Nos anos 80 meus pais passaram a noite em seu Toyota Tercel, esperando em uma fila para conseguir um número de loteria para me fazer o teste e para um lugar para o jardim de infância em uma escola de ímã para crianças superdotadas. Em 2012, nossa família passou por um processo de loteria on-line para conseguir o nosso mais velho lugar no jardim de infância em um dos programas de inscrição seletiva das Escolas Públicas de Chicago para crianças sobredotadas. Parecia ser a coisa certa a fazer.
Mas com o tempo, aprendemos que havia uma desconexão entre os valores que queríamos para nossos filhos e os efeitos do modelo de matrícula seletiva. Como a maioria dos pais, meu marido e eu passamos incontáveis horas discutindo que tipo de pessoas queremos que nossos filhos sejam, os valores que esperamos transmitir e em que tipo de adultos esperamos que eles cresçam. Ao longo dos anos, meu marido e eu discutimos sobre o desejo de que nossos filhos sejam seres humanos amáveis e inclusivos. Discutimos que queremos que nossos filhos se tornem adultos que estejam emocionalmente sintonizados e resilientes o suficiente para encontrar as pessoas e experiências na vida que os fazem felizes.
A minha educação no ensino fundamental e médio em programas dotados me proporcionou oportunidades e experiências que outros estudantes do nosso distrito não tiveram. A minha educação no ensino fundamental e médio em programas sobredotados me ofereceu conteúdo individualizado e garantiu que eu não me aborrecesse. Eu queria estas coisas para o nosso filho. Mas quando ele estava na quarta série, percebemos que a programação de matrículas seletivas do CPS não era nada parecida com as minhas experiências nos anos 80, e nada parecido com o que nosso filho precisava para se tornar o tipo de pessoa que esperávamos que ele fosse.
Demos as nossas vidas de volta e voltamos para casa
Então, há três anos atrás, trocamos os nossos dois filhos de suas escolas de ímã e matrícula seletiva. Mudamos para a escola do nosso bairro e começamos a fazer um esforço concertado para mudar nosso foco do currículo acelerado para os valores e qualidades que esperamos transmitir ao nosso filho. Decidimos que queríamos que todas as crianças tivessem oportunidades, experiências e conteúdo individualizado para garantir que não se aborrecessem. Decidimos que nossos filhos precisavam nos ver vivendo os valores que esperamos que um dia eles incorporem.
Desistimos das viagens e dos horários ridículos dos ônibus, deixando-nos mais tempo para sermos voluntários e mostrar aos nossos filhos como é usar nossos talentos para servir nossas comunidades. Trabalhamos para ajudar nossos filhos a ver a beleza de ter uma vida que equilibre a escola com a liberdade de andar pelo bairro com seus colegas depois da escola.
Passamos os últimos anos muito intencionalmente redirecionando das mensagens de rigor acadêmico que são jogadas nas crianças na programação de matrículas seletivas. Fizemos com que nossos filhos percebessem que avançar rapidamente no currículo não é uma troca pelas experiências que eles têm, graças a menos trabalho de casa e menos competição. Nós nos certificamos de que nossos filhos entendam que os resultados dos testes só medem o quão bem você se sai nos testes. Mudamos nossas prioridades de notas e notas nos testes para aprendizado social emocional, justiça restaurativa e justiça social, porque queremos que nossos filhos saibam que como eles se tratam a si mesmos e aos outros é mais importante do que sua capacidade de fazer contas em dois níveis mais altos.
No sétimo ano, fica mais difícil
Nossa criança mais velha está agora no sétimo ano. A orientação para a sétima série estava cheia de professores falando sobre preparar as crianças para se saírem bem no teste de abril que fatores em suas chances de admissão em vários programas de matrícula seletiva no ensino médio. Parece que não podemos escapar à ideia de que os resultados do teste são importantes, não importa o quanto tentemos.
Ao nos prepararmos para o ensino médio, nos encontramos lutando contra todas as mesmas crenças das quais decidimos nos redirecionar. Mas agora estamos a lutar contra eles vindos do nosso sétimo ano. O nosso mais velho tem considerado a matrícula selectiva nas escolas secundárias. Ouvir isto fez-nos preocupar que os nossos esforços para nos redireccionarmos nos últimos três anos foram em vão.
Então fomos a uma feira de liceu. A tabela de matrículas seletivas da Lane Tech era composta por um conselheiro que nos disse que todas as aulas eram honrosas para que nos saíssemos bem nos testes. A mesa do nosso liceu do bairro foi ocupada por alunos que falaram sobre fazer parte de uma comunidade e sobre as oportunidades que a escola oferece para encontrar alunos com interesses semelhantes. Os materiais da Lane Tech falaram sobre a média dos resultados dos testes e as taxas de aceitação na faculdade. Os materiais da nossa escola de ensino médio do bairro falaram sobre a programação acadêmica para atender a uma gama diversificada de alunos e suas taxas de conclusão da faculdade.
Depois que saímos da feira, nosso filho mais velho começou a digerir o que ele tinha visto e ouvido. Falamos sobre como as coisas que as escolas rastreiam são muito diferentes. E a criança que nós trabalhamos para reorientar afirmou que viu como uma escola estava focada em um objetivo final e outra estava focada na jornada. Neste momento, nossa criança mais velha está inclinada para a escola secundária do nosso bairro. Ele quer aproveitar a jornada ao invés de suportar o estresse que vem com um foco incansável nos objetivos finais. Nós não poderíamos estar mais orgulhosos.
Foto por Dino Reichmuth em Unsplash
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