První díkůvzdání
od Nory Smithové
Před téměř čtyřmi sty lety bylo mnoho lidí v Anglii velmi nešťastných, protože jim jejich král nedovolil modlit se k Bohu, jak chtěli. Král tvrdil, že musí používat stejné modlitby jako on, a pokud to nechtěli dělat, byli často uvrženi do vězení nebo třeba vyhnáni z domova.
„Pojďme pryč z této země,“ řekli si nešťastní Angličané, a tak opustili své domovy a odešli daleko do země zvané Holandsko. Zhruba v té době si začali říkat „poutníci“. Poutníci, jak víte, jsou lidé, kteří stále cestují, aby našli něco, co mají rádi, nebo aby našli zemi, kde by mohli být šťastnější; a tito angličtí muži a ženy putovali, jak říkali, „z místa na místo, k nebi, své nejdražší zemi.“
V Holandsku byli poutníci nějakou dobu klidní a šťastní, ale byli velmi chudí; a když děti začaly růst, nebyly jako anglické děti, ale mluvily holandsky, jako ty malé holandské, a některé začaly zlobit a už nechtěly chodit do kostela.
„Tohle nikdy nepůjde,“ řekli si otcové a matky poutníků; a tak se po dlouhém mluvení, přemýšlení a psaní rozhodli, že přijdou sem do Ameriky. Najali si dvě lodě, které se jmenovaly Mayflower a Speedwell, aby je převezly přes moře; Speedwell však nebyla silná loď a kapitán ji musel vrátit domů dřív, než se dostala příliš daleko.
Mayflower se také vrátila. Část pasažérů Speedwellu jí byla předána a pak se vydala sama přes velký oceán.
Na palubě bylo sto lidí – matky a otcové, bratři a sestry a malé děti. Byli velmi stísnění; byla zima a nepohodlí; moře bylo rozbouřené a rozhoupávalo Mayflower a oni se plavili dva měsíce po vodě.
Děti během cesty mnohokrát plakaly a přály si, aby nikdy nenastoupily na tu únavnou loď, která je tak silně houpala a nenechala je ani minutu v klidu.
Měly však jednu pěknou hračku, která je bavila, protože uprostřed velkého oceánu se narodilo poutnické dítě, kterému říkali „Oceanus“ podle místa jeho narození. Když se děti unavily natolik, že se zlobily a byly nevrlé, dovolila jim Oceánova matka, aby si s ním šly hrát, a to jim vždycky vrátilo úsměvy a šťastné tváře.
Nakonec se Mayflower přiblížila k pevnině, ale pokud si děti myslely na trávu, květiny a ptáky, musely být velmi zklamány, protože byl studený listopad a nebylo vidět nic než skály, písek a tvrdou holou zem.
Někteří z otců poutníků se statečným kapitánem Mylesem Standishem v čele se vydali na břeh, aby zjistili, zda nenajdou nějaké domy nebo bílé lidi. Spatřili však jen několik indiánů, kteří před nimi utíkali, a našli několik indiánských chatrčí a trochu obilí zahrabaného v dírách v zemi. Třikrát se vydali z lodi sem a tam, až časem našli pěkné místo k bydlení, kde byla „pole a malé tekoucí potůčky“.
Nakonec se všichni unavení poutníci vylodili z lodi na místě, které se nyní nazývá Plymouth Rock, a na Štědrý den se začal stavět první dům. Ale až vám budu vyprávět, jak byli nemocní a jak moc tu první zimu trpěli, budete velmi smutní a bude vám jich líto. Bylo chladno, sníh padal rychle a hustě, foukal ledový vítr a otcové poutníci neměli nikoho, kdo by jim pomohl kácet stromy a stavět kostel a domy.
Matky poutníků pomáhaly, jak mohly, ale byly unavené dlouhou cestou a bylo jim zima a také měly hlad, protože nikdo neměl k jídlu to správné jídlo, a dokonce ani dost jídla.
Takže nejprve onemocněl jeden a pak další, až jich polovina ležela na lůžku najednou, Statečný Myles Standish a ostatní vojáci je ošetřovali, jak nejlépe uměli; ale než přišlo jaro, polovina lidí zemřela a nakonec odešla do „nebe, své nejdražší vlasti“.“
Ale časem už slunce svítilo jasněji, sníh roztál, začalo růst listí a opět přišlo sladké jaro.
Někteří přátelští indiáni navštívili v zimě poutníky a kapitán Myles Standish s několika svými muži návštěvu opětoval.
Jeden z těch laskavých indiánů se jmenoval Squanto, přišel k Poutníkům a ukázal jim, jak mají sázet obilí, hrách, pšenici a ječmen.
Když přišlo léto a dny byly dlouhé a jasné, byly děti Poutníků velmi šťastné a Plymouth jim připadal vskutku krásný. U jejich dveří rostly všechny druhy krásných divokých květin, žily tam stovky ptáků a motýlů a velké borové lesy byly vždy chladné a stinné, když slunce příliš svítilo.
Když nastal podzim, otcové sklidili ječmen, pšenici a obilí, které zasadili, a zjistili, že se jim urodilo tak dobře, že budou mít dost na dlouhou zimu, která se blíží.
„Poděkujme za to všechno Bohu,“ řekli si. „To On způsobil, že slunce svítí, že prší a že obilí roste.“ A tak děkovali Bohu ve svých domovech a ve svém kostelíku; děkovali mu otcové, matky i děti.
„Pak,“ řekly matky poutníků, „uspořádejme velkou oslavu Díkůvzdání, pozvěme spřátelené indiány a všichni se společně radujme.“
Tak uspořádali první oslavu Díkůvzdání, a byla to velkolepá oslava! Čtyři muži šli celý den střílet a přinesli tolik divokých kachen a hus a velkých divokých krocanů, že jich bylo dost skoro na týden. Samozřejmě nechybělo ani jelení maso, protože v lese byla spousta pěkných jelenů. Z obilí a pšenice pak poutnické matky upekly chléb a koláče a kromě toho měli ryby a škeble z moře.
Všichni přátelští indiáni přišli se svým náčelníkem Massasoitem. Přišli všichni, kdo byli pozváni, a troufám si říci, že jich bylo víc, protože jich bylo celkem devadesát.
Přinesli s sebou pět jelenů, které dali poutníkům, a oslava se jim musela velmi líbit, protože zůstali tři dny.
Jak byli indiáni milí, byl by ses velmi vyděsil, kdybys je viděl; a malý Oceanus, kterému byl tehdy rok, začal zpočátku plakat, kdykoli se k němu přiblížili.
Byli oblečeni do jeleních kůží a někteří z nich měli na rukou pověšenou huňatou srst divoké kočky. Dlouhé černé vlasy jim volně spadaly na ramena a byly ověšeny peřím nebo liščími ohony. Obličeje měli pomalované všelijakými podivnými způsoby, někteří měli po celé délce černé pruhy široké jako prst. Ale ať už měli na sobě cokoli, bylo to jejich nejlepší oblečení, které si oblékli na oslavu Dne díkůvzdání.
Každé jídlo, než něco snědli, děkovali Poutníci a Indiáni společně Bohu za všechnu jeho dobrotu. Indiáni po večerech zpívali a tančili a každý den s dětmi běhali závody a hráli nejrůznější hry.
Potom se někdy Poutníci se svými zbraněmi a Indiáni s luky a šípy utkali, kdo vystřelí nejdále a nejlépe. A tak se radovali a byli veselí a vděční po celé tři dny.
Poutníkovy matky a otcové byli od chvíle, kdy přistáli z Mayflower, mnohokrát nemocní a smutní; pracovali velmi tvrdě, často neměli dost jídla a byli opravdu truchliví, když jim zemřeli přátelé a opustili je. Nyní se však snažili na to všechno zapomenout a mysleli jen na to, jak k nim byl Bůh dobrý, a tak byli všichni společně šťastní na první oslavě Dne díkůvzdání.
To vše se stalo téměř před čtyřmi sty lety a od té doby se v naší zemi slaví Den díkůvzdání.
Každý rok se naši otcové, dědové a pradědové „radovali společně“ jako Poutníci a pokaždé měli za co děkovat.
Každý rok nějaký otec vyprávěl svým malým synům a dcerám příběh o statečných Poutnících a učil je, aby byli velmi rádi a hrdí na to, že před tolika lety připlula do naší země loď Mayflower.