Marcial

Marcus Valerius Martialis, conhecido em inglês como Marcial, foi um poeta latino da Espanha atual, mais conhecido por seus doze livros de Epigramas, publicados em Roma entre 86 e 103 C.E. Marcial é considerado o pai do epigrama moderno; seus poemas curtos e espirituosos – 1.561 em tudo – fornecem retratos breves, vívidos e muitas vezes extraordinariamente humorísticos de membros da população romana. Marcial escreveu uma série de epigramas para imperadores, generais, heróis, entre outros; mas o que talvez o marcial o marcialize como o epigramata mais inovador da história antiga é que ele também, freqüentemente, tomava pessoas comuns para seus súditos. Marcial escreveu epigramas tanto sobre escravos como sobre senadores, e o seu trabalho pesquisa, e satiriza, todos os níveis dos estratos sociais romanos. Os epigramas de Martial, com sua brevidade e sagacidade, muitas vezes se saíram melhor na tradução e ao longo dos séculos do que os epigramas e letras densas de seus companheiros romanos antigos. Ele continua sendo um dos mais populares de todos os poetas latinos, e é creditado, até hoje, como um dos mais influentes poetas satíricos de todos os tempos.

Vida prematura

O conhecimento da vida de Marcial é derivado quase inteiramente de suas obras, que podem ser mais ou menos datadas de acordo com os conhecidos eventos históricos aos quais se referem. No Livro X de seus Epigramas, composto entre 95 e 98 d.C., Marcial menciona a celebração de seu cinquentenário. Ele nasceu, portanto, provavelmente em 1º de março de 40, sob Calígula ou Cláudio. O seu lugar de nascimento foi Augusta Bilbilis, na Hispânia. Seus pais, Fronto e Flaccilla, parecem ter morrido em sua juventude.

Seu nome parece implicar que ele nasceu cidadão romano, mas ele fala de si mesmo como “nascido dos celtas e ibéricos”; é provável que a família Marcial não era etnicamente romana, mas tinha alcançado riqueza e status suficientes para ganhar a cidadania romana. Ele vivia em uma casa relativamente próspera e desfrutava de uma vida de relativo lazer e luxo.

Ele foi educado na Hispânia, um país que no primeiro século produziu vários escritores latinos notáveis, incluindo Sêneca, o mais velho, e Sêneca, o mais jovem, Lucan e Quintiliano. Professa marcialmente ser da escola de Catullus, Pedo e Marsus, e admite a sua inferioridade apenas à primeira. A influência de Catullus sobre Marcial é clara, desde sua escolha de matéria até seu tom demóticos e muitas vezes satíricos.

Vida em Roma

Marcial mudou-se para Roma em 64 EC, talvez encorajado pelo sucesso literário de seus compatriotas. É sugerido, embora não claro, que durante seus primeiros anos na cidade ele viveu sob o patrocínio de Lucan e Séneca, o Jovem.

Não sabemos muito dos detalhes da vida de Marcial durante os primeiros vinte anos depois que ele veio para Roma. Ele publicou alguns poemas juvenis dos quais pensava muito pouco nos seus últimos anos, e ri-se de um livreiro tolo que não lhes permitia uma morte natural (i. 113). Da sua correspondência pode deduzir-se que seus amigos e familiares o incitaram a exercer a advocacia, mas que ele preferiu a sua própria vida sem mudanças, a vida boêmia. Ao escrever uma série de poemas ocasionais ele fez muitos amigos e patronos influentes, e conseguiu o favor tanto do Imperador Tito como do Domiciano. Foi através desses conhecidos que Marcial conseguiu ganhar a vida, sobrevivendo de doações e comissões da nobreza.

A mais antiga de suas obras existentes, conhecida como Liber spectaculorum, foi publicada pela primeira vez na abertura do Coliseu, durante o reinado de Tito. Dois livros conhecidos pelos nomes de Xenia e Apophoreta, que consistem quase inteiramente de casais descrevendo presentes dados a vários membros da nobreza, foram publicados para o Saturnalia em 84. Em 86 Marcial deu ao mundo os dois primeiros dos doze livros de epigramas sobre os quais repousa sua reputação.

Desde esse tempo até seu retorno à Hispânia em 98 ele publicou um volume quase todos os anos. Os primeiros nove livros e a primeira edição do Livro X apareceram no reinado de Domiciano, enquanto o Livro XI apareceu no final de 96, pouco depois da adesão de Nérva. Uma edição revista do Livro X, que agora possuímos, apareceu em 98, por volta do tempo da entrada de Trajano em Roma. O último livro foi escrito após três anos de ausência na Hispânia, pouco antes da sua morte.

A sua partida final de Roma foi motivada por um cansaço dos fardos que lhe foram impostos pela sua posição social, e aparentemente pelas dificuldades de fazer face às despesas ordinárias da vida na metrópole (x. 96). O conhecido epigrama dirigido ao Juvenal (xii. I 8) mostra que por um tempo seu ideal foi realizado; mas a evidência mais confiável da epístola em prosa prefixada ao Livro XII prova que ele não podia viver feliz longe dos prazeres literários e sociais de Roma por muito tempo. A única consolação do seu exílio foi uma senhora, Marcella, de quem ele escreve como se fosse sua padroeira. Removido da agitada vida de Roma que inspirou tantos de seus poemas, Marcial finalmente morreu, em sua terra natal, em 102 ou 103 d.C.E.

Epigramas de Marcial

Marcial tinha um aguçado senso de curiosidade e poder de observação, que resplandece em seus epigramas. O permanente interesse literário dos epigramas de Marcial surge tanto da sua qualidade literária como das referências coloridas à vida romana que eles contêm. Os epigramas de Marcial dão vida ao espetáculo e à brutalidade da vida diária na Roma imperial, com a qual ele estava intimamente ligado.

De Marcial, por exemplo, temos um vislumbre das condições de vida na cidade de Roma:

“Vivo numa cela pequena, com uma janela que nem se ajusta bem.
O próprio Marcial não quereria viver aqui.
Livro VIII, No. 14. 5-6.

Como Jo-Ann Shelton escreveu, “O fogo era uma ameaça constante nas cidades antigas porque a madeira era um material de construção comum e as pessoas usavam frequentemente fogos abertos e lâmpadas de petróleo. No entanto, algumas pessoas podem ter deliberadamente ateado fogo à sua propriedade para recolher o dinheiro do seguro”. Marcial faz esta acusação em um de seus epigramas:

“Tongilianus, você pagou 200.000 sestércios por sua casa.
Um acidente, muito comum nesta cidade, destruiu-a.
Você recolheu 1.000.000 sestércios.
Agora eu pergunto-te, não parece possível que tenhas incendiado a tua própria casa, Tongilianus?”
Livro III, Nº 52

Marcial também desdenha o remédio do seu dia:

“Senti-me um pouco doente e chamei o Dr. Symmachus.
Bem, vieste, Symmachus, mas trouxeste 100 estudantes de medicina contigo.
Cem mãos geladas espetaram-me e espetaram-me.
Não tive febre, Symmachus, quando te chamei -mas agora tenho.”
Livro V, Nº 9

Os epigramas do Marcial também se referem à extrema crueldade mostrada aos escravos na sociedade romana. Abaixo, ele repreende um homem chamado Rufus por açoitar o seu cozinheiro por um pequeno erro:

“Tu dizes, Rufus, que o teu coelho não foi bem cozinhado,
e pedes um chicote.
Prefere cortar o teu cozinheiro,
cortar o teu cozinheiro do que o teu coelho.”
Livro III, Não. 94

Os epigramas marciais também são caracterizados pelo seu senso de humor mordaz e muitas vezes mordaz, assim como pelas suas observações realistas e cuidadosas da vida romana – isto lhe rendeu um lugar na história literária como o cómico insulto original. Abaixo está uma amostra de seu trabalho mais insultuoso:

“Você finge juventude, Laetinus, com cabelo tingido
ao ponto de de repente você ser um corvo, mas ultimamente você era um cisne.
Você não engana a todos; Proserpina sabe que você é idoso:
Ela removerá a máscara da sua cabeça”
Livro III, Não. 43 “Rumores dizem, Chiona, que tu és virgem
E que nada é mais puro do que as tuas delícias carnais.
Não te banhas com a parte correcta coberta:
Se tiveres a decência, move a tua roupa interior para o teu rosto.
Livro III, Nº 87 “Tu dizes-me, Cerylus, que os meus escritos são grosseiros. É verdade.
Mas isso é só porque eu escrevo sobre ti.
Livro I, No. 67 “Come alface e maçãs macias:
Para ti, Phoebus, tens a cara dura de um homem defecador.
Livro III, No. 89

Notas

Todos os links recuperados 24 de agosto de 2018.

• Liber spectaculorum (em latim)
• Epigrammata (em latim) na Bibliotheca Augustana.
• Xenia (em latim)
• Epigrammaton (em latim) na The Latin Library.