Vores mission: At gøre en positiv forskel for fugle og dyreliv lige derhjemme, hvor vi alle bor. Del glæden ved at pleje dyrelivet i haver og andre hverdagslandskaber. Slut dig til Audubon Rockies, Plant Select og High Country Gardens for at fremme wildscaping. Vær en habitathelt.
–Sharman Apt Russell, Anatomy of a Rose, Exploring the Secret Life of Flowers
Hvordan ved jeg, hvilke planter jeg skal bruge i mit vilde landskab?
En måde at beslutte sig blandt de mange valg af planter, der vil give levested, er at tænke på, “hvem” du ønsker at give levested til. Tag f.eks. bestøvere. Ønsker du at tiltrække kolibrier? Indfødte bier? Sommerfugle? Hver af disse grupper af bestøvere er tiltrukket af forskellige slags blomster og især forskellige farver af blomster. Når du skal beslutte, hvilke planter du skal plante, er det nyttigt at vide, hvad bestøvere gør, og hvilke blomster de er afhængige af.
Hvad er en bestøver?
En bestøver er et insekt, en fugl eller et pattedyr, der besøger en blomst (normalt for at få en belønning i form af mad) og i den forbindelse opsamler pollen, som den bærer til andre blomster af samme art og befrugter deres blomster.
Punktet med bestøvning set fra plantens synsvinkel er reproduktion, udveksling af gener med andre medlemmer af dens art for at producere frø, plantens “børn”. Planter er rodfæstet på et sted og kan ikke bare vandre rundt og lede efter andre af deres art. De fleste blomstrende planter er afhængige af mobile partnere til bestøvning af deres blomster. De bruger energi og kræfter på at tiltrække væsener, som vil bære deres pollen til andre planter af samme art, hvorved blomsterne krydsbefrugtes og der sikres genetisk forskellige frø.
Pointen med bestøvning set fra en bestøveres synspunkt er den belønning, blomsten tilbyder. Nogle tropiske blomster tilbyder pigmenter og duftkapsler, som insekterne bruger til at gøre kur til hinanden. Nogle alpeblomster tilbyder termisk beskyttelse, et hyggeligt sted at søge ly, når vejret bliver slemt. De fleste blomster tilbyder føde i form af nektar (sukker) eller pollen (protein og fedt).
Hvad med farve?
Som Sharman Russell skriver, spiller farve en stor rolle for, hvordan blomster tiltrækker bestøvere. Det er en reklame, der er rettet mod bestemte typer af bestøvere, fordi fugle, insekter og pattedyr er indstillet på forskellige dele af det lysspektrum, som vi kalder farve.
Kolibrier
Kolibrier ser f.eks. de røde bølgelængder af lys særligt godt. (Måske bedre end vi gør.) Så blomster, der er afhængige af kolibrier til bestøvning, reklamerer for den nektar, de tilbyder, som tilfældigvis er den optimale blanding af vand og sukkerstoffer til at drive disse bevingede dynamoers svæveflyvning, ved at farve deres blomster i klare røde nuancer. Her i Rocky Mountain-regionen er røde blomster med lange slanke rør som den skarlagensrøde gilia i begyndelsen af indlægget og den skarlagensrøde bugler penstemon ovenfor generelt reklame for kolibribestøvere.
Bier og sommerfugle
Bier, både indfødte og europæiske honningbier, ser især blå, ultraviolette og gule bølgelængder godt. Hvilket betyder, at blomster tilpasset til biernes bestøvere “klæder” sig i blå, lilla og gule farver. De er også formet til at rumme bierne, lige fra de fede, rørformede blomster på Rocky Mountain penstemon ovenfor, der er beregnet til kraftige humlebier, til de flade, skiveformede blomster på solsikker og andre medlemmer af margueritfamilien, som giver bierne en bred landingsplads at kravle rundt på.
Sommerfugle ser et bredere spektrum af farver, herunder de rød-orange-gule bølgelængder, og også blå og lilla. Blomster i disse farver vil tiltrække sommerfugle (så længe blomsterne producerer nektar og pollen.