Vad skulle Buddha dricka? Det är en fråga med ett enkelt svar, åtminstone enligt det femte predikatet för en praktiserande buddhist: Ta inte berusningsmedel.
Preceptet kastar inte ut alkohol som en synd. Det härrör mer från de problem som orsakas av ett grumlat sinne. (I princip är du mer benägen att göra något dumt när du är full).
Nyligen skrev Ted Rose från Shambhala Mountain Center en kontroversiell artikel där han menar att det är möjligt att praktisera ”mindful drinking”.
Han skriver:
Här är den grundläggande idén: När en meditatör har utvecklat grundläggande buddhistisk disciplin (känd som Hinayana-träning) och antagit intentionen att ägna sitt liv åt att gynna andra (Mahayana-synsättet) är utövaren redo att införliva Vajrayana-undervisningen, där de enkla förbud som beskrivs i Sutrorna omvärderas.
När en meditatör når denna punkt, vilket ofta tar ett antal år i Shambhala-traditionen, ses en farlig substans som alkohol som ett potentiellt hjälpmedel för utövaren.
I samband med en stark disciplin och en tydlig avsikt har alkoholen möjlighet att inte längre fungera som en konventionell flyktväg, utan i stället vara ett redskap för att lossa egots subtila fastklamring.
Jag kan se värdet av att tänja på reglerna. Nyckeln är att också tillämpa det andra buddhistiska konceptet om den mellersta vägen.
När man reser är det frestande att falla in i ett mönster där man dricker sig full i staden varje kväll och sedan sover ut i vandrarhemmets kojor. Men den livsstilen leder till många problem: förlust av pengar, hälsa och röriga relationer där du hittar en ny erövring varje kväll.
Den andra sidan är att praktisera ett medvetet drickande. Var medveten om hur alkoholen påverkar din kropp och ditt sinne.
Du kommer att märka när ditt humör har förbättrats och när du är på gränsen till att hamna med skjortan av, göra Jagerbombs på baren och undra vad som hände med de senaste fyra timmarna.
För ytterligare dryckestips kan du läsa The Gutsy Girl’s Guide To Drinking Alone, Tripping Out on the Road, och 5 Survival Tips for How To Travel Hungover.