Help Baby Birds – No Meu Bairro

No Meu Bairro

European Starlings

Embora nem todos conheçam starlings pelo nome, eles são uma cara familiar tanto para os habitantes da cidade como para os do campo. Estas aves marrons foram introduzidas pela primeira vez na América do Norte em 1890 – um bando foi libertado no Central Park, por um grupo que queria introduzir todas as espécies mencionadas nas peças de Shakespeare na América do Norte, e os nossos milhões de estorninhos residentes são todos descendentes desse mesmo grupo!

Os estorninhos têm pequenas manchas brancas nas penas no inverno, e no verão desenvolvem um lindo brilho iridescente com tonalidades roxas e verdes. Os estorninhos adultos têm bicos amarelos, e os bebés jovens são caracterizados por bocas amarelas brilhantes e flanges proeminentes amarelas (pele ao longo dos lados do bico). As pessoas descrevem frequentemente os estorninhos de bebé como tendo grandes “lábios” amarelos.

Os estorninhos são pássaros inteligentes que se adaptaram incrivelmente bem aos ambientes urbanos. Nidificam frequentemente em cavidades feitas pelo homem, tais como respiradouros de ar, telhados danificados e até semáforos! Eles também têm um aparelho vocal complexo e podem fazer uma grande variedade de sons. Estorninhos podem imitar os sons de muitas outras aves, bem como os sons ambientais e até mesmo as vozes humanas.

Se você ouvir pássaros bebês chilreando em suas paredes, na maioria das vezes é um ninho de estorninhos. Seja paciente com os seus novos vizinhos bebés durante este processo – eles podem ser barulhentos, mas normalmente não causam qualquer dano e não vão estar lá por muito tempo. Os estorninhos de bebé deixam o ninho para sempre quando têm cerca de 3 semanas de vida. Depois dos bebés deixarem o ninho e não houver mais actividade no buraco de entrada (podes testar isto com um único pedaço de jornal por cima do buraco – se nada se rasgar em 24 horas, podes assumir que a entrada não está a ser usada), então podes fechar o buraco se quiseres com alguma rede de arame e parafusos ou agrafos. Se conseguir alcançar o ninho, use luvas e uma máscara facial e retire o ninho antes de bloquear o buraco, para que não atraia insectos. Se for um orifício mais seco, deixe o fundo da malha aberta para que o cotão não fique preso dentro da malha e cause um risco de incêndio.

Pardais da casa

O nome destes pássaros familiares vem do seu sucesso de longa data em viver perto de pessoas (e portanto em áreas ao redor da casa). Os pardais domésticos comem frequentemente grãos e sementes de culturas e alimentadores de pássaros, bem como plantas cultivadas em jardins e silvestres, mas também não são muito orgulhosos para limpar os muitos e deliciosos pedaços que os humanos desperdiçam. Estas aves nidificam nas cavidades, e muitas vezes você os encontrará criando seus filhotes em postes utilitários, construindo buracos, e fendas atrás de placas de lojas.

Pardais domésticos masculinos e femininos parecem diferentes uns dos outros (esta característica de diferença entre os sexos é conhecida como dimorfismo sexual – os humanos também o têm, é claro, mas em muitas espécies é difícil distinguir as meninas dos meninos). Os pardais da casa masculina têm uma barriga cinzenta clara, uma ferrugem e costas pretas, bochechas brancas, um gorro cinzento, e são negros ousados sobre os olhos e a garganta. As fêmeas são castanhas-acinzentadas uniformes por todo o lado. Não é difícil dizer que sexo precisa para impressionar o outro nesta espécie!

Pardais domésticos adoram tomar banho de poeira – dê uma olhada nas manchas poeirentas ao longo das cercas e nos parques da cidade, você pode ver um pardal da casa aninhado em um pedaço de terra e balançando ao redor para chutar uma nuvem de poeira. É um espectáculo e tanto!

Pardais bebés deixam o ninho quando têm apenas duas semanas de vida, e por vezes até mais novos. Estes calouros muitas vezes não conseguem voar bem (ou de todo) quando deixam o ninho, mas desde que consigam saltar bem sozinhos, estão OK para estar no chão. Como outras aves canoras, os pais ainda se alimentam e cuidam das crias depois de deixarem o ninho.

Pombos das Rochas

Os pombos são uma das nossas aves urbanas mais comuns. Na verdade eles são tão comuns que muitos de nós tendemos a não olhar realmente para eles, o que é uma perda bastante infeliz, porque os pombos são realmente espantosos! Vêm numa grande variedade de cores – se olharmos para um bando de pombos veremos muitas vezes pássaros brancos, cinzentos, castanhos e malhados; também podemos ver alguns com pequenas manchas como penas viradas para cima na cabeça ou penas mais longas à volta das patas.

Os pombos das torres rochosas onde fazem os seus ninhos. Nas cidades, claro, não temos muitas falésias, por isso estes pombos adaptáveis usam alegremente varandas de betão e frisos de janelas. Eles não podem se empoleirar bem em galhos escanzelados, e preferem áreas bem planas para se pavonearem.

Os pombos são panfletos fortes com excelentes habilidades de locomoção – os humanos costumavam depender muito deles para entregar mensagens através de longas distâncias. (De facto, os pombos salvaram muitas vidas humanas em guerras ao transportar mensagens através de campos de batalha – um pombo particularmente famoso por isto foi a Cher Ami.)

Os machos e as fêmeas têm o mesmo aspecto, embora se possa distingui-los se se vislumbrar um ritual de cortejamento: os machos ensopam o peito e fazem uma vénia às fêmeas, e depois empinam-se à volta dela em círculo, ou seguem-na de perto quando ela anda. (As fêmeas tímidas geralmente parecem não querer ter nada a ver com todo o negócio). Os casais acasalam para toda a vida e criam vários ninhos de (geralmente 2) bebés ao longo de cada ano, começando no início da Primavera e indo até ao início do Outono.

Os filhotes são cobertos com pêlos amarelos finos quando nascem, que mais tarde se destacam através das penas. Os bebés fazem um som agudo e agudo, mas tal como os humanos, a sua voz muda quando se tornam adolescentes. Por pouco tempo, antes de desenvolverem o suave “cooooo” da idade adulta, o seu pio de bebé torna-se uma buzina, muito parecida com um ganso! Os bebés deixam o ninho quando têm 3-4 semanas, por vezes antes de poderem voar muito bem.

Os ninhos de pombos são normalmente uma pequena e aleatória confusão de galhos (porque são construídos em superfícies planas, os ninhos não precisam de ser bem tecidos). Quando os bebés chocados ainda estão em baixo, os pais sentar-se-ão sobre eles no ninho para os manterem quentes. Quando os filhotes começam a desenvolver penas, este isolamento constante não é necessário e os pais passam mais tempo longe do ninho recolhendo alimentos. Quando os filhotes tiverem idade suficiente, eles começam a andar pela área ao redor do ninho – em varandas, isto significa que os filhotes terão corrido do chão da varanda antes de poderem deixar o ninho, e é claro que os pais também estarão pendurados na varanda bastante tempo. Isto pode causar uma grande confusão de cocó de pássaro, mas nunca tema, é temporário. Com 3-4 semanas de idade, os bebés começam a voar e normalmente deixam o local do ninho nesta altura.

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Para evitar que os pombos voltem a nidificar na varanda, limpe-a quando os bebés saírem – retire todo o material de nidificação, limpe as fezes (não se esqueça de usar uma máscara e luvas enquanto faz isto, e molhar a área para evitar poeira no ar), e remover quaisquer objectos desnecessários da varanda – os pombos gostam de construir ninhos em áreas protegidas como atrás de jardineiras, pneus e caixas, pelo que a remoção destes objectos torna a área menos apelativa como local de nidificação. Em seguida, você pode tornar seus poleiros menos hospitaleiros, instalando um único fio de arame acima da grade da varanda e qualquer outra borda em que estejam empoleirados. Você também pode usar arame espigado de porco-espinho ou arame enrolado, tudo isso deve evitar que os pombos possam se empoleirar na grade (seus pés não podem agarrar arame fino).

Finalmente, tiras de mylar (pode comprá-lo em alguns centros de jardinagem ou na secção de campismo das lojas de departamento sob a forma de um cobertor de emergência) através da varanda na área de nidificação também pode ser eficaz para dissuadir os pombos. Mylar cria um jogo de luzes que as aves não gostam.

Pombas de luto

Estas delicadas aves castanhas-claras são nomeadas pelo seu triste chamamento, mas o som que muitas pessoas associam às pombas de luto é o assobio arejado feito pelas suas penas quando elas explodem em voo – o que elas fazem frequentemente! Como as pombas de luto comem quase exclusivamente sementes, elas passam muito tempo no chão. Seu rápido vôo ascendente ajuda a defendê-los contra os predadores terrestres, mas infelizmente as pombas de luto ainda são particularmente vulneráveis a ataques de gatos domésticos. Isto é especialmente verdade com as pombas bebés, pois normalmente deixam o ninho antes de conseguirem voar. É muito importante não deixar seus gatos de estimação vaguear livre – mantê-los dentro ou considerar um recinto ao ar livre para manter ambos gatos e a vida selvagem seguros.

Pombas de luto são bem adaptadas a viver ao lado de humanos, e frequentemente fazem ninhos em jardineiras suspensas, arbustos, sebes, e em vinhas de construção. As pombas bebés são cobertas com pêlos finos de cor creme no momento da eclosão. Estes pintos (geralmente dois) deixam o ninho quando têm duas semanas – e às vezes mais cedo – e saltam ao redor das áreas circundantes por mais uma ou duas semanas enquanto aprendem a forragear e voar.

Como os seus primos pombos, as pombas de luto alimentam os seus bebés jovens com uma substância única conhecida como “leite de colheita”. Não é como o leite que os mamíferos produzem, mas é comparativamente rico em proteínas e gordura – na verdade é feito a partir de células retiradas do revestimento das culturas dos pais (a cultura é um órgão interno semelhante a um saco que todas as aves têm, onde a comida pode ser armazenada antes de se mover para o estômago. Os pombos e as pombas têm grandes culturas, o que lhes permite comer um grande número de sementes de uma só vez, e depois voar para um poleiro para as digerir lentamente). Em vez de abrir a boca para a comida, como fazem muitas outras aves bebés, as pombas enfiam o bico dentro do bico dos pais para que possam comer directamente das colheitas dos pais.

American Robins

Os robins que obtemos no Canadá também são robins americanos – o nome separa estes robins robustos dos robins europeus, que estão na família dos caçadores de moscas, e não depende da localização da ave.

Robins são excelentes pais, que são ferozmente protectores das suas crias e dos seus companheiros. Durante a época de reprodução, os machos robins competem com outros machos na área, e não é raro os machos robins atacarem os seus reflexos de janela nesta época do ano. A linha directa do Centro de Vida Selvagem de Toronto recebe muitos telefonemas de proprietários na Primavera que estão perplexos com os robins aparentemente suicidas que voam repetidamente para as suas janelas reflectoras ou espelhos retrovisores dos carros.

Os robins têm manchas negras arrojadas no peito com uma tonalidade avermelhada (que mais tarde se transformarão num peito vermelho sólido como os seus pais têm). Os pais cuidarão de seus filhotes, muitas vezes sem vôo, depois de terem deixado o ninho, geralmente grasnando para quem se aproxima e trazendo comida para seus bebês no chão. Os pais Robin são tão atenciosos na alimentação, que são conhecidos por alimentar outros bebês que estão na área, mesmo que eles não sejam seus próprios. Tivemos até um relato de um robin alimentando peixes Koi no lago de uma pessoa. Os peixes balançavam as suas bocas de pato à superfície da piscina, e o robin enchia-os de comida!

Os robots estão bem adaptados à vida com humanos, e frequentemente fazem ninhos em árvores de quintal, arbustos, e em postes de luz. No entanto, por vezes as pessoas pensam erroneamente que encontraram um ninho de pisco quando encontram ovos azuis – enquanto os pisco põem ovos azuis bebé, certamente não são a única espécie que o faz. O azul é na verdade uma cor de ovo muito popular.

O canto do pisco é muito fácil de escolher – é normalmente o primeiro que se ouve quando o sol nasce, e o último a parar antes de o sol se pôr. As pessoas dizem que soa como “anime-se, alegremente, anime-se!”

Gansos do Canadá

Estas aves reais, tão parte da nossa herança canadense, infelizmente sofreram muita perseguição como resultado da sua atração por paisagens administradas (como campos de golfe, gramados comerciais e estacionamentos), o que muitas vezes leva a conflitos com as pessoas. Os gansos canadenses muitas vezes fazem ninhos nestas áreas, pois podem andar facilmente (gramíneas altas podem ser um desafio para suas pernas largas), e ver potenciais predadores chegando a uma distância.

Canada gansos acasalam para toda a vida, e sabe-se que as lanças são muito defensivas quando suas senhoras estão no ninho, perseguindo e voando para qualquer um ou qualquer coisa que se aproxime durante o período de incubação de um mês. Cerca de 24 horas após o nascimento, a mãe e o pai afastam os seus bebés do ninho para a fonte de água mais próxima – os bebés podem caminhar distâncias surpreendentes pelo seu tamanho, e esta caminhada é muitas vezes através de áreas perigosas e através de estradas. Embora esta possa ser uma viagem traiçoeira, muitos gansos conseguem atravessar sem um arranhão. Tentar intervir perseguindo a família ou tentando apanhá-los e realojá-los muitas vezes acaba por piorar a situação, por isso, se vir uma família que pode estar em perigo, normalmente é melhor ajudá-los, tornando os outros conscientes da sua presença (ou seja, acenando para os carros ou transeuntes) para que possam seguir o seu caminho.

Geese são leais uns aos outros, as suas crias e os seus locais de nidificação. Se o mesmo local estiver disponível, os casais podem voltar no ano seguinte para nidificar novamente, mas se o local for inapropriado (devido a um perigo para os gansos ou para as pessoas que passam pelo ninho), eles podem ser desencorajados, ou deixando a grama e a vegetação crescerem de altura ao redor da área, ou erguendo uma coleção de bandeiras ou outros objetos que são da mesma altura que os gansos e se movem na brisa.

Canada moult (galpão e rebrota) as suas penas de voo por volta de Junho ou Julho. Durante este período, os gansos tipicamente têm uma família de jovens com eles também não podem voar (uma vez que ainda não cresceram as suas penas), por isso durante este curto período toda a família está ligada ao chão!

Mallards

Mallards masculinos e femininos parecem diferentes um do outro (uma característica conhecida como dimorfismo sexual). Os pallards fêmeas têm uma coloração castanha clara e branca, mas os machos estão vestidos para impressionar – uma vez maduros, têm cabeças verdes deslumbrantes. Ambos os sexos têm uma barra azul brilhante na asa.

Mallards são um pato de vizinhança familiar a praticamente qualquer pessoa com uma fonte de água nas proximidades, seja um lago, lagoa, reservatório de água ou piscina no quintal. Na verdade, os patos-reais são notórios por nidificarem em quintais com piscinas, embora os ninhos estejam geralmente escondidos atrás de um arbusto ou outra vegetação, e muitas vezes passam despercebidos por longos períodos de tempo. Embora estas mães solteiras sem dúvida apreciem um lugar para dar um mergulho tão perto, as piscinas podem ser um perigo para os bebés, que normalmente seguem as suas mães a pé até à fonte de água mais próxima após o nascimento.

Se a piscina é acessível ela pode encorajá-los a dar um mergulho lá primeiro, mas este tipo de construção humana apresenta um problema para os bebés – uma vez que eles não podem saltar por cima do lábio da piscina e não podem voar para fora, eles precisam de uma mão para sair da piscina. Uma rampa de madeira caseira ou de esferovite geralmente faz o truque! (Se isto não funcionar, contacte um reabilitador de vida selvagem para mais conselhos)

Desde que não existam obstáculos como piscinas, os patinhos-palhaço deixam o ninho pouco depois de chocarem e seguem a mãe a pé até à fonte de água mais próxima, que pode estar a vários quilómetros de distância. Os bebés podem percorrer distâncias surpreendentes pelo seu pequeno tamanho, embora possam periodicamente parar para descansar. Os patinhos patinhos-palhaço gostam de se agarrar perto, e por vezes amontoam-se debaixo das asas da mãe.

Corvos Americanos

Corvos são bem conhecidos pela sua inteligência – muitos estudos documentaram a sofisticação dos corvos na resolução de problemas e no uso de ferramentas. Por exemplo, os corvos foram apanhados a deixar cair nozes na estrada para que os carros rachassem, e depois esperar que os semáforos recolhessem os seus alimentos em segurança! A sua inteligência também os torna altamente adaptáveis – os corvos prosperam tanto em ambientes rurais como urbanos.

Têm também uma rica vida social. Muitas vezes, os corvos não se reproduzem até aos quatro anos de idade e, até lá, ajudam em casa os irmãos mais novos (ou seja, os dos últimos ninhos dos pais) – o que significa que não são raras as famílias multigeracionais de até cinco gerações, todas numa só área.

Cultivos normalmente (embora nem sempre) nidificam no alto dos galhos das árvores coníferas. Os bebês muitas vezes saltam e estranhamente voam ao redor dos galhos vizinhos quando deixam o ninho. Ao contrário de muitos outros passeriformes, os corvos não costumam descer ao chão antes de poderem voar. Se você vir um corvo bebé no chão que não pode voar, os seus pais podem não se preocupar com ele – observe à distância durante uma hora, e contacte um reabilitador se nenhum adulto o estiver a alimentar.

As pessoas que encontram corvos bebés ficam por vezes surpreendidas por serem bebés – uma vez com penas, são bastante grandes (não muito mais pequenos do que um corvo adulto), e podem apenas ser doados pelas suas caudas curtas e olhos azuis – tal como os humanos, muitos bebés animais nascem com olhos azuis que mais tarde mudam de cor.