Formål: Ataque de nervios (“nerveanfald”) er en sygdomskategori, der ofte anvendes af latinamerikanske personer til at beskrive et eller flere særlige symptomkomplekser. En gennemgang af litteraturen om ataque tyder på en vis overlapning med panikforstyrrelse. Denne undersøgelse undersøgte overlapningen med panikforstyrrelse samt andre DSM-III-R akse I-forstyrrelser.
Metode: Hispaniske personer, der søgte behandling på en klinik for angstlidelser (N = 156), blev vurderet med et specielt udformet spørgeskema til selvrapportering af ataque de nervios og paniksymptomer og med strukturerede eller semistrukturerede psykiatriske interviews med henblik på akse I-forstyrrelser.
Resultater: 70% af forsøgspersonerne rapporterede mindst én ataque de nervios; 80% af disse var kvinder, mens 57% af gruppen uden disse angreb var kvinder. Der var ingen forskelle i DSM-III-R-diagnoser mellem grupperne med og uden ataque de nervios. Ataque var ofte forbundet med en eller flere angst- og affektive lidelser, herunder panikforstyrrelse, generaliseret angstlidelse, tilbagevendende svær depression og angst ikke andetsteds specificeret. Af de 45 forsøgspersoner med både ataque de nervios og primær panikforstyrrelse syntes 80 % at have mærket panikforstyrrelse som ataque. Ataque de nervios var forbundet med paniksymptomer selv hos personer uden panikforstyrrelse, men selvrapportering af ataque gav yderligere kliniske oplysninger om de personer med panikforstyrrelse. Ataque de nervios var ens i hyppighed og symptomer blandt personer af dominikansk og puertoricansk oprindelse.
Konklusioner: Ataque de nervios overlapper med panikforstyrrelse, men er et mere inkluderende konstrukt. Der er behov for yderligere undersøgelse af dens indbyrdes sammenhæng med akse I-forstyrrelser.