Whiskey Review: Old Crow Bourbon

Quando comecei a rever uísques, a minha mulher fez-me uma pergunta muito importante: só vou fazer os “bons”? Não, eu respondi, eu preciso fazer todos eles. Para compreender a altura da perfeição, eu precisava também de compreender a profundidade da horrenda que estava disponível. Precisava compreender o que constituiria um espírito estrela zero para poder calibrar adequadamente minha escala.

Em outras palavras, cometi um erro.

James C. Crow, um imigrante escocês nos Estados Unidos, iniciou sua própria destilaria em Frankfurt, Kentucky, nos anos 1830. Ele foi o primeiro a usar o processo “sour mash” de criar um mosto fermentado para destilação que usava a levedura do lote anterior para dar início à fermentação do lote seguinte. Isto garantiu que a mesma família de leveduras fosse utilizada para criar cada gota de licor, algo que teoricamente deveria melhorar o sabor e a consistência do produto.

Produziu o seu whisky (sendo a variedade “Old Crow” uma versão envelhecida) até à sua morte em 1856, quando a receita original e o processo de destilação se perderam com o seu inventor que nunca o tinha passado para baixo. W.A. Gaines and Co. continuou a produzir o Old Crow durante a Guerra Civil Americana, onde era a bebida favorita do Union General e futuro presidente americano Ulysses S. Grant e do Confederate General Jubal Early.

A destilaria foi vendida aos Destiladores Nacionais quando a proibição começou, e uma vez terminado esse período negro eles reiniciaram a linha de produção. A National Distillers foi comprada em 1987 por Jim Beam, que posteriormente foi comprado pela Suntory Holdings do Japão.

Produto

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A melhor maneira de pensar neste whisky é como uma versão de grau inferior do Jim Beam. As duas bebidas espirituosas são feitas no mesmo local e começam exactamente a partir da mesma conta de cereais, mas o produto da marca Jim Beam recebe algum cuidado e atenção reais, ao contrário da forma como o Old Crow é tratado. O alambique Old Crow de hoje utiliza o processo de mosto ácido na fermentação, o que significa que a mesma levedura do lote anterior é utilizada para iniciar o lote seguinte.

Após a aguardente ser destilada, esta é envelhecida em barris novos de carvalho carbonizado durante um mínimo de três anos. O Old Crow é comercializado como “bourbon reto”, que tem um conjunto muito específico de regulamentos em torno de sua fabricação, incluindo o teor alcoólico e o tempo de permanência no barril.

Uma coisa que eu quero ressaltar é que em nenhum lugar durante minha pesquisa eu poderia encontrar qualquer referência a corantes alimentares ou aditivos utilizados na produção do Old Crow – o que faz sentido, dadas as regras bastante rigorosas em torno da produção do “bourbon reto do Kentucky”. O que você vê é o que saiu dos barris, o que eu aprecio.

Packaging

Esta garrafa de Old Crow foi embalada em uma garrafa de plástico que orgulhosamente se proclama ser um “viajante leve” de tamanho com um bico de verter embutido. A garrafa em si é bastante chata, parecendo uma garrafa de licor padrão.

O rótulo na frente da embalagem é um fundo branco bastante liso com o famoso logotipo do corvo na frente e no centro. A lenda diz que este logotipo data da Guerra Civil quando um regimento de Soldados da União estacionado no State College, PA (futura casa da Penn State University – Let go State!) pediu ao Lincoln que esta fosse a “única coisa boa a sair do Sul” e que “o corvo com as garras mais afiadas se agarra à cevada para sempre”.”

Neat

Realmente a única coisa que me cheira a sair deste copo é álcool e talvez uma pequena pitada de baunilha. Depois da queima do álcool não há nada de ofensivo no cheiro… mas também não parece haver muita complexidade.

Embora o líquido estivesse na minha boca eu não sentia o gosto de nada. Não houve queimaduras imediatas ou sensações fortes. Mas quando aquele líquido começou a descer pela minha garganta o que ficou para trás fez-me ansiar por aquele nada que eu tinha acabado de desfrutar.

Há uma sensação de queimadura imediata na parte de trás da minha língua, o que me faz pensar que talvez a razão pela qual não o provei no início foi que o espírito tinha simplesmente cantado fora daquelas papilas gustativas. Então o verdadeiro “sabor” do espírito começou a surgir no que só posso descrever como uma versão ligeiramente mais agradável do xarope para a tosse. Com a sutileza de Miley Cyrus numa bola de demolição, há um flash de alcaçuz e baunilha que era tão forte e intenso que literalmente me fez estremecer. Agora entendo como minha esposa se sente sempre que ela descreve o uísque como “fogo doloroso”.

Foi mais ou menos a meio de um derramar do espírito que comecei a lamentar os meus planos altissonantes para este site. A lista de espíritos “do fundo da prateleira” é longa e sinistra – considerei se poderia sequer chegar ao fim antes do meu fígado decidir impedir-me de me castigar ainda mais. Mas não, o show deve continuar.

Existe uma maneira de tornar isto palatável.

Em Ice

Existe uma psicologia interessante para a primeira colina de uma montanha-russa. O tilintar das engrenagens enquanto a carruagem é puxada para o topo da colina permite saber que algo aterrador está prestes a acontecer, mas você realmente não pode julgar quão ruim vai ser até que você chegue ao topo da colina. De lá é apenas puro terror.

Drinking this liquor is exactly like the first hill of a roller coaster. Mas não de uma maneira boa.

O problema com um espírito “sorrateiro” como este, onde a verdadeira dor não vem até que o licor já esteja correndo pela sua garganta, é que assim como a montanha russa você não sabe o quão ruim vai ser até que você tenha irreversivelmente começado a descer pelo outro lado. Pensei que adicionar gelo ajudaria a suavizar o péssimo sabor, mas em vez de “amadurecer” o álcool ele se transformou em algo mais próximo de um teste de scoville. Mesmo com a mudança de temperatura e a adição de água, a queimadura acaba por passar. Não é tanto um exercício de “quanto para melhorar este sabor”, mas sim “quanto gelo para o fazer desaparecer?”

Old Fashioned

Orange and bitters almost makes it worse. Não tenho a certeza de como isso é possível, mas fique descansado, é.

A menos que você use uma mistura 1:1 de amargos e licor, o gosto residual permanece. Mas agora que você adicionou o sabor delicioso da laranja cítrica e dos amargos, é tudo o que você obtém na primeira parte do gole enquanto o espírito ainda está em sua boca. Engana-te a pensar que tudo está bem e que resolveste o problema – até engolires e toda a tua visão do mundo cair por terra. A queimadura, os sabores duros, eles estiveram lá o tempo todo. Apenas esperando para te acalmar para uma falsa sensação de segurança antes de servir.

Mule

Não é ótimo, mas pelo menos não estou mais arrependido da minha vida.

A cerveja de gengibre é realmente útil para encobrir coisas que de outra forma seriam terríveis, porque o sabor e o aroma do gengibre é tão pungente. Neste caso, ela faz um bom trabalho de quase – mas não completamente – encobrir completamente o sabor horrível deste bourbon. O gosto residual do alcaçuz ainda está presente, mas o sabor concorrente da cerveja de gengibre combate a boa luta para evitar que ela seja uma experiência tão dominantemente má.

Overall Rating

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Esta não é a pior das piores. Já estive no fundo do barril e juntos, caro leitor, você e eu vamos chegar lá novamente.

Há uma situação em que esta não é uma idéia terrível da qual você vai se arrepender imediatamente, e que é em bebidas mistas onde você realmente só precisa de algo para o teor de álcool. Mas nesse caso você está perdendo o ponto do processo de aromatização do bourbon. Realmente você estaria melhor com uma vodka ou tequila de algum tipo, um espírito neutro que lhe daria o pontapé que você precisa sem precisar gastar tempo e esforço extra para encobrir um terrível erro de um perfil de sabor.

Todas as revisões são avaliadas dentro do contexto de sua classificação específica de bebidas espirituosas, como especificado acima. Clique aqui para conferir bebidas espirituosas similares que revisamos.

Overall Rating: 1/5
Este não é o pior whisky que eu já comi. Mas está muito perto.