Es ist Weltvegansmonat und es ist okay, wenn du kein perfekter Veganer bist

November ist Weltvegansmonat; er steht für die Gründung von The Vegan Society, der ältesten veganen Wohltätigkeitsorganisation der Welt, im Jahr 1944. Er markiert auch den Fortschritt, den der westliche Veganismus seit seinen Anfangsjahren gemacht hat. Wir haben einen weiten Weg zurückgelegt: Früher konnten wir nur seltsame, matschige Gemüseburger in obskuren Bioläden kaufen. Heute kann man bei Burger King einen veganen Whopper bekommen (ohne die Pommes frites schlecht zu machen, aber wer ist sonst noch froh, dass sie nicht mehr die einzige Fastfood-Option sind?).

Heute sind Veganer und Vegetarier nicht die einzigen, die pflanzliche Alternativen essen. Marktforschungen von Mintel und SPINS haben gezeigt, wie sehr sie zum Mainstream geworden sind. Vielleicht hat Ihnen sogar Ihr Onkel, der Sie in der Vergangenheit dafür gescholten hat, dass Sie nicht nur Fleisch und Kartoffeln essen, von Beyond Meat oder Impossible Foods vorgeschwärmt.

Flexitarismus, das bewusste Bemühen, weniger Fleisch zu essen, ist auf dem Vormarsch, und für jeden sieht das anders aus. Für einige mag es so aussehen, dass sie zunächst auf rotes Fleisch verzichten oder Kuhmilch durch eine pflanzliche Variante ersetzen. Für die meisten ist die Gesundheit der entscheidende Faktor. Das Wissen um die Auswirkungen der Massentierhaltung auf die Umwelt verbreitet sich immer mehr, so dass die Menschen auch weniger Fleisch essen, um ihren ökologischen Fußabdruck zu verringern. In den fleischliebenden Ländern mehren sich die Beweise für diesen Wandel. In den USA sind vegane Burger auf dem Vormarsch, und milchfreie Milch macht 14 Prozent des Gesamtdollarumsatzes für Milch im Einzelhandel aus, wie aus den bereits erwähnten SPINS-Daten hervorgeht. Das Vereinigte Königreich war im vergangenen Jahr weltweit führend bei der Einführung veganer Lebensmittel im Einzelhandel. Und sogar in Deutschland und Brasilien ist der Flexitarismus auf dem Vormarsch.

In den Jahren, in denen ich vegan lebe, habe ich gelernt, dass der Satz: „Ich möchte vegan leben, aber ich könnte niemals auf Käse verzichten“, unglaublich häufig vorkommt. Ich kann das nachempfinden. Ich war als Teenager Vegetarierin und habe im College wieder Fleisch gegessen, nur um ein paar Jahre später auf kalten Entzug zu gehen. Manche Menschen haben nie einen Rückzieher gemacht. Für andere ist die Veränderung schrittweise. Manche Menschen sind glücklich, wenn sie irgendwo in der Mitte bleiben.

Darüber hinaus versuchen Veganer zwar, alles zu vermeiden, was auf der Ausbeutung von Tieren beruht, aber selbst die Vegan Society räumt ein, dass „Veganismus eine Philosophie und Lebensweise ist, die versucht, … so weit wie möglich und praktikabel auszuschließen.“

Betonung „möglich und praktikabel“. Viele Dinge, die Menschen brauchen, wie Medikamente oder Impfstoffe, sind immer noch auf Tierversuche angewiesen. Nur weil man Medikamente braucht, ist man noch lange kein Veganer.

Menschen dort abholen, wo sie sind

Man kann niemals eine Veränderung bei anderen erzwingen; es ist am besten, die Menschen dort abzuholen, wo sie sind. Einzelpersonen dafür zu beschuldigen, dass sie bis auf ein oder zwei Dinge auf tierische Produkte verzichten, hilft niemandem (vor allem nicht, wenn die großen Veränderungen von Unternehmen und Regierungen ausgehen müssen). Es ist wahrscheinlicher, dass du eine unangenehme Kluft zwischen dir und jemandem verursachst, wenn du urteilst.

Wenn du wirklich auf tierische Produkte verzichten kannst, außer für ein oder zwei Dinge, dann tu es unbedingt. Das ist großartig, und ich wünsche dir viel Spaß beim Ausprobieren all der Möglichkeiten, die das vegane Sortiment jetzt zu bieten hat. Auch kleine Veränderungen haben eine große Wirkung. Für die Herstellung eines Viertelpfund-Rindfleischpastetchens werden etwa 58 Gallonen Wasser verbraucht, für einen Beyond Burger dagegen nur 0,29 Gallonen. Der Wasser- und Land-Fußabdruck von tierischen Produkten ist im Vergleich zu pflanzlichen Produkten fast durchgängig geringer.

Die Fortschritte in der Lebensmitteltechnologie, die uns realistische Alternativen bieten, geben mir Hoffnung für die Zukunft. Der „Beyond Burger“ und der „Impossible Burger“ sind im Wesentlichen Teil der Mainstream-Kultur. Man kann Omeletts, Rühreier und Quiches aus veganen Eiern zubereiten, die in Form einer gelben Flüssigkeit vorliegen. Es gibt Start-ups, die Molke und Kasein auf pflanzlicher Basis durch Fermentation herstellen, was bedeutet, dass vegane Mozzarella-Sticks, die sich wie echter Mozzarella dehnen, noch in diesem Leben möglich sein könnten. Impossible Foods hat kürzlich seine milchähnliche vegane Milch vorgestellt. Es gibt viel, worauf man sich in Bezug auf die Zukunft der Ernährung freuen kann.

Angesichts der Tatsache, dass 14,5 Prozent aller Treibhausgasemissionen aus der Tierhaltung stammen, ist jede bewusste Reduzierung eine gute Sache. Aber es gibt noch weitere Gründe, weniger Fleisch, Milchprodukte, Eier und Fisch zu essen. Jedes Jahr werden Milliarden von Tieren für Lebensmittel geschlachtet, und Schlachthöfe sind notorisch grausam, sowohl für die Tiere als auch für die menschlichen Arbeiter. Wir könnten auch etwas gegen die unsichere Ernährungslage tun, wenn 40 % der für die Tierhaltung verwendeten Pflanzen stattdessen für den menschlichen Verzehr angebaut würden. Es gibt auch einen gesundheitlichen Aspekt. Eine wachsende Zahl von Studien bringt rotes und verarbeitetes Fleisch mit gesundheitlichen Problemen wie Herzkrankheiten, Typ-2-Diabetes und bestimmten Krebsarten in Verbindung. Und es gibt Hinweise darauf, dass eine pflanzliche Ernährung das Risiko erheblich verringern kann.

Denken Sie daran, dass Sie nicht perfekt sein müssen, wenn Sie tierische Produkte aus Ihrer Ernährung streichen. Gehen Sie einen Schritt nach dem anderen. Ich hoffe, Sie finden Dinge, die Sie mögen. Und in der Zwischenzeit kann ich Ihnen einige einfache Rezepte und Anleitungen empfehlen, wie Sie Butter und Eier ersetzen können. Ich freue mich immer, wenn ich helfen kann.