Kinder verbringen viel zu viel Zeit vor Bildschirmen, sagt die American Heart Association, und sie drängt Eltern dazu, die Stunden, die ihre Kinder ihre Telefone, Computer, Tablets und Videospiele benutzen dürfen, drastisch zu reduzieren.
Kinder und Jugendliche im Alter von 8 bis 18 Jahren verbringen durchschnittlich mehr als sieben Stunden pro Tag vor Bildschirmen. Die neue Warnung der AHA empfiehlt Eltern, die Bildschirmzeit für Kinder auf maximal zwei Stunden pro Tag zu begrenzen. Für jüngere Kinder im Alter von 2 bis 5 Jahren liegt die empfohlene Grenze bei einer Stunde pro Tag.
Forschungen haben einen Zusammenhang zwischen der Bildschirmzeit und einem erhöhten Maß an sitzendem Verhalten bei Kindern und Jugendlichen hergestellt. Es gibt zwar noch keine langfristigen Beweise für einen Zusammenhang zwischen der Bildschirmzeit und einem erhöhten Risiko für Krankheiten wie Herz-Kreislauf-Erkrankungen und hohem Cholesterinspiegel, aber es gibt immer mehr Beweise dafür, dass sie mit Fettleibigkeit zusammenhängt, erklärt die Kardiologin und medizinische Mitarbeiterin von CBS News, Dr. Tara Narula.
„Wir glauben, dass Kinder, die vor einem Bildschirm sitzen, anfangen zu naschen“, so Narula gegenüber „CBS This Morning“. „Sie achten nicht auf die Hinweise, die ihnen sagen könnten, dass sie satt sind und nicht weiter essen müssen. Sie sind sozusagen verstimmt.“
Kinder sind auch ungesunder Lebensmittelwerbung ausgesetzt, während sie ihre Geräte benutzen. Außerdem kann das blaue Licht von Bildschirmen ihre Fähigkeit einzuschlafen beeinträchtigen, und Schlafmangel kann das Risiko von Fettleibigkeit erhöhen.
Experten räumen ein, dass es schwierig ist, die Bildschirmzeit zu begrenzen, vor allem, wenn man bedenkt, wie sehr soziale Medien und das Internet mit dem täglichen Leben verflochten sind.
Und natürlich sind nicht alle Medien und digitalen Technologien schlecht für Kinder. „Sie können sie mit Ideen, Informationen, aktuellen Ereignissen und sogar Gesundheitserziehung vertraut machen, die sie sonst vielleicht nicht bekommen“, so Narula. „Sie können auch soziale Kontakte zu Menschen knüpfen, die geografisch weit entfernt leben, wie Familie und Freunde, und ihnen ermöglichen, sich an Schulprojekten und Aufgaben zu beteiligen.“
Es sind jedoch die Eltern, die eingreifen und Grenzen setzen müssen.
„Der Punkt ist, dass Eltern das sein müssen, was wir einen ‚Medienmentor‘ nennen. Wir müssen unseren Kindern wirklich beibringen, dass Medien nützlich sein können, aber dass man sie auf gesunde Weise nutzen muss“, sagte Narula.
Eltern müssen ihre Kinder auch ermutigen, draußen zu spielen und mit Gleichaltrigen von Angesicht zu Angesicht zu interagieren.
Medienfreie Zonen, wie z. B. keine Bildschirmzeit im Schlafzimmer und medienfreie Zeiten, auch keine Geräte am Esstisch, können ebenfalls hilfreich sein.
Und vielleicht am wichtigsten ist, dass Narula die Eltern auffordert, ganz präsent zu sein, wenn sie mit ihren Kindern zusammen sind.
„Wenn Sie mit Ihren Kindern zusammen sind, müssen Sie wirklich gut darin sein, Ihr Telefon oder Ihr Tablet wegzulegen und mit ihnen zu reden und sich zu engagieren, denn sie nehmen genau auf, was Sie tun“, sagte sie.