best om kleingeld / kleinere coupures te houden als je kunt, zoals veel kleinere winkels of straatstalletjes zal terughoudend zijn om een 500.000 biljet te breken – en natuurlijk de banken geven 500.000 biljetten voor het grootste deel.

Voetmassage

Ik beschouw dit als een “basis” omdat voor mij leven in Azië betekent dat ik gebruik maak van de redelijk geprijsde en ontspannende voetmassages in de regio. Ik probeer een keer per week of een keer in de paar weken te gaan, vooral omdat ik geniet van lange wandelingen rond Saigon.

Deze plaats is in een drukke straat achter het grote Citibank gebouw en is vaak vol met Japanse zakenmannen op een lunchpauze. De stoelen staan naast elkaar op drie verschillende verdiepingen, en de 70 minuten durende behandeling (220.000 Dong op het moment van schrijven) omvat de voetmassage (45 minuten) plus een 25 minuten durende hoofd-schouder-rug combo. Natuurlijk wordt het afgerond met yoga-achtige stretching en kraken. Meestal extreem druk tijdens de lunch uren om bovengenoemde redenen, dus het beste om er te gaan in de latere namiddag.

Professionele voetmassage
44 Ton That Thiep Street, District 1

Een opmerking over COVID-19 en Vietnam

COVID-19 en Vietnam

Tom van Vietnam Coracle heeft een grondige, driedelige serie over in Vietnam zijn tijdens COVID-19, hoe het land de pandemie heeft aangepakt, en zijn persoonlijke gedachten. De delen zijn verdeeld in pre-COVID, lockdown, en post-COVID.

Ik vertrouw Tom’s verslagen van eten en reizen, maar ik waardeer ook zijn perspectief tijdens deze surrealistische tijd. Vietnam was in staat om COVID-19 vanaf de zomer van 2020 in te dammen en uit te roeien, en Tom’s visie uit de eerste persoon is een zeldzaam perspectief voor degenen onder ons die niet langer in Vietnam zijn.

Om zijn werk over het onderwerp te lezen, begin hier. In Tom’s woorden:

In Vietnam staat de periode waarin we nu leven en waarin de wereld worstelt om Covid-19 onder controle te krijgen, bekend als mùa dịch: ‘pandemisch seizoen’. Zoals de meeste mensen zijn mijn leven, werk, familie en vrienden getroffen door mùa dịch. En, zoals de meeste mensen, heeft het ‘pandemie-seizoen’ mij aan het denken gezet over veel verschillende dingen. Deze pagina is een poging om mijn gedachten, ervaringen en emoties tijdens de mùa dịch te ordenen in een persoonlijk verhaal dat een groot deel van de afgelopen zes maanden beslaat. Voor mij kan het ‘pandemische seizoen’ in Vietnam worden onderverdeeld in drie fasen: ‘Pre-Covid’, ‘Lock-Down’, en ‘Post-Virus’. Ik heb ervoor gekozen hier nu over te schrijven omdat het in Vietnam voelt alsof we al ver in de ‘Post-Virus’ fase zijn. Bijna alles is weer terug bij af: de enige uitzonderingen zijn internationale vluchten en het toerisme. Vietnam, een land met bijna 100 miljoen inwoners dat grenst aan China (waar de uitbraak voor het eerst plaatsvond), is momenteel wereldleider bij de bestrijding van het virus en de verzorging van de besmette personen. Op het moment van schrijven (9 juli 2020) waren er slechts 369 gerapporteerde gevallen, waarvan 347 waren hersteld, nul doden en al bijna drie maanden geen overdrachten binnen de gemeenschap. Eind januari, toen het virus in Vietnam uitbrak, zouden weinig waarnemers een record als dit hebben voorspeld. Onnodig te zeggen dat ik me erg gelukkig prijs dat ik het pandemische seizoen hier heb doorgebracht.

De beste boeken en blogs over Vietnam en zijn eten

Boeken

• Eating Viet Nam: Dispatches from a Blue Plastic Table, door Graham Holliday. Graham bracht jaren eten in Vietnam en zijn liefde voor het land is duidelijk in dit geweldige boek dat hij bouwde over de street food cultuur en de lees “kronieken zijn odyssee in dit vreemde, verleidelijke land doordrenkt met sublieme geuren en smaken.”
• Into the Vietnamese Kitchen, door Andrea Nguyen. Voor degenen die brood kunnen eten (d.w.z. geen celiacs zoals ik), heeft Andrea ook een kookboek over banh mi dat net is verschenen.
• Pleasures of the Vietnamese Table: Recipes and Reminiscences from Vietnams’ Best Market Kitchens, Street Cafes, and Home Cooks, door Mai Pham (Ook getiteld: New Flavours of the Vietnamese Table in the UK)
• Vegetarian Viet Nam, door Cameron Stauch (Een van de weinige Vietnamese vegetarische kookboeken die er zijn, geschreven door de voormalige chef-kok van de Gouverneur-Generaal van Canada. Zeer grondig, met prachtige fotografie.)
• The Food of Vietnam, door Luke Nguyen.
• Vietnam: A History, door Stanley Karnow. (Lang, maar de moeite waard)
• Catfish and Mandala: A Two-Wheeled Voyage Through the Landscape and Memory of Vietnam, door Andrew X. Pham (Kindle versie hier).
• Vietnam: A Traveler’s Literary Companion, door John Balaban en Nguyen Qui Duc.
• The Quiet American, door Graham Greene.
• Fire in the Lake, door Frances Fitzgerald.
• The Battle of Dien Bien Phu, door Jules Roy
• En, heb ik nog niet gelezen maar ziet er interessant uit gezien het huidige conflict in de regio – Asia’s Cauldron: The South China Sea and the End of a Stable Pacific, door Robert Kaplan.

Blogs over Saigon en eten in Vietnam

• Historic Vietnam – van vriend Tim Doling, een van de meest wetenswaardige mensen over Saigon, Vietnam en hun architectonische geschiedenis. Zijn blog is een prachtige verkenning van oude gebouwen en hun achtergrond, maar ook van interessante mensen uit de geschiedenis van Vietnam.
• Vietnam Coracle – Tom woont al vele jaren in Saigon en spreekt geweldig Vietnamees. Hij gelooft in het delen van longform, nuttige inhoud zonder mensen ervoor te laten betalen, en hij is een erg leuke schrijver. Zijn site heeft alley zwerftochten, berichten over eten, en details over motorreizen uit de buurt van de stad, samen met vele andere updates van zijn tijd in het land. Zie zijn geweldige post over de beste straat eten straten in Saigon hier.
• A Global Kitchen – mijn vriend Cam is een van de meer nieuwsgierige mensen die ik ooit heb ontmoet, altijd duiken diep in de cultuur van voedsel en het delen van het met anderen. Zijn blog bevat een aantal van de verhalen van zijn reizen, evenals een geweldige pagina over kooklessen rond Zuidoost-Azië.
• From Swerve of Shore – fotografie uit Vietnam met uitstapjes elders in Zuidoost-Azië.
• Eating Saigon – Joe and Hai explore and review street food around town.
• Viet World Kitchen – Andrea Nguyen’s boeken zijn hierboven vermeld, maar haar blog is ook een bron van recepten, informatie over ingrediënten en kruiden, en commentaar over Vietnamees eten en tradities.
• The Ravenous Couple – Dit lieftallige echtpaar is momenteel niet in Vietnam gevestigd, maar ze hebben veel recepten voor veel van de gerechten die ik hier heb gepost, naast verhalen over hoe die gerechten een prominente plaats innamen in hun respectieve families.
• Eating Asia’s Saigon posts – eten en fotografie van rond de stad, over een paar jaar van bezoeken en van voormalige bewoners Dave & Robyn.
• Sticky Rice – wanneer mensen zeggen dat ze naar Hanoi gaan, stuur ik ze naar Mark’s blog. Hij leidt food tours met zijn partner Tu en de inhoud van de blog maakt dat duidelijk – het is boordevol voedsel om te proberen in de stad.
• Hanoi Cooking Centre – een andere bron voor Saigon. Tracey’s nieuwe boek “Real Vietnamese Cooking” komt in september uit in Noord-Amerika, maar je kunt vandaag nog steeds kooklessen nemen in haar kookcentrum.
• Saigoneer – Nieuws, foto’s en evenementen in de stad. Zeer nuttig voor wie op bezoek is. Zie hun evenementenkalender voor een geweldig startpunt!
• Oi Vietnam – Oi behandelt ook evenementen in de stad, restaurantbeoordelingen, en heeft ook functies van internationale locaties.
• Travelfish Vietnam Blog – regelmatig bijgewerkt, een arm van de algemene Travelfish-site, mijn go-to voor nieuws en updates voor reizen in Zuidoost-Azië. Ze hebben ook net gepost een LANGE voedsel gids voor de stad hier.
• Rusty Compass Saigon gids – Mark’s pagina over de stad, vaak bijgewerkt, met mini-recensies van restaurants en bezienswaardigheden rond de stad.
• En voor wie op zoek is naar een voedsel gids voor Hanoi, Will Fly For Food heeft u gedekt hier.

Happy eating!

-Jodi