I kycklinguppfödningens värld finns det många termer som kan bli lite förvirrande, särskilt när man börjar. Ett av de tidigaste stegen i kycklinguppfödningen är förstås att ta reda på hur du ska få tag på dem i första omgången.
Det är här som en del av den tekniska jargongen kommer in. Om du har handlat lite kan du ha lagt märke till att folk som säljer kycklingar beskriver dem som antingen ”straight run chickens” eller ”pullets”. Vad exakt betyder det?
Straight Run Chickens
Om du köper en grupp straight run kycklingar slår du i princip tärningen på fördelningen mellan kycklingarnas kön. My Pet Chicken beskriver detta i termer av siffror – en grupp med 8 kycklingar kommer att ha 0 till 8 hanar och 0 till 8 honor.
I en idealisk situation skulle du få en jämn fördelning av hanar och honor, men att spela på oddsen betyder inte att du vinner varje gång. Om du inte köper en stor grupp är chansen stor att du får fler av det ena än av det andra.
En del säljare ”sexar” sina kycklingar, vilket innebär att man identifierar kycklingens kön utifrån dess anatomi. Den som säljer ”straight run”-kycklingar har lämnat sina kläckta kycklingar okönade. Vanligtvis är dessa kycklingar mycket unga, ibland bara några dagar gamla. Om du någonsin har gått in i en lantbruksbutik under våren och sett kuvöser fulla av duniga små kycklingar har du förmodligen sett straight run kycklingar.
Pullets
När kycklingarna har könsbestämts delas de upp efter kön. Pullets är unga honor som är yngre än ett år gamla. Om du råkar höra någon prata om en pullet med punktslagning avser det vanligtvis en höna som är ungefär 5 månader gammal. Vid 5 månader är pullets fortfarande tonåringar men kommer mycket snart att börja lägga ägg, vilket graderar dem till status som vuxna hönor.
På den motsatta sidan av kycklingens könsmynt finns tupparna. Tuppar är tonåriga hankycklingar. Precis som för honorna tar det ungefär fem månader för dem att bli könsmogna och redo att para sig. Om du vill ha några nya små kycklingar i din flock kan du vid den tidpunkten börja para din tupp och dina hönor.
Fördelar och nackdelar med kycklingar med rak löpning
Om det är dags att köpa kycklingar är det faktiskt ganska enkelt att avgöra om du ska köpa kycklingar med rak löpning eller höns. Att köpa straight run-höns är ett bra alternativ om du tror att du så småningom vill ha några tuppar omkring dig.
Köper du höns av blandade raser innebär det att dina tuppar kan födas upp för kött eller avel när de blir äldre. Att skaffa en blandning av höns utan att veta könsfördelningen kan också vara ganska roligt och spännande. Vem vet om dina små fjäderfäbabys kommer att växa upp och bli kråkande tuppar eller kacklande hönor?
Då det är så viktigt för de flesta människor att känna till kycklingarnas könstillhörighet, och eftersom det är ett utmanande arbete att könsbestämma kycklingar, tenderar kycklingar med rak könstillhörighet också att vara billigare. Kycklingar med rak löpning kan också komma från fler olika källor. Du kan beställa dem från ett professionellt kläckeri, eller så kan du bara se om någon du känner har kycklingar till salu om du inte är alltför orolig för att köpa en specifik ras. Om du precis har börjat kan prisskillnaden och tillgängligheten göra straight run-kycklingar mer lockande.
Om du bara är intresserad av att hålla höns är straight run-kycklingar kanske inte ett bra alternativ. Även om du kan sexa höns själv kan det vara lite av ett dilemma att bestämma vad du ska göra med tupparna. Även om den initiala kostnaden är lägre kan det sluta med att du spenderar mer på att mata de små killarna medan du försöker hitta ett nytt hem åt dem.
Fördelar och nackdelar med pullets
När du planerar ditt hönshus är pullets ett bra alternativ för folk som är säkra på att de inte vill föda upp sina egna kycklingar från ägg. Om du bara vill hålla höns för kött eller ägg är det inte nödvändigt att hålla en tupp.
Att ha en tupp blandat i gruppen kan innebära att när dina höns blir myndiga parar de sig och lämnar dig med ännu fler fåglar att ta hand om. Genom att köpa höns håller du din verksamhet ganska enkel och mer ekonomisk i det långa loppet.
Om du tror att du kanske kommer att vilja ha hanar senare kan du alltid köpa tuppar och föda upp dem tills de blir vuxna. Om du har bråttom att få några kycklingar kan du också ringa en vän för att höra om de kan låna ut en tupp eller kolla in ett forum för kycklingentusiaster som det på Backyard Chickens där folk köper, säljer och byter sina kycklingar.
De enda egentliga nackdelarna med att köpa pullets framför kycklingar med rakt löpande kycklingar är att du spenderar lite mer pengar till att börja med och att du kanske måste ha lite mer tålamod senare om du bestämmer dig för att du vill ha en tupp. Om du bestämmer dig för att kostnadsskillnaden är tillräcklig för att göra beslutet för dig, eller om du inte har något emot att ha en blandning är det också bra. Det finns en hel del resurser på nätet som hjälper dig att sexa kycklingarna själv.
Sexa kycklingar
Det mest tillförlitliga sättet att sexa kycklingar är det sätt som proffsen gör det, genom vent-sexing. I ett nötskal är vent sexing att kontrollera en kyckling för att se vilken uppsättning könsorgan den har. Den här videon visar hur det går till. Det kan dock vara lite knepigt, vilket är anledningen till att stora kläckerier brukar anlita proffs för att sexa sina kycklingar.
De flesta entusiaster kommer inte att kunna vent-sexa kycklingar, och det är okej. Det finns andra sätt att identifiera könet på dina kycklingar, även om de är mindre exakta. Ett sätt är att skaffa information om könsskillnaderna i fjäderdräkten för just den kycklingras du har. Många raser har också omedelbart märkbara skillnader i vingfjädrarna från dag ett.
Som Kassandra Smith förklarar i denna fantastiska genomgång av könsbestämning kommer nykläckta honor att ha bättre utvecklade vingfjädrar än hanar. Det gör det enkelt för alla hönsentusiaster, oavsett om de är experter eller nybörjare.
Mer från hönshuset…
- Kan höns klara sig utan vatten (och hur länge)?
- Vid vilken ålder kan kycklingar gå ut på heltid?
- Tips för att veta om du har en tupp eller inte
- Vid vilken ålder börjar hönsen lägga ägg?
- Hönsraser som lägger ägg av enorm storlek!