Rama Singh, PhD
Den seneste undersøgelse viste, at overgangsalderen stadig udviklede sig på grund af kvinder, der fik børn senere i livet.
Fundene tydede på, at det var uundgåeligt, at overgangsalderen ville blive forsinket og muligvis helt kunne ophøre med at eksistere, hvis en sådan tendens fortsatte.
Rama Singh, PhD, og et hold af forskere sagde faktisk, at overgangsalderen var en genetisk anomali skabt af menneskelig adfærd, som lige så let kan ophøre med en ændring i menneskelig adfærd.
“Det faktum, at der er variation mellem individer og inden for og mellem befolkninger og etniske grupper, fortæller os, at overgangsalderen er et skiftende, udviklende træk, der stadig er meget dynamisk, og at det kan ændre sig,” sagde Singh fra McMaster University i Canada i en erklæring.
Singh og kolleger gennemførte en tværsnitsanalyse for at forstå virkningen af ændrede mønstre af forsinket ægteskab og reproduktion og for at søge beviser for, om overgangsalderen stadig udviklede sig. Endnu mere ønskede holdet en bedre forståelse af karakteristika ved overgangen til overgangsalderen inden for og mellem etniske befolkninger.
Teamet brugte data om 747 midaldrende kvinder opnået fra Study of Women’s Health Across the Nation (SWAN) fra 1996-2008. Kvinderne var 42-52 år gamle med en intakt livmoder, >1 æggestok, ikke-brug af eksogene hormoner i de foregående 3 måneder og rapporterede en menstruationsperiode inden for de sidste 3 måneder.
Patienterne omfattede selvidentificeret som sort eller afroamerikansk; ikke-hispanisk kaukasisk; kinesisk; japansk; eller latinamerikansk.
Kvinder blev kategoriseret som enten præmenopausale (regelmæssige månedlige cyklusser med sådanne, der forekommer i de seneste 3 måneder), perimenopausale (uregelmæssige menstruationscyklusser med blødning i de seneste 12 måneder, men ikke i de seneste 3 måneder) og menopausale (ingen menstruation i en periode på mindst 12 måneder).
Spørgeskemaer blev anvendt til at indsamle menstruationskarakteristika.
Undersøgerne bestemte alderen for perimenopause og menopause og varigheden af perimenopause for hver enkelt deltager. Perimenopauseudbruddet blev bestemt ved hjælp af patientens alder, hvor de overgik fra præmenopausal til perimenopausal, mens menopausalderen for udbruddet var den alder, hvor de overgik fra præmenopausal eller perimenopausal til menopausal.
Deltagerne varierede samlet set i etnicitet, med et flertal af kaukasiske deltagere (354 kvinder). Alle kvinder var præmenopausale ved baseline og var enten perimenopausale eller menopausale ved det tiende opfølgningsbesøg.
Et betydeligt antal deltagere, der varierede fra 34 % i den japanske befolkning til et højt niveau på 51,5 % hos latinamerikanske kvinder, oplevede pludselig overgangsalder.
Den gennemsnitlige alder for perimenopauseudbrud på tværs af alle kvinder var 51,79±2,51 år gammel. Gennemsnitsalderen for perimenopause var næsten den samme, undtagen for den latinamerikanske befolkning, som var lavere med 2 år.
For menopause var gennemsnitsalderen på tværs af befolkningen 52,63±2,48 år gammel. Gennemsnitsalderen for den latinamerikanske befolkning var endnu en gang lavere med 2 år. Forskellen i befolkningen kunne skyldes den lidt højere alder hos de kvinder, der deltog i undersøgelsen, skrev forskerne.
De japanske kvinder oplevede både perimenopause og menopause senest blandt de etniciteter, der var til stede i undersøgelsespopulationen.
“Indsigt i sammenhængen mellem etnisk diversitet og karakteristika for en kvindes overgang til overgangsalderen kan give beviser for tidspunktet for fremkomsten af overgangsalderen i den menneskelige evolution,” skrev forfatterne.
Fundene viste potentiale for fortsat evolution og muligvis forsinket fremkomst af overgangsalderen hos kvinder, hvilket kunne give mere tid til familieplanlægning, konkluderede forskerne.
Studiet, “Er overgangsalderen stadig under udvikling? Evidence from a longitudinal study of multiethnic populations and its relevance to women’s health,” blev offentliggjort online i tidsskriftet BMC Women’s Health.