Videnskabelig klassifikation
Fælles navn Mexicansk perleøgle, perleøgle Kingdom Animalia Phylum Chordata Class Reptilia Order Squamata Family Helodermatidae Genus Species Heloderma (nopret hud) horridum (ru eller forfærdelig) exaspertatum (ru)
Fast Facts
Beskrivelse Striberne og pletterne (hvide til gule i farven) på dens sorte ujævne hud giver denne øgle et perleudseende og dens navn. Den har en tyk, kødfuld hale, der er lidt kortere end resten af kroppen, og korte kraftige lemmer. Størrelse 32,5-45 cm (13-18 in.) voksen gennemsnitslængde Vægt 2,3-2,7 kg (5-6 lbs.) voksen gennemsnitsvægt Føde består primært af æg, fugleunger, pattedyr og krybdyr Inkubation 28-30 dage; ungerne er i stand til at overleve uden forældrenes støtte Seksuel modenhed 2-3 år Levetid Over 30 år Udbredelsesområde Sydvestlige USA; det nordlige og sydvestlige Mexico til det nordlige Guatemala Levested Firbenet lever i ørkenkrat og tropiske tornebevoksninger. Perleøgler tilbringer op til 98 % af deres liv under jorden. Population Global: Ingen data Status IUCN: Sårbar
CITES: Bilag II
USFWS: Ikke opført
Sjove fakta
- Den mexicanske perleøgle og dens nære slægtning, gilamonsteret (Heloderma suspectum), er de eneste to giftige øgler i verden. De besidder giftkirtler i deres underkæber. Giften afgives ved hjælp af kapillærer langs rillede tænder. De tygger i princippet giften ind i deres bytte. Der findes ikke noget mod gift mod perlefirbensbid.
- Selv om de er hjemme i ørkenen, har perlefirben faktisk brug for en højere luftfugtighed end andre ørkenreptiler.
- Og selv om perlefirben virker sløve, er de i stand til at bevæge sig hurtigt, når de bliver provokeret. De kan også frembringe en hvæsende lyd for at advare ubudne gæster.
- Når der er mangel på føde, omsætter firbenet fedt, der er lagret i halen.
Økologi og bevarelse
Perlefirben spiller en central rolle i ørkenøkologien i den amerikanske sydvestlige del af USA. Ved at æde æg eller unger af små ørkenboere hjælper perleøgler med at kontrollere deres bestande. Som alle andre små kødædere, giftige eller ej, bliver de i stor udstrækning angrebet af større rovdyr.
Bibliografi
Gotch, A.F. Reptiles, Their Latin Names Explained. New York: Blandford Press, 1986.
Mattison, Chris. Lizards of the World. New York: Facts on File, Inc., 1989.
Rogner, Manfred. Lizards. Vol. 2. Malabar, Florida: Krieger Publishing Co., 1994.