LAWRENCE, Kan. – Nr. 3/4 Kansas (7-1, 1-0) va găzdui nr. 7/6 West Virginia (7-1, 1-0) într-o bătălie de top 10 Big 12 marți, 22 decembrie, la Allen Fieldhouse. Meciul va începe la ora 20:00 (Central) și va fi difuzat pe ESPN2.
Kansas a câștigat șapte victorii consecutive de când a pierdut meciul de deschidere a sezonului cu nr. 1 Gonzaga și vine după o victorie 58-57 la nr. 14/14 Texas Tech pe 17 decembrie. Seria de șapte victorii a lui Kansas este la egalitate cu a 11-a cea mai lungă din Divizia I NCAA. West Virginia a câștigat ultimele patru meciuri după victoria cu 70-65 împotriva Iowa State pe 18 decembrie.
Seria de șapte victorii a lui Jayhawks este cea mai lungă din Big 12 și este la egalitate cu a 11-a cea mai lungă la nivel național. Șirul lor de 12 victorii pe teren propriu este cel mai bun din conferință și este la egalitate cu al 12-lea cel mai lung la nivel național.
Kansas are o medie de 78,6 puncte pe meci, care este a treia în Big 12, și este a cincea în ligă cu o marjă de scor de +12,4. KU conduce liga la recuperări pe meci (43,2), iar marja de recuperare de +10,1 este a doua în conferință. KU și-a depășit ultimii șapte adversari de la pierderea bătăliei bordurilor în debutul sezonului împotriva lui Gonzaga nr. 1. Kansas se situează, de asemenea, în jumătatea superioară a Big 12 în ofensiva de scor (al treilea la 78.6), apărarea de scor (al cincilea la 66.3), marja de scor (al cincilea la 12.4), procentajul de aruncări libere (al doilea la 72.2), apărarea procentajului de goluri de teren (al treilea la 39.3), procentajul de goluri de 3 puncte (al doilea la 39.2), aruncări blocate (al doilea la 4.3), furturi (al patrulea la 7.6) și goluri de teren de 3 puncte realizate (al patrulea la 8.4). KU are o medie de 13,5 pase decisive pe meci.
Juniorul Ochai Agbaji a condus KU la scoruri în fiecare din ultimele două meciuri, cu 18 puncte împotriva lui Omaha (12/11) și un record de 23 de puncte în acest sezon la Texas Tech (12/17). Agbaji conduce KU cu o medie de 15,3 puncte, care este a șaptea în Big 12. El a reușit opt aruncări de 3 puncte în ultimele două meciuri și are un record de 21 de puncte în acest sezon. Agbaji este al doilea din echipă cu 19 pase decisive și al treilea cu 10 recuperări și șase aruncări blocate. Atacantul Jalen Wilson, aflat la început de sezon, conduce Kansas cu o medie de 8,0 recuperări, în completarea celor 14,3 puncte pe meci. Media sa de recuperări este a patra în conferință și prima în rândul bobocilor din ligă. Wilson are un număr de trei double-double-uri în acest sezon. Fundașul Sophomore Christian Braun este al doilea în topul echipei cu 12 recuperări și al doilea din echipă cu 16 aruncări de 3 puncte realizate. Braun are o medie de 10,6 puncte și 6,1 recuperări pe partidă. Atacantul junior David McCormack a reușit primul său double-double al sezonului, cu 11 puncte și 11 recuperări în meciul cu Omaha (12/11). McCormack înscrie 9,8 puncte pe meci și adună 5,4 recuperări pe partidă. Candidat la titlul de All-American, seniorul Marcus Garrett a înregistrat primul său double-double al sezonului la Texas Tech (17/12), cu 10 puncte și 10 recuperări. El conduce KU cu 31 de pase decisive și 12 recuperări, în timp ce are o medie de 8,8 puncte și 5,1 recuperări pe meci.
Alții care au jucat minute semnificative în șapte meciuri includ pe proaspătul fundaș Bryce Thompson (o titularizare, 5.6 ppg), fundașul junior Tyon Grant-Foster (4,3 ppg, 3,4 rpg), atacantul redshirt-senior Mitch Lightfoot (3,9 ppg, 3,0 rpg), fundașul/atacantul sophomore Tristan Enaruna (2,9 ppg) și fundașul freshman Dajuan Harris Jr. (1,8 ppg). Grant-Foster și Lightfoot sunt la egalitate la conducerea echipei cu șapte aruncări blocate. Harris este la egalitate cu Agbaji pe locul al doilea în echipă cu 19 pase decisive.
Seria Kansas-West Virginia a început când WVU s-a alăturat Conferinței Big 12 în 2012-13 și KU deține un avantaj de 14-5. Jayhawks au câștigat opt din ultimele nouă întâlniri, inclusiv o victorie cu 88-74 în semifinalele campionatului Big 12 din 2019 la Sprint Center din Kansas City, Missouri. KU este 8-0 împotriva West Virginia în meciurile jucate în Allen Fieldhouse, 3-5 la WVU Coliseum și 3-0 în Campionatul Big 12. În afară de victoria din semifinalele din 2019, KU a învins WVU, 81-71, în meciul pentru titlul Big 12 din 2016 și 81-70 în meciul pentru titlul Big 12 din 2018, toate meciurile din postsezon desfășurându-se la Sprint Center.
NOTĂMÂNTUL KANSAS
- Kansas are 6-0 în luna decembrie și luptă pentru a rămâne neînvinsă în această lună pentru a opta oară în cele 18 sezoane ale antrenorului Bill Self la KU. Ultima dată când KU a înregistrat o lună decembrie neînvinsă a fost în 2016-17 (6-0).
- Cu victoria de la Texas Tech (12/17), Kansas a câștigat 30 de meciuri consecutive în deschiderea conferinței, începând cu sezonul 1991-92, dintre care 12 acasă și 18 în deplasare. Ultima dată când KU a pierdut o deschidere a ligii a fost la Oklahoma, 88-82, pe 8 ianuarie 1991.
- West Virginia va fi a cincea echipă clasată pe care Kansas o va juca până acum în 2020-21. Jayhawks sunt 3-1 împotriva adversarilor clasați în 2020-21, iar cele trei victorii egalează cele mai multe împotriva echipelor clasate, împreună cu Gonzaga. KU este 1-1 împotriva echipelor din top 10 în acest sezon.
- În opt meciuri, Kansas a avut cinci jucători diferiți care au condus echipa la scoruri și opt la recuperări. Acest lucru include egalități pentru maximul echipei.
- Ultimele șase înfrângeri ale lui Kansas au fost în fața unor adversare clasate, cu trei dintre acestea în primele cinci.
- În acest sezon, baschetul masculin din Kansas va purta un plasture pe care scrie „UNITED WE STAND”, semnificând poziția sa față de recenta nedreptate socială din Statele Unite. Plasturele are litere aurii, fundalul negru fiind în forma statului Kansas.