Obiectiv: Ataque de nervios („atac de nervi”) este o categorie de boală folosită frecvent de persoanele hispanice pentru a descrie unul sau mai multe complexe de simptome particulare. O trecere în revistă a literaturii despre ataque a sugerat o anumită suprapunere cu tulburarea de panică. Acest studiu a investigat suprapunerea cu tulburarea de panică, precum și cu alte tulburări din axa I a DSM-III-R.
Metodă: Subiecții hispanici care solicitau tratament la o clinică pentru tulburări de anxietate (N = 156) au fost evaluați cu un chestionar special conceput pentru auto-evaluarea atacului de nervi și a simptomelor de panică și cu interviuri psihiatrice structurate sau semistructurate pentru tulburările axei I.
Rezultate: Șaptezeci la sută dintre subiecți au raportat cel puțin un ataque de nervios; 80% dintre aceștia au fost de sex feminin, în timp ce 57% din grupul fără aceste atacuri au fost de sex feminin. Nu au existat diferențe în diagnosticele DSM-III-R între grupurile cu și fără ataque de nervios. Ataque a fost frecvent asociat cu una sau mai multe tulburări de anxietate și afective, inclusiv tulburare de panică, tulburare de anxietate generalizată, depresie majoră recurentă și anxietate nespecificată altfel. Dintre cei 45 de subiecți care prezentau atât ataque de nervios, cât și tulburare de panică primară, 80% păreau să fi etichetat tulburarea de panică drept ataque. Ataque de nervios a fost asociat cu simptome de panică chiar și la subiecții fără tulburare de panică, dar auto-raportarea atacului a transmis informații clinice suplimentare despre subiecții cu tulburare de panică. Ataque de nervios a fost similar în ceea ce privește frecvența și simptomele la subiecții de origine dominicană și portoricană.
Concluzii: Ataque de nervios se suprapune cu tulburarea de panică, dar este un construct mai cuprinzător. Este necesar un studiu suplimentar al interrelației sale cu tulburările axei I.