Es ist immer etwas schwierig, eine Entscheidung zu treffen, wenn ich gefragt werde, was mein bester Flug war, aber die erste Klasse von All Nippon Airways steht ganz oben auf der Liste.
Ich bin vor ein paar Jahren mit ANA in der ersten Klasse geflogen und war vom Service beeindruckt, also habe ich bei meiner letzten Reise nach Japan, die noch vor der Pandemie stattfand, ein paar Vielfliegermeilen verbrannt, um zu sehen, wie sie sich in der Zwischenzeit entwickelt hat. Die Antwort: nicht viel, wie geplant. Und das ist nicht schlecht.
Nach der Einführung der Flying Honu Airbus A380 und der neuesten Version der ANA-First-Class-Sitze ist dieses harte Produkt nun zwei Generationen alt – und es gibt nach wie vor Plus- und Minuspunkte.
Inmitten der Sperrstunde kann ich es kaum erwarten, die First Class von ANA wieder zu erleben. Bild: John Walton
Ich mag den ausschwenkbaren Cocktailtisch sehr, der einzigartig bei ANA ist und nicht nur praktisch ist, um die ausgezeichnete Wein- und Sakekarte zu präsentieren, sondern auch, um Inhalte auf einem Tablet zu lesen.
Der stabile, verstellbare Tisch bleibt ebenfalls über dem Durchschnitt, während die Menge an Stauraum in der Suite immer noch anständig ist.
Der ausschwenkbare Beistelltisch ist etwas, das ich gerne bei anderen Fluggesellschaften sehen würde. Bild: John Walton
Und ich muss sagen, dass der Sitz viel bequemer ist als in der neuen Singapore Airlines Suite, da er wie ein Z-Bett verstellbar ist und man in verschiedenen Positionen sitzen kann. Ich fand ihn auf jeden Fall auf beiden mehr als elfstündigen Flügen bequem.
Die fensterblockierende Konstruktion stört jedoch, vor allem bei einem sonnigen und klaren Abflug von Tokio mit dem Mount Fuji in der Ferne.
Der Sitz mag zwar älter sein, aber er ist immer noch bequem… schade um die fensterblockierende Trennwand allerdings. Bild: John Walton
Auf der weichen Produktseite bleibt der Service außergewöhnlich. Wie jeder Liebhaber der japanischen Küche sollte man den Washoku-Kurs (traditionelles japanisches Essen) wählen, und er war in beiden Richtungen ein absoluter Genuss. (Das ist an sich schon beeindruckend: Viele Fluggesellschaften können an ihrem Heimatflughafen ein hervorragendes Catering anbieten, fallen aber auf dem Rückflug durch.)
Jeder Bissen war ein absoluter Genuss. Bild: John Walton
Ich mag die gesamte Palette der „Light Dishes Anytime“ von ANA, zu denen natürlich auch mein absoluter Favorit, Satsuma-age, der frittierte Kagoshima-Fischkuchen, gehört. Aber es ist nicht nur das, sondern auch die Mischung aus westlichem und japanischem Comfort Food, und ich mache das Beste aus der Tatsache, dass der Abflug ab Frankfurt mit einem wirklich köstlichen Schweinewurst-auf-Laugenbrötchen-Sandwich serviert wurde.
Satsuma-age fishcakes – einer meiner ANA-Leckerbissen. Bild: John Walton
Die Getränkekarte ist ebenso köstlich, sogar über den Krug Champagner, ein ANA-Grundnahrungsmittel, und den limitierten Billecart-Salmon 2008 hinaus, der eine tolle Ergänzung der Speisekarte war.
Der Billecart-Salmon Champagner war ein echter Genuss. Bild: John Walton
Der 21 Jahre alte Hibiki-Whisky von Suntory war ein Privileg, und ich bin nur traurig, dass ich mich als verantwortungsbewusster Passagier auf zwei beschränken musste, die ich langsam nach dem Abendessen mit einigen der charmanten, selbst produzierten japanischen Reiseshows von ANA genoss.
Ich verspreche, dass die Flasche nicht voll war, als ich anfing… Bild: John Walton
Aber es ist nicht nur der Schnaps: ANA bietet auch spezielle, saisonale Premium-Fruchtsäfte an, und in diesem Fall waren beide von Mapple Juice, die im Einzelhandel für etwa 20-30 US-Dollar pro Flasche zu haben sind.
Auf dem Hinflug genoss ich den Chardonnay-Traubensaft, während es auf dem Rückflug der vielleicht köstlichste Apfelsaft war, den ich je probieren durfte.
All dies wird natürlich durch den hervorragenden Service der ANA-Crew gekrönt, die nicht omotenashi-mäßiger hätte sein können.
Aber was wirklich auffiel, war die Flugbegleiterin, die, als ich nach Sake-Empfehlungen zum Essen fragte, lächelte und vorschlug, einen Kollegen zu schicken, dessen Familie in der Präfektur Niigata im Sake-Geschäft tätig ist, und die mir erklärte, wie die verschiedenen Geschmacksprofile zu den einzelnen Gängen passen und worauf ich in der Nase und am Gaumen achten sollte – das Äquivalent zu „das ist ein Syrah, der in Eichenholz gereift ist, also finden Sie vielleicht Veilchen und Vanille“ in der Weinwelt, mit der ich mehr vertraut bin.
Diese Flüge waren das, was ANA so gut macht: japanische Spitzenleistungen auf internationalem Niveau zu präsentieren – beim Essen, bei den Getränken, beim Service… alles in allem hätte ich trotz eines älteren Sitzes nicht zufriedener mit dem Flug sein können.
Von einer Flugbegleiterin, deren Familie Sake herstellt, etwas über Sake zu erfahren, ist eine Erfahrung, die ich nie vergessen werde. Bild: John Walton
- Op-Ed: Was Fluggesellschaften von Singapurs A380 First Class lernen können
- All Nippon Airways eröffnet neue Lounges in Tokio-Haneda
- Kengo Kumas angenehme Designgeschichte setzt sich in der neuen ANA-Lounge fort
- Im Gespräch mitgeschrieben: Airline-Essen mit Nik Loukas
- ANAs neu gestalteter A380 deutet das anspruchsvolle Design der 777-9 an
- ANA ist der letzte neue A380-Kunde, führt aber einige Branchenneuheiten ein
- ANAs First Class verkörpert japanische Gastfreundschaft, Omotenashi“
- Japan Airlines bietet einen Meisterkurs in der Zusammenstellung einer Weinkarte für die erste Klasse an
- Speiseoptionen helfen Fluggesellschaften, sich auf stark frequentierten Märkten abzuheben
- ANAs fliegende Meeresschildkröten im A380 regen zum Nachdenken über Premium-Freizeitreisen an