Les enfants passent beaucoup trop de temps devant les écrans, affirme l’American Heart Association, qui exhorte les parents à réduire drastiquement les heures pendant lesquelles leurs enfants sont autorisés à utiliser leurs téléphones, ordinateurs, tablettes et jeux vidéo.
Les enfants et les adolescents âgés de 8 à 18 ans passent en moyenne plus de sept heures par jour à regarder des écrans. Le nouvel avertissement de l’AHA recommande aux parents de limiter le temps d’écran des enfants à un maximum de seulement deux heures par jour. Pour les enfants plus jeunes, âgés de 2 à 5 ans, la limite recommandée est d’une heure par jour.
Les recherches ont établi un lien entre le temps passé devant un écran et l’augmentation des comportements sédentaires chez les enfants et les adolescents. Bien qu’il n’y ait pas encore de preuves à long terme pour relier le temps d’écran à un risque accru de conditions de santé comme les maladies cardiovasculaires et l’hypercholestérolémie, il y a de plus en plus de preuves que cela est associé à l’obésité, explique le Dr Tara Narula, cardiologue et collaboratrice médicale de CBS News.
« Nous pensons qu’en étant devant un écran, les enfants commencent à grignoter », a déclaré Narula à « CBS This Morning ». « Ils ne font pas attention aux indices qui pourraient leur dire qu’ils sont rassasiés et qu’ils n’ont pas besoin de continuer à manger. Ils sont en quelque sorte à l’écart. »
Les enfants sont également exposés à des publicités alimentaires malsaines lorsqu’ils sont sur leurs appareils. En outre, la lumière bleue des écrans peut entraver leur capacité à s’endormir, et le manque de sommeil peut contribuer au risque d’obésité.
Les experts reconnaissent que limiter le temps d’écran pose des défis, en particulier compte tenu de l’imbrication des médias sociaux et d’Internet dans la vie quotidienne.
Et bien sûr, tous les médias et la technologie numérique ne sont pas mauvais pour les enfants. « Il est certain que cela peut leur faire découvrir des idées, des informations, des événements d’actualité, et même une éducation sanitaire qu’ils n’obtiendraient pas normalement », a déclaré Narula. « Cela peut également les connecter socialement à des personnes qui peuvent vivre géographiquement loin, comme la famille et les amis, et leur permettre de participer à des projets et des devoirs scolaires. »
Cependant, les parents doivent être ceux qui interviennent pour fixer des limites.
« Le point est que les parents doivent être ce que nous appelons un « mentor médiatique ». Nous devons vraiment nous impliquer pour apprendre à vos enfants que les médias peuvent être bénéfiques, mais voici comment les utiliser de manière saine », a déclaré Narula.
Les parents doivent également encourager les enfants à jouer dehors et à avoir des interactions en face à face avec leurs pairs.
Les zones sans médias, telles que l’absence d’écran dans la chambre à coucher et les moments sans médias, y compris l’absence d’appareils à table, peuvent également être bénéfiques.
Et peut-être, le plus important, Narula exhorte les parents à être pleinement présents lorsqu’ils sont avec leurs enfants.
« Lorsque vous êtes avec vos enfants, vous devez vraiment être bon pour poser votre téléphone ou votre tablette et leur parler et être engagé parce qu’ils captent exactement ce que vous faites », a-t-elle dit.